第三章（第7/8页）

廖衡点点头，把话筒接到手中，“老二，”他问，“你要不要我来？”

“废话！”

挨了骂的廖衡反而笑了，“你要我什么时候来？”他又问：“现在就来好不好？”

“问你自己！”花君老二发牢骚似地说：

“我等了你一天的电话，来不来？要来什么时候来；是打牌还是光喝酒，请多少客人？你为什么不早来一个电话，也好预备。”

“对不起，对不起！”廖衡笑说：“说实话，要请那些客人？我自己都不知道。好吧！我们马上就来；来了再说。”

“那就快来，我把条子都回掉了。”

廖衡搁断电话，站起身来说：“我们就走吧！”

※※※

名为“双台”，实际上只有一桌菜，因为廖衡的交游虽广，但此来情况特殊，熟人见面问一句：

“是为大选来的吧？”

那时是承认呢还是不承认，如果承认，下面或许就会问出不好听的话来；倘或不承认，那末进京又是干什么？

为此，他只请了四个跟他一样，态度暖昧，不愿谈大选的国会议员，另外是吴少霖所邀的单震与刘一鹤，再加上杨仲海，主客一共九人。

“今宵只可谈风月。”作主人的一人席就宣布；然后说道：

“少霖，叫条子还是你执笔吧！”

“是，平老。”

四名议员，都有相好的；杨仲海仍旧叫了栖凤阁老四，单震与刘一鹤难得到清吟小班来，一时都想不起有什么中意的人，便由吴少霖“荐条子”，他自己仍旧叫的梅春老七。

等开了席，所叫的条子，陆续而至，花君老二以女主人的身份周旋，小班的姑娘以及“跟条子”的“本家”、娘姨，自己人交谈，都说苏州话，一时莺声呖呖，曼呼娇笑，热闹非凡。

由花君老二开始，姑娘们一个个挨次敬酒。

从首座的山西籍议员张起元起，接下来是河南的岳咸斌、福建的王泽之、江苏的史大通；然后才是廖衡的“小朋友”。

敬酒以外，照例有一两句门面话，这一套规矩行完，已经去了一个钟头、了。

“今天是雅集，”廖衡说道：“我们行个酒令如何？”

此言一出，肚子里墨水不多的人，不免惴惴然；吴少霖善于察言观色，他向坐在他右首的主人说：

“平老，酒会直乎雅俗共赏；太难了，我可敬谢不敏。”

“当然，当然。廖衡拿手指着说：“九个人，自一言至九言联句，各位赞成不赞成？”

首座的张起元点点头说：“起令吧！”

“忝居令官，我占便宜，起句只有一个字。”廖衡回头向花君老二说：“你说一个字看；随便什么字。”

花君老二想了一下说：“现在不是选大总统吗？我就说个“选”字。”

廖衡暗暗皱眉，真是俗语说的，“那责不开提那壶”；不过，已经起了令，不能不算，正在踌躇之际，诗做得很好的刘一鹤开口了。

“选是上声、十六铣；不过琰、赚、潸之韵，可以通用的。”

“索性宽一点。”廖衡说道：“平仄通押。”

“如果平仄通押，第一个字应该用仄声，稍示限制。”

“好！”令官接纳了刘一鹤的建议，叫人拿骰缸来，用两粒骰子摇，是十一点，由他右手的杨仲海数起，一圈转过来，再数余数，该坐在杨仲海上首的刘一鹤接令，他从从容容地说了两个字：“选贤。”

“转到平声一先了。”令官吩咐花君老二：“再摇。”

这回摇了个三点，数到史大通，他用苏州腔的官话说：“选贤是选贤，不过：‘要铜钿’。”

有点杀风景了，吴少霖不免伤脑筋，怕这个令行到后来，会让主人尴尬，得想个什么办法匡之于正。

正在寻思之际，只见花君老二推了他一下说：“该你了。”

吴少霖定睛看时，摇了个满数十二点，数过来该他接令；于是想了一下说：“万选青钱。”

“这一句接得好。”刘一鹤应声而言：“我贺一杯。”

吴少霖自己也很得意，因为这一句很巧妙掩盖了那“要铜钿”三字；因而举杯说一声。“谢谢，我陪一杯。”

喝于了酒，他将骰缸盖子阖上，花君老二拿起来摇了三下，揭开盖子一看，她自己先就笑了。

“这么巧！刚刚最大，现在最小。”

最小是两点，一下数到杨仲海；他对此道本不在行，加以猝不及防，因而有些张惶失措，“该我？”他问：“第几句？”

“五言。”栖凤阁老四在他身后提示。

“喔，五言。”他定定神才想起吴少霖的那句“万选青钱”；照“钱”字押韵，眼前风光有个字可用，脱口说道：

“天天开华筵。”

这五个字一念。刘一鹤第一个皱眉；作令官的廖衡毫不客气地说：“罚两杯！”