第八章 谁帮武则天夺权（第3/5页）
在这个过程里，给武则天出力最多的两个人，一个是前面的李义府，一个是后来追查长孙无忌案件的许敬宗。这两个人的共同特点，就是会投机，都是出身寒门，身后的名声也都是“奸臣”。说奸臣，一点都不冤枉李义府，他本人就是个伪善小人，人品也极其卑劣，“笑里藏刀”的成语就是由他而来。后来他专好贪污腐败，与儿女合伙卖官鬻爵，各类官职明码标价，仅借他母亲病逝的机会，就收了200多万钱的贿赂。但最后终于玩大了，在武则天皇后位置稳固后，因他臭名昭著，找了一条“谋反罪”，于公元666年被流放，死于流放路上。
而另一个“贰臣”许敬宗就值得商榷了。废后期间，他是紧跟着李义府上奏的人，为人最擅长见风使舵。废后之争白热化期间，唐高宗特意提拔他为礼部尚书，可以说是废后事件的直接执行者，后来长孙无忌倒霉，也是他穷追猛打的结果，在武则天夺权的道路上，他可以说是开路急先锋。但这个人却有另一面：隋末农民战争的时候，他和魏征一起是窦建德的谋士，后又一道被俘归唐，魏征获得重用后，曾多次大力举荐他。贞观年间，他做的最重要一件事就是修史，当时他是著作郎，贞观一朝的实录以及隋末农民战争的记录，相当多都是他留下来的。如《隋书》《晋书》《太宗实录》，皆出自他的手笔，今天依然是研究那段历史的宝贵资料。他还曾跟随唐太宗征讨高句丽，受命起草诏书。
在唐高宗当政时期，受到重用的许敬宗，做得更多的还是文化工作，当然被诟病的也不少。比如他受命修《姓氏录》，抬高武则天家族的地位，一直被人称作小人。但是他的《姓氏录》打破门第观念，按照政绩功勋来排定姓氏座次，却是中国历史的一大进步。从此以后，寒门子弟进入上流社会的大门彻底打开。他在做礼部尚书期间，改革科举的选拔方法，鼓励大批寒门学子参政，打破士家大族的垄断，甚至建议在少数民族聚居区推广文教，鼓励少数民族部落子弟学习儒家文化，这对于唐王朝的统一和巩固，都是有贡献的。而且许敬宗为人“性谨慎，常掩僚属之过” 。在当时的口碑，确实比李义府好太多。所以比起李义府最后被一脚踢开，他却终生显贵，于672年以太子少师身份善终。
二
如果武则天的亲信，多是李义府这样笑里藏刀的，或者是许敬宗这样见风使舵的，恐怕她也完成不了从尼姑——皇后——女皇的三级跳。事实上，武则天的一生沉浮里，确实有许多才能卓著的“贰臣”辅助。
武则天能够顺利介入朝政，树立自己的威望，并不是一蹴而就，而是步步为营，而其中最关键的一件事，就是她在一场战争中的决策：公元661年的唐平高句丽之战。在这场旷日持久的战争里，唐朝原计划先平高句丽的盟友百济，再集中力量剿灭高句丽，却不想百济平而复叛，又联合日本从朝鲜半岛登陆夹击唐军，麦克阿瑟“临川登陆”的妙笔，竟然在1000多年前就上演了。正在苦战的唐军，一下子陷入腹背受敌的困境中。危局之下，唐高宗甚至一度想御驾亲征，却被武则天劝阻，武则天提出了一个更大胆的方案：唐朝组织海军，渡海东征，从朝鲜半岛登陆击败日本，保证战役胜利。这个方案被不折不扣地执行了，然后，唐军顺利地平灭了高句丽，击败了日本，完成了唐太宗李世民至死念念不忘的心愿。武则天的声望也第一次鹊起，从此渐渐参与朝政，直到掌握政权。而在这场战争里，武则天另一个贡献，就是举荐了一个人——刘仁轨。
这场战争爆发的时候，刘仁轨已经60岁了，但这却是他第一次独立指挥大规模战役。这位老军人从李渊时期就入伍参军，到李世民在位的时候干到了县尉，却因擅杀都尉差点被李世民处死，幸亏魏征说情才捡回一命。在李世民时代，他始终是县丞一类的芝麻官，直到唐高宗登基后，才升任给事中，后来李义府被人告发，他公正处理，得罪了当时这位位高权重的“李猫”，虽被提升为山东刺史，却因运送粮食的时候遭遇飓风，被李义府下狱，幸亏武则天说情，才免于一死。不久之后，高句丽战事吃紧，刘仁轨得武则天举荐，临危受命渡海东征。
武则天赏识刘仁轨，是从刘仁轨做给事中开始的。当时的刘仁轨曾上《平高句丽五策疏》，提出了从辽东、山东水陆两面夹击高句丽的战略。从那时起，武则天就认定了这位老将的能量，虽然此后刘仁轨得罪了武则天的心腹李义府，但武则天仍然举荐了他。公元661年三月，刘仁轨出征，唐军从锦江登陆，一举击破百济军的包围圈，锦江一战歼敌万人，百济联手高句丽夹击唐军的计划彻底破产。得胜后的唐军又遇大雪酷寒，唐高宗闻讯，意图让刘仁轨赶快班师，刘仁轨却坚决反对，认为现在班师会功亏一篑。果然不出刘仁轨所料，百济随后联合日本，联兵向唐军发起反扑，刘仁轨当机立断，率领水师抵达白江口，与日本舰队相持，日军此时有5万多人，是唐军的5倍，敌众我寡下，刘仁轨先抢占江口，逼得日本水师400多艘战船，只能挤在狭窄的河道里，继而发动火攻，5万日军登时陷入了一片火海，唐军趁势冲杀，一场大捷，杀得日本军队全军覆没。这场中国史书记载不多的战役，是中日两国历史上第一次交兵——中日白江口之战。也正因此战失败，此后的日本，对中国由侵略一度变成仰视，下死命向中国学习。