四（第4/7页）

卡克斯顿对机器作了一番研究，「啪」地打开一个开关。「吉尔呀吉尔，要是让你用明火做饭，你该如何是好？」

「我会做得棒极了。当年我可是当过女童子军队员的。你自己呢，机灵鬼？」

他们回到客厅。吉尔坐到卡克斯顿脚边，两人喝起马丁尼来。椅子对面是一台伪装成水族箱的立体电视，他按下开关，各色金鱼立即消失，取而代之的是著名新闻主持人奥古斯塔斯·格里夫斯的面孔。

「——消息来源十分可靠。」主持人说，「正是为了隐藏这些事实，当局才将火星来客置于药物控制之下。有关当局必将发现，隐瞒真相是——」

卡克斯顿「啪」地关掉电视，笑道：「格夫老伙计，你的消息半点也不比我的强。」本皱起眉头，「不过，政府麻醉了火星来客这一条，恐怕倒还让你说对了。」

「不，没那回事。」吉尔冷不丁冒了一句。

「嗯？怎么回事，小东西？」

「火星来客没被麻醉。」吉尔本来不愿多谈，不过话已出口，索性再加上一句，「他有医生昼夜监护，但没谁要求给他用镇静剂。」

「你敢肯定？你不是没有护理他吗？」

「没有，呃……事实上，有一条命令，不许女人接近他，还派了些凶巴巴的大兵确保命令彻底执行。」

卡克斯顿点头道：「这我也听说过。但说来说去，麻醉与否，你还是不知道。」

吉尔咬住嘴唇。为了证明自己的话，她就得把自个儿搭进去。「本，你不会卖了我吧？」

「怎么卖？」

「任何方式。」

「唔……涵盖面不小啊。行，听你的。」

「那好。再给我倒一杯。」本倒上酒后，吉尔说话了，「我敢说火星来客没被麻醉，是因为我跟他谈过。」

卡克斯顿吹了声口哨，「我就知道！我就知道！今天早上起床时，我对自己说，『去找找吉尔，她是我口袋里的王牌。』我的乖乖，再来一杯。喝它六大杯。来，整个酒罐都拿去。」

「我才不想喝那么急呢！」

「好好好，全随你。要我替你揉揉那双可怜的、疲惫的小脚吗？女士，你现在就要接受我的采访啦。你是怎么——」

「不行，本！你保证过的！要是你在报道中引述我的话，我的工作就完蛋了。」

「唔……『据可靠的消息来源透露』，怎么样？」

「我还是害怕。」

「怎么？你是想让我急死，然后独享牛排吗？」

「嗯，我会说的。但这个消息你不准用。」本一声不吭，听着吉尔描述自己如何绕开卫兵。

卡克斯顿插嘴道：「这不就成了！你能再干一次吗？」

「什么？我想是吧，不过我不会再干了——太危险。」

「那，帮我混进去行吗？你看，我可以化装成电工，穿工装，配袖标，带工具箱，还有联盟徽章。你只消把钥匙偷偷塞给我，然后——」

「不行！」

「嗯？听着宝贝，讲讲道理好不好？自从哥伦布哄得伊莎贝拉女王为他典当珠宝以来，再没有比火星来客更让人着迷的大事件了。我只有一个担心，怕到时候会发现另一个电工——」

「我也只有一个担心，那就是我！」吉尔打断了他，「对你来说只不过是个故事；对我可是工作，是前途！他们会摘掉我的护士帽，夺走我的证章，再把我塞进火车，轰出城去。」

「唔——是有这个问题。」

「当然有这个问题！」

「女士，我宣布，你即将受到糖衣炮弹的攻击。」

「多少？要让我在里约热内卢那类地方过上体面日子，得有一大笔钱才成。」

「这个嘛……你总不至于要求我的出价高于美联社和路透社吧。一百元如何？」

「你拿我当什么啦？」

「这个问题咱们早已解决。现在是讨价还价时间。一百五十元？」

「再给我倒杯酒，顺便帮我查查美联社的电话号码，乖。」「首都10-9000。吉尔，你愿意嫁给我吗？我的出价最多只能到这一步了。」

吉尔吃了一惊。「你说什么？」

「你愿意嫁给我吗，吉尔？你若嫁了我，被人塞进火车时，我会在城外车站等你，把你从悲惨的处境里拯救出来。你会回到这里，回到我这片草坪上——我们这片草坪上——歇你的脚，消你的恨。但是首先，你得把我偷偷领进那间病房。」

「说得跟真的一样，本。要是我打电话请一个公证官来，你会当着他的面把刚才的话重复一遍吗？」

卡克斯顿叹了一口气。「去请公证官吧。」

吉尔站起身。「本，」她轻声道，「我不会拿这个要挟你的。」她吻了吻他，「别对老姑娘拿婚姻开玩笑。」

「我没开玩笑。」

「我才不信呢。把口红擦干净，我会把知道的一切都告诉你，然后咱们再想一个两全其美的法子，既让你报道消息，又确保我不被牵扯进去。这样公平吧？」