第七章 消费时代的设计（第26/43页）
第二次世界大战期间，人体工程学的研究变得更加复杂。这个时期的军队使用更加复杂的兵器，而战争设备也比第一次世界大战期间复杂得多，新的大型航空母舰、远程轰炸机、雷达设备等等，都是前所未有的新产品。多兵种协调作战、海陆空立体战争、世界范围的战争计划、世界范围的战争补给协调等等，无论是其规模或是复杂程度，都使设计面临前所未有的新挑战。除了产品需要适应使用者——作战人员之外，安全问题也变得越来越突出：当时不少战争设备、武器和装备在设计上非常不安全，军用车辆在颠簸中不能保障乘员的安全，空降部队的装备经常出现恶性故障，坦克兵在车内无法得到足够的视野等，急需通过人体工程学的研究找到更好的设计方法。于是，新的设计开始从以前的为适应静态人的设计转移到为工作状态中的人、动态的人的设计上来，从为单个的人的设计转移到为系统中的人的设计上来，这是人体工程学的一个新的重大进步。
空中巴士A380驾驶舱的设计，考虑了飞行员操作时的便利和舒适。
2002年，美国航天航空局（NASA）研究中心对飞行员在飞行中的心理、生理反应进行测试。
二战期间，对人体工程的研究和应用主要是在军事领域，战后初期，扩展到工业与工程设计，如飞机、汽车和机械设计等。1949年，查帕尼斯等人出版了第一部人体工程学著作《应用实验心理学：工程设计中的人体因素》（Applied Experimental Psychology: Human Factors in Engineering Design ）。
但是，作为一门独立的科学，人体工程学则是在20世纪中期才形成和发展起来的，它的主要研究对象已经不再是简单的手工产品，而是更多地与大工业化的产品密切关联。现代工业的复杂性，使以前完全靠设计师的感觉、靠经验积累的人体工程方式完全落伍，无法适应新的设计需求，因此，是工业化迫使这个学科成形。
1949年英国心理学家海维尔·穆里尔（Hywel Murrell, 1908—1984）在英国海军部的一次会议上首次用“ergonomics”一词来定义他的研究领域——“为了适应工作的人”，这次会议促进英国人机工程学协会（The Ergonomics Society）的成立。
之后，美国的“人类因素和人体工程学协会”（The Human Factors and Ergonomics Society，缩写为HFES），澳大利亚的“人类因素和人体工程学协会”（Human Factor and Ergonomics Society of Australia，缩写为ESA），丹麦、芬兰、挪威、瑞典四国组成的“北欧人体工程学协会”（The Nordic Ergonomics Society，缩写为NES），德国的“工业科学协会”（The Gesellschaft für Arbeitswissenschaft，缩写为GfA）相继成立，这些专业协会的成立，对于促进和推动人体工程学的研究和应用起到了重要作用。
1958年，国际人体工程学会（The International Ergonomics Association，简称IEA）在瑞士的苏黎世成立，这是世界各国人体工程学和人类因素研究机构的联盟。其宗旨是：介绍、推动和扩展人体工程学的学科研究和实际应用，使其为社会做出更大贡献，更有效地提高人们的生活质量。截至2008年9月，IEA已经有了46个成员组织和2个附属社团。
（三）深入发展阶段（第二次世界大战结束至今）
自从1945年第二次世界大战结束以来，世界各国逐渐进入高速度的经济发展阶段。科学技术的迅速发展，特别是自动化技术、电脑技术、通信技术、材料技术等的进步，促进大量崭新的产品问世。机械不仅仅是为人省力的工具，它同时能够为人节省思维耗费的时间。从技术角度来说，上述的第一和第二阶段都是为了扩展人的肌肉力量设计的，而战后的人体工程学研究转移到扩大和增强人的思维力量设计方面，使设计能够支持、解放、扩展人的脑力劳动。
这个阶段里，人体工程学从比较集中为军事装备设计服务转入为民用设备、为生产服务，开始进入制造业、通信业和运输业。大量的自动化设备、电脑设备都必须采用控制系统，战后的控制系统越来越复杂，无论是简单的汽车仪表盘还是复杂的核电站控制中心，都牵涉到控制效率问题。如何设计出更加具有效率、更加准确的仪表板，包括显示设备和按钮设备，越来越为设计界关注。这是人体工程学的一个新的发展阶段。
二战后，在主要发达国家中，投入人体工程学研究和开发应用方面的资金和人力资源越来越多，不但使在二战期间建立的机构得到扩大和完善，还建立了一些新的人体工程学研究部门和相关实验室，并且将大量经费也拨给了高等院校的相关研究单位。同时，许多民用工业机构也开始了这方面的研究，并根据研究成果，向工程师和设计人员提出更加具体的建议和意见。此时，人体工程学的研究对象，也从单个仪器或比较小的系统拓展到整个的工作环境和工作系统。