初始之日（第15/15页）

母亲伸出右手，托着少女的背将其扶起。顿时，少女曲起了身体，咳、咳的咳嗽起来。茶色的三股辫，在白色的睡衣上毫无气力的摆动起来。

我再次确认了一下，标示在少女身旁的Color Cursor。毫无疑问是NPC的符号。名字是“Agatha”。是叫阿卡莎，吧。

温柔地轻抚少女——阿卡莎背的母亲，坐到了旁边的椅子上，说：

“阿卡莎，看啊，旅行的剑士大人，从森林里为你取来药了哟。喝了这个的话，一定会好起来的。”

随后把左手拿着的被子放到了少女手中。

“……嗯。”

阿卡莎用可爱的声线点头回应道，并双手托住杯子，咕咚，咕咚地喝光了。

啪的一束黄金光线倾注而下，脸色突然变好了，少女从床上跳了起来，开始奔跑——这些都是不可能。不过，将杯子放下的阿卡莎的脸，不知是不是错觉，稍微增加了些红润。

将空空如也的杯子还给母亲，阿卡莎再次望了眼站在门旁的我，微笑起来。

嘴唇动了动，说出的这番稍有些发音不清的话，就像是细小的宝石一样。

“谢谢你，哥哥。”

“…………啊……”

不知道该怎么回答，只得发出这种声音的我，睁大了双眼。

以前——

很久很久以前，也曾发生过这样的事。

妹妹……直叶感冒了，躺在床上。父亲依旧是在海外赴任，母亲也不得不回一趟公司，因此两小时都是我一人在看护。当时，还是小学……究竟是几年级去了。说实话，当时我虽然感觉很麻烦，但还是没有抛下她一个人去玩，而是给直叶擦汗，不断地将冷却的毛巾放到她额头上，并将原有的取下。

就在这时，她却突然提出要喝姜汤水。

我马上给母亲打了电话，寻求了制作方法。随后将生姜挤出的汁水还有蜂蜜溶入到热水中，虽然手法很差，但比起在艾恩葛朗特中的料理还是要简单很多，但料理等东西不知为何让我来操作就会变得难度很高。手指在制作过程中被削皮器弄伤，经过百般折磨后总算是完工了，在我把姜汤水搬到直叶跟前时，一直对我恶言相向的她，居然也投来了钦佩的目光————

“…………呜…………呜…………”

不经意间，这种声音，擅自从喉咙内传了出来。

想见。

想见直叶，母亲，还有老爸。

极强的冲动涌上整个虚拟体，我踉跄地，用双手按住阿卡莎的床。就这样跪了下来，紧紧握住白色的被单，发出了更为低沉的声音。

想见他们。但却无法实现。NervGear发射的多重电波，已经完全将我的意识从现实世界中切断，整个封闭在了这个世界当中。

强忍着不让喉咙内的呜咽声传出，此时，我终于感觉自己领悟到了这个世界的“真实”。

我所领悟到的，并不是死，或者生这种东西。“死”的实感什么的，打一开始就不可能得到。要说为什么的话，那就是我在现实世界里——跟这里一样是“死了的话就真的是死了”的那个世界，也从来没近距离接近过死亡。所以我所领悟到的跟生死无关——而是这里是“异世界”这一点。无法见到自己想见的人。这正是唯一的真实。也是这个世界的“真实”所在。

把脸深深埋进被单中，紧咬嘴唇，身体不断抖动。但泪水却没流出。不，在现实世界中躺在床上的，真实的我的脸颊上可能留出了眼泪吧。很有可能，就在身旁守护着的直叶眼前。

“…………怎么了，哥哥？”

听到这样的声音，同时柔软的小手擦拭起我的脸颊。

最后那手拘谨地抚摸起了头发。一次，又一次。

就像是要让我停止哭泣一般，小小的手一直在那抚慰着。

（初始之日篇 完）