第九章 奔向彼方（第10/25页）

当兄弟俩自己在房里时，城次总会聊到阿走的事，例如：今天阿走跑步的样子好帅，要怎样才能跑得像他一样好呢？为了更接近阿走的速度，他还会在榻榻米上摆出跑步的样子：“老哥，帮我看一下这个姿势对不对！”这种时候的城次，双眼总是闪闪发亮。

城太、城次和阿走同年，所以讲话比较不客气，偶尔还会吵架。在城太眼里，阿走这个人简直单纯到跟人格格不入的地步了，才会有时候忍不住说话激他。

但城次不一样。他其实很仰慕、认同阿走，又不好意思表现出来，因此反过来跟阿走斗嘴。

你长大了呢，城次。想到这里，城太不禁有点寂寞，同时又为城次开心。对双胞胎弟弟来说，城太一直是最大的竞争对手。他们彼此是对方的目标，一路上相互影响。遇到阿走后，城次终于找到新的竞争对手，也就是新的目标。

如果没有接触跑步，我们也不会走到这一步，两个人还会继续一起过着相同的生活。

不过，到此为止了，城次。

受到城次的热情牵引，城太也跟着一起跑步，最后竟然和竹青庄的伙伴们一起参加了箱根驿传。但城次的目标应该在更前方，那是城太怎么也追不上、一个遥远的地方。

这样也好，城太想。城次是我最重要的弟弟，这件事永远不会改变。我应该为他的独立觉得开心，而现在我唯一能做的，就是尽全力去跑。这是最好的饯别礼，祝福他在往后的岁月里，迈向更远大的目标。

有朝一日，城次一定能够夺得胜利。不管要花多少年时间，他会变得跟阿走一样，甚至超越阿走，成为一个又快又强、不输给任何人的跑者。到了那个时候，我在做什么呢？城太自己现在也不知道。唯一能确定的，就是他绝对会一直衷心地为弟弟加油，永远不会改变。

城太跑着跑着，防沙林遮蔽了视线，看不见大海。只有海风夹带着海潮的香气，吹到交通管制的道路上。

大家都说这一区的路线很平常，但实际跑起来还是很辛苦啊，城太心想。

三区的赛道起于户冢、止于平冢，很容易被人当成一个过渡性区间。从东俣野的一号国道南下，在七公里处经过藤泽车站附近，然后进入朴素的乡间道路。在滨须贺的十字路口右转，接上通称湘南海岸道路的134号国道之后，沿途又是连续的单调景色。周围没什么民房，离车站又有点远，沿途加油的人墙也因此而中断。

城太的个性是越受期待、就越有干劲的那种，所以，跑在这种鸟不生蛋、不见人烟的地方，对他来说是很痛苦的事。相较于进入湘南海岸道路之前那些起伏路段，赛道在进入沿海公路后，几乎变成平坦的一直线，这也是让他觉得讨厌的原因。

气温5.7度。左手边是防沙林，少见的冬日烈阳从头顶上方射向城太。海风依旧不断从前方吹来，天气十分晴朗，正前方应该可以看到富士山，但城太没那个心情欣赏。

箱根驿传果然还是在电视上看看就好，他心想，可以无所事事地一边吃年菜一边观赏。自己本来可以从电视上看直升机的航拍画面，欣赏三区这附近的海面、富士山和延绵不绝的道路。这么祥和壮阔的风景，最有过年的气氛了。

但是实际上跑起来，怎么会这么痛苦？

在户冢中继站从姆萨手上接过接力带后，城太的箱根驿传赛程就直接从一段上坡路开始。在户冢以第十七顺位取得接力带的北关东大选手，急起直追超过城太，不过他没放心上。比城太晚六秒出发的东京学院大也追过他，他也一点都不着急。因为我本来就不擅长跑坡路啊，城太心想。

北关东大的选手，在所有出赛者中拥有数一数二的纪录。阿雪早就把跟城太跑同一区间的选手数据给他看过，所以他知道，意气用事跟那个选手拼高下，只是白费力气而已。不过，东京学院大那个家伙，在追过我的时候已经气喘吁吁了。我迟早会追上去，再把它赢回来。

湘南海岸道路的视野良好，城太可以清楚看见在他的前方，有东京学院大和新星大，还有排名似乎一直往下掉的前桥工科大、城南文化大的选手。

在15公里给水站，给水员告诉城太：“你跟前面的差距缩短了！”太好了，有机会！城太突然感觉双脚好像涌入更多的力量。到目前为止都保持沉默的教练车，也传来房东的声音。

“城太！你到底有没有专心跑？该不会满脑子想些有的没的吧？”

对啊，我想了城次的事，还有其他乱七八糟的事。嗯，奇怪，你怎么会知道？城太纳闷。难道我的姿势走样了？

“灰二要我告诉你，最后一公里要坚持下去。不管看见什么，心里都不能产生动摇。完毕！”