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“我那样做是为了表明一种看法。”

“我知道。人们讨厌这个。”

“我想你知道，”彼得说，“不管怎样——”他这个词说得很重，然后重新控制了对话——“用我和萨卡正在做的事情打个比方：我们已经制造了我思想的模型。模型，就这样。影像行事的方法好像跟原件一样。但是，当一个有血有肉的人与别人建立关系时——”

“他们在事实上是不是真的与那个人，或者只是与他们在脑子里建立的一个模型——一个图像，一个理想——发生了的关系？”

“呃，是。这就是我要说的。”

“当然。对不起，彼得，但是要让你对自己的才华倾倒，这对你来说有点难。”声音集成电路片发出了笑声。

彼得有点生气。“好，这是个站得住脚的问题，”他说，“我真的了解她吗？”

“从大的方面说，你是对的：我们可能并不真的了解任何人。但是，卡茜仍然是我们在整个世界上最了解的人。我们对她的了解超过对萨卡的了解，超过对父母的了解。”

“但是，她怎么能做那种事呢？”

“是这样，她从来没有像我们这样意志坚强。很明显是汉斯那个混蛋逼迫她做的。”

“但是，她应该抵抗那种压力的。”

“同意。但是，她没有。现在，我们对此事如何处理？因为这个，我们就要放弃我们生活中最重要的感情吗？即便是把它放在一边，从一个更实际的方面看，你真的认为你会想重新寻找一位伴侣？约会？上帝，约会将是一件他妈的多痛苦的事。”

“听起来你好像赞成便利的婚姻。”

“或许从某种程度上说，所有的婚姻都是那样。当然，你已经想过，爸爸和妈妈之所以在一起，只是因为那样做阻力最小。”

“但是，他们从来没拥有过卡茜和我所拥有的东西。”

“或许吧。不过，你还是没有回答我的问题。我们这种二进制人喜欢用‘是’或‘不是’来回答问题。”

彼得沉默了一会儿。“你的意思是，我是否还爱她？”他叹了口气说，“我不知道。”

“在你解决那个问题之前，你不可能对行动的过程做出决定。”

“不是那么简单。即便我还爱着她。我都不会接受这个再度发生。自从她告诉我以后，我从来没有好好睡过觉。我总是想着那件事。任何东西都会让我想起它：我在车库看到她的汽车，就想起汉斯搭她车的情形；我看到客厅的沙发，想起她在那儿告诉我那件事；我听到电视里‘通奸’或者‘暧昧关系’，我就会想起那件事。上帝，我从来没有想到人们那么频繁地使用那些词。”彼得自始至终靠在椅子上。“我永远想不到 这种事有一天会发生在我身上，直到我发现它会 伴随我一生。她做了三次——别忘了，不只是一次，几个月之内做了三次。或许每次她都以为是最后一次。”

“或许吧，”模拟物说，“还记得我们是什么时候摘除扁桃体的吗？”

“高尚的人，你说‘我们’是什么意思？我才是身上有伤疤的人。”

“无论如何。问题是，我们是在二十二岁时摘除它们的，那时候再做那种事已经很晚了。但是，我们不断地喉咙痛而且得扁桃体炎。最后，迪麦欧医生说，我们对症状的诊断已经很充分了，还是让我们来切除病根吧。”

彼得的声音变得紧张起来。“但是，如果——如果——我是卡茜不忠的原因呢？记得与科林·戈多伊的谈话吗？他说自己欺骗妻子是为了寻求帮助。”

“彼得，拜托了。你和我都知道那是瞎说。”

“我不确定我们俩每个人都有发言权。”

“不管怎样，我确定卡茜知道那是瞎说。”

“我希望是这样。”

“你和卡茜有一个美满的婚姻——你知道的。它不是从内部破坏掉的，是外界袭击它的。”

“我想是这样，”彼得说，“但是，我们想了很多，不管怎样，我们在寻找的是，破坏婚姻的线索。”

“你发现了什么没有？”模拟物问。

“没有。”

“当然没有。你总是努力成为一个好丈夫，卡茜也是个好妻子。你们两个都为成功婚姻做了努力。你们对彼此的工作都有兴趣，你们支持彼此实现梦想，而且你们开诚布公地谈论一切。”

“不过，”彼得说，“我希望自己能够确定，”他停了停。“你记得《佩里·梅森》吗？不是原来雷蒙德·伯尔演的电视连续剧，而是他们在二十世纪七十年代重拍的短命的片子。记得吗？他们在九十年代末期又在Ａ&Ｅ上重播。哈里·瓜迪诺演哈密尔顿·伯格。你记得这个版本吗？”

模拟物停了一段时间后说：“记得。不太好。”