第八章 冬天又来了（第5/16页）

“虽然说不要在意，但还是很介意。”城太边跑边碎念，一旁的城次跟着猛点头。阿走全都看在眼里。

竹青庄成员之间的裂痕，似乎因为榊那番话而越来越深了。

在芦之湖畔稍作休息后，准备继续挑战回程的下坡路段。清濑这个决定，连阿走也吓一跳：“不在这里住一晚吗？”

“我们哪有这个钱？”清濑说。

王子闻言不禁吓得一步步往箱根汤本方向的巴士站牌后退。

清濑见状笑道：“放心吧王子，你不用跑下山。跑下坡路很容易受伤，所以只要有可能负责六区的人跑就行了，其他人搭巴士回箱根汤本。”

清濑指定双胞胎和阿雪跑下山。

阿雪简直难以相信：“我的脚受伤就无所谓？！你是这个意思吗？”

“从大平台到小涌谷这段路，你和双胞胎刚才是搭箱根登山电车上来的吧？以为我没看到？所以你们应该还有力气下山，”清濑说，“而且，阿雪你练过剑道，重心低，下盘也很稳，跑下坡很适合你。”

阿雪再无话可说，双胞胎却还在那里小声地碎念：“都快累死了，回程还要人家用跑的。”“有必要练成这样吗？”

“你们两个，有什么意见就说出来。”

双胞胎同时摇头。

最后，清濑决定和双胞胎、阿雪一起跑下山。但清濑右腿有伤，让阿走担心起来。

“灰二哥，我来陪他们跑吧。你还是别太勉强比较好。”

“我会慢慢跑，没问题的。巴士来了，快去吧。”

在清濑的敦促下，阿走一行人上了车。

结果巴士遇到大塞车，被一路跑下山的阿雪和双胞胎追上。刚才明明说会慢慢跑的清濑，飞也似的冲下坡道，紧跟在阿雪他们后头，一边不断耳提面命，提点跑步时该注意的地方。

阿走他们从车窗看出去。阿雪三人和巴士的速度不相上下，彼此互有超前。

“我们也下去用跑的说不定还比较快。”

尼古低声说，被慢吞吞的巴士搞得很不耐烦。

“我绝对不下车。”抢到座位的王子宣示说。

姆萨和神童从车上观察阿雪以大跨步跑急降坡的姿势。

“原来如此……看来，一定要髋关节够柔软，才有办法跑下坡路段呢。”

“为了减缓着地时的冲击力，腿部肌肉也要够柔软，腰和膝盖则要很强壮才行。”

KING很难得的没出声，一脸认真地看着跑步中的双胞胎一行人。

“有道理。”阿走心想。

刚才榊那番话的意思是，既然你们后继无人，何必跟人家参加箱根驿传。但这么想是不对的。跑步应该是一种更纯粹、更自我的行为。

虽然，在驿传这种长程接力赛中，我们确实可以把目标从“为了自己”扩大到“为了团队”，但是也仅止于此。

跑步，顶多就是为了自己和队友。在箱根驿传这种竞争激烈的大型赛事中，哪有可能一边跑一边思考队伍存亡这种问题。

那些最早想到要在东京和箱根间举办往返接力赛、进而付诸行动的人，一定非常喜欢跑步，才会兴起这样的念头。参赛队伍以后会怎样、明年能否再举办一样的赛事等问题，谁都不能保证。尽管如此，他们仍然怀抱着对跑步的梦想，从而写下箱根驿传的历史。他们相信，一定会有对跑步抱持同样热情的人继承这份信念，使赛事延续下去。

正是这个原因，箱根驿传的大门永远对关东地区的所有大学敞开，与同样具有历史传统的“六大学棒联”[1] 完全不同。箱根驿传不会只允许特定的学校参加，即使是新成立的大学，他们的学生也享有同等的参赛机会。

“在田径强校里跟实力坚强的伙伴一起练习，才是真正的竞争，才值得努力去跑。”榊大概会这么说吧。

榊每次说的话，其实都有他的道理。只不过，我跟他不一样。我所追求的、想透过跑步发现的事物，应该都跟榊不同吧。

这样也好，阿走心想。跟别人不同没什么不好，只是有点感伤而已。曾经在同一支队伍里奋斗的队友，即使到今天，两人在田径场上仍然朝着相同的方向前进，却永远没办法达成共识。几年前的龃龉在这段时间内不断扩大，而且冲突越来越明显，实在让他很难面对。

阿走一群人在箱根汤本的停车场，等清濑他们跑完会合，坐上面包车往竹青庄出发时，已经是黄昏了。

在车里，阿走开口说：“小时候，每年过年时，我都会看箱根驿传的电视实况转播。”

“啊，我也是。”

虽然觉得阿走突来的发言有点奇怪，神童还是不动声色地接话。

“我都会心想，总有一天我也要像他们那样跑步。我想参加箱根驿传，一直、一直都很想。现在梦想实现了，真的很开心。”