第九章 奔向彼方（第14/25页）

阿走沉默不语，清楚感觉到清濑正定定地看着自己。算了，要笑要干吗的随便你吧。阿走做好被继续挖苦的心理准备。真想赶快上场跑步，这样就能早点从这种无法言喻的暧昧感情中彻底解放，感受风的吹拂。

公交车内热烘烘的暖气，让人脑子昏昏沉沉，很不舒服，跟那种明明想睡、却迟迟无法睡着时的感觉很像。阿走像是要回避清濑的视线，挪动一下腰部，让身体深深埋入座椅中。

“得想办法把城次的注意力转回比赛上才行。”清濑说。

没想到清濑就这样放过他，话题回到正事上。阿走不禁抬眼看他。

“如果是你，会怎么跟城次说？”清濑看着窗外。杉木的枝叶近到要擦到车窗了。

“我会……”阿走思考一下，说出他的回答。

什么情况？叶菜妹真的喜欢我？

城次满脑子都是叶菜子的事。

啊，不对！老哥他好像是说“我们兄弟俩”，这什么意思？是指我们两个其中一个，还是，其实他是要说“叶菜妹喜欢跟我们做朋友”？这我也知道好不好！如果是这样，老哥还真是大惊小怪。我也很喜欢跟叶菜妹做朋友，甚至希望还能跟她更要好咧。

咦！慢着！等等！如果老哥的意思是，叶菜妹有“那个”意思，那不就表示她喜欢……？虽然或许是老哥也说不定，不过，如果她喜欢的是我呢？怎么办怎么办？我会高兴死……所以，我是不是该下定决心，跟她告白看看？

边跑边胡思乱想的城次，脸上洋溢着无限春光。

由于心有旁骛，城次跑得非常散漫。从大矶[10]回到一号国道，就连自己已经通过东海道[11] 的松树林道，他也浑然不觉。现在的他只是任凭景色流逝，机械化地摆动身体向前进。

四区是从平冢到小田原，全长20.9公里。在箱根驿传各区间当中，属于短距离赛道，但为了在交棒时让五区爬坡选手取得优势，四区选手还是不能大意。

沿着一号国道经过二宫[12]、国府津[13]，到进入小田原城下町[14]为止，一路上有许多细小的河川注入相模湾[15] ，跑者必须渡过几座小桥，而每座桥都是一段上下坡。

城次不擅长平坦的赛道，因为他在稍有起伏的路面上更能掌握节奏，也多亏了这样，尽管这一路他跑得魂不守舍，还是能保持一定的步调向前推进。

现在的城次没有半点企图心，完全无意追赶前方的喜久井大与东体大。打从在平冢中继站接过接力带起，他与这两校的时间差既没有拉长也没有缩短，一心一意都在揣测叶菜子的心意。

四区是前半段与后半段地貌落差很大的区间。在进入小田原市街之前，都是气候比较温暖、跑起来比较不费力的沿海道路；一旦穿过市街、来到临近箱根登山口地带，气温便急遽下降，跑步时还得正面承受从山上吹袭而下的冷风。最后三公里则是一段漫长爬升的坡道，尤其是最后一公里，简直已经可以说是登山道，完全就是陡峭的上坡。

不论事先进行过的地形调查，或是之前的试跑经验，全被城次抛在脑后。这时的他根本无心于比赛，三魂七魄都被叶菜子勾走了。

说到城次的感情史，他是属于被爱的一方。从以前到现在，他跟几个女孩子交往过，也都是真心喜欢她们，只是每段恋情都不顺，最后总是自然而然分手了。

原因是，他有个长得一模一样的哥哥。

举例来说，当他的女朋友到家里玩、城次到玄关迎接时，对方一定会问：“……你是城次吧？”高中时，当他和城太穿着相同的制服、走在学校走廊上，他的女朋友一定不会从背后叫他，而是先绕到双胞胎前面，比对出谁是城太、谁是城次后，才开口跟城次讲话。

因为兄弟俩长得很像是不可抹杀的事实，所以城次倒不是在气她们总得先顿一下的微妙反应。他讨厌的，是那些女生老是想找出他与城太的不同。

城次也知道自己这样的要求，是有点过分而且傲慢。对于有个和自己长得很像的哥哥，他其实没有任何不满；相反的，小时候他还会故意模仿城太的动作来捉弄朋友，而且乐在其中。

不过，如果是在很喜欢的女孩子面前，他就会拼命地想要强调“城次”的身份。每当女友的反应出现瞬间的空白、努力想找出他和城太之间的差异时，城次总会觉得有点受伤，甚至很想问女朋友：你觉得我会骗你吗？

城次当然知道这些女孩子没有恶意，是他自己对这种事太敏感，所以他也从没因此指责过她们的不是。

城次只是不希望最亲爱的哥哥和自己，被别人拿来比较。他只是一个“跟哥哥长得很像的人”，希望别人很自然地接受他这个人。他想要的就这么简单。