第四十章　冲突（第11/13页）

“还没有回覆？”福勒问他的通讯士官。

“还没有，长官，到目前什么都没有。”奥兰提亚的眼睛——直盯在电脑荧幕上。

“我的天啊，”这位总统喃喃自语。“已经有那么多人死了。”

而且我本来很可能是其中之一，艾略特心想。这个想法一波波地出现在她的脑里，不断地渗透，渗透侵袭她的内心。有人想杀我们，而我就是其中之一。然而，我们却不知道凶手是谁及事情发生的原因……”

“我们不能让事态继续恶化下去了。”

我们甚至不知道我们企图阻止的是什么状况。是谁干的？他们为什么要这么做？艾略特看着墙上的钟，暗中计算国家空中指挥机抵达的时间。我们原先应该早就出发搭上第一架空中指挥机了。为什么不让第一架飞机就飞到海格镇来载我们！现在我们就待在一个毫无防范的目标中无法脱身，如果他们真的想杀我们的话，这一次他们一定会成功的，对不对？“我们要怎么阻止他们呢？”艾略特问道。“对方甚至都还没回答我们。”

海魔十三号，一架P-3C猎户座反潜巡逻机开出凯迪亚克海军航空站，飞行在五百尺的低空上，使得飞机颠簸不已。它在缅因号位置的西南方十里处，布下第一排为数十枚的方向性指示及测距声纳浮标。在飞机后部的机舱里，数名声纳操作员正襟危坐地坐在自己的高背椅上，身旁都还有一个呕吐袋，以便随时能捕捉到声纳显示幕上的任何情况。这还得花几分钟的时间才能确认一些海中的状况。

“天啊，那是我的船。”罗塞里说道。他拨电话到班哥港，找曼库索准将。

“老曼，发生什么状况？”

“缅因号报告说有海上的撞击事件，旋浆轴及螺旋浆都受损。现在已经有一架P-3反潜机奉命保护这艘潜艇，而且我们下令典玛哈号马上赶到缅因号附近进行保护工作。这是好消息的部分。坏消息是缅因号在撞击事件发生时，正在追踪一艘俄国的鲨鱼级潜艇。

“她在干什么？”

“罗塞里，瑞克斯说服我及作战二处接受这个主意。现在担心这个已经太迟了。那应该不会有事的。那艘鲨鱼级距离应该还很远。你也听说了瑞克斯去年对奥玛哈号做过什么事情，对不对？”

“是啊，我想他那时候一定把对方吓得半死。”

“听着，这应该不会发生什么事情。老罗，我现在正忙着把所有的船派出海上。除非你还有其他的事情，不然我现在实在很忙。”

“好的。”罗塞里挂上电话。

“出了什么状况？”巴恩斯问道。

罗塞里递给他那封电文。“我以前指挥的一艘潜艇在阿拉斯加湾受损，而且还有一艘苏联潜艇就在附近游荡。”

“嘿，那些俄亥俄级潜艇很安静，不是吗？是你自己告诉我的。那些俄国人甚至还不知道这些潜艇在附近。”

“是啊。”

“放轻松一点，老罗。我可能认识一些在柏林被击落的F一16飞行员。”

“威克斯将军到底在哪？他现在应该早赶到中心来了，”罗塞里说道。“他的车子性能不错。”

“我实在不知道，老兄。这一切到底是怎么回事？”

“我不知道，巴恩斯。”

“这一次苏联回覆的电文相当长，”奥兰提亚士官说道。“这就是内容。”

福勒总统：

对于你刚刚所提到的状况，我们现在还没有任何从柏林传回来的消息可以证实。我们和柏林部队间的通讯已经中断。我已经发布命令给我方的部队，因此如果他们收到这些命令，应该不会采取超过自卫行动的行为。也许他们是觉得自己是在你们飞机的攻击下；所以决定采取自卫的行为。无论是什么状况，我们正试图联络我们的部队，不过我们第一次的尝试却被一些在离驻军地点很远的美军部队攻击而停止下来。你指控我们首先开火攻击，然而我也告诉过你，我方的部队并没有接到这类的命令，而且从我们唯一能收到的确定消息告诉我们，当你们的部队受到攻击的时候，你们的部队已经深入柏林市的苏联区里了。

总统先生，据我们手边所知的事实及实际消息显示的结果，我实在无法同意你的话。我并不是想作任何指控，但是我只能在这种事态未明的情况下，对你保证，苏联部队不会采取任何攻击美国部队的行动。

你告诉我国，你们已经动员你们的部队，不过只到自卫的程度？但我们发现你们的战略部队现在正处于相当高的警戒状态。你说过，你没有任何理由相信我们该为这次不名誉的事件负责。然而贵国大部分的动员部队都是针对我国。你认为我会怎么想呢？你要求我们做出善意的表示，但你们所有的行动都没有这种表示。