第129章 本宫要脱簪请罪。

次日陈琰上衙，曹妈妈早起烧水服侍他洗漱更衣。

前院的尤七早早就候在大门口，这些天都是他跟着驾车。

只是尤七识字不多，对衙门里也不熟——其实整个前院的小厮识的字加起来，都读不了几段《三字经》——清吏司庶务冗杂，房里两个书吏忙得脚打后脑勺，缺个跑腿打杂的长随，着实是处处不便。

一过立冬，京城骤然转寒，曹妈妈嘱咐阿蛮烧个手炉拿来。

阿蛮在耳房看书呢，先是应了一声，直到陈琰要出门了，迟迟没有送出来。

她太投入了，压根没听清，曹妈妈又催了一次，才赶紧丢下书本去烧手炉。

陈琰见她终日一身男孩儿打扮，不是在帮忙干活，就是在看书，家里待下人宽厚，丫鬟小厮闲暇时打牌踢毽子也是被默许的，何况这孩子不是下人，只是寄住在家里给平安做个伴罢了，却极少见她玩耍。

陈琰不温不火地问她：“你可愿意去兵部，与我充个长随？”

阿蛮先是一愣，然后干脆地应道：“愿意！”

陈琰因对曹妈妈道：“知会大奶奶一声，就按阿祥的月俸。”

曹妈妈愣在原地，眼看着阿蛮回屋略做收拾，握着手炉跟着大爷出了门，都没反应过来。

马车拐出胡同，街上人迹罕至，偶有几个小食摊子冒着腾腾白气，为早起上朝的官员供应早饭。

街灯昏暗，尤七却能看见阿蛮眼底莹莹发亮。

两人之前一起去齐州，替卢师傅的女儿打和离官司，早就混熟了，因此尤七毫不顾忌地打趣她：“这么高兴？”

阿蛮压着声音道：“我跟我娘打赌，十五岁之前一定能自己养活自己，我做到了！”

尤七忍不住泼他冷水：“你现在就是个兴头上，在衙门里跑腿很枯燥，一点也不好玩。”

“怎么不好玩。”阿蛮兴冲冲地说：“一个衙门里，有官有吏，有杂役小厮长随，你看那金榜题名的进士够博学了吧？外放上任前也要找好擅长刑名钱粮的师爷，足见这里面有多少学问，够普通人学一辈子。”

尤七只是笑，好似等着看她碰钉子哭鼻子。

……

“阿蛮给爹做长随？”

平安回到家听说了这件事，觉得有点屈才，但看阿蛮那劲头，知道是她自己乐意的，也就没说扫兴的话。

曹妈妈今天告了假，把小福芦送去隔壁的一个私塾。

小福芦读了一天，回来说不想再去了，自己的学问都快赶上先生了。

曹妈妈骂他不谦虚，但平安很理解这种感受。

时下私塾与私塾是不一样的，当年娘给他找塾师，是奔着找到科举名师去的，要么是丁忧在家的官员，要么颇具是应试经验的举人，在家里设个小馆，教上十来个蒙童，那是小班化精英教学，而曹妈妈为小福芦物色的私塾，目的在于教孩子识文断字，能写会算，长大最好是考个书吏，最不济做个账房，总比出苦力强得多。

于是平安把跟着小郑先生的那段求学经历分享给他，学堂只是提供一个读书的氛围，强者不抱怨环境，老师教不好就把老师教好。

小福芦：？？？

怎么好像哪里不对。

“你当谁都像你一样没大没小。”陈敬时道：“何况这世上如郑先生这般，能接受学生强于自己，懂得教学相长、不耻下问的人没有几个，他是真正的君子。”

“郑先生说会给我写信的。”平安道：“只是他没有衙署，我不知道怎么给他回信。”

陈敬时翻翻《会典》，提笔抄了几个地址给他，应当是小郑先生经常活动的衙署。

……

平安第一次收到郑先生的书信是在一个月后。

他已安然到达晋州并展开了工作，顾宪在百忙之中见了他一面，两人进行了半宿的深谈。

晋州的情况远比他们想象的更严重，市井萧条，人口稀少，边民困顿不堪，而当地的豪强却乘华车、住高楼，穷奢极欲，鲜明对比之下，实感触目惊心。

二人甫一到任，便有形形色色的权贵或登门，或宴请，或送礼请托，或委婉警告，总之都是希望他们相安无事，别生事端。

顾宪是谁？岂会屈服于威逼利诱？

郑行远但凡眨一下眼，当初就不会上书。

两人经过商议，决定分而化之。

晋州是军事重镇，对粮食与草料的需求量极大，边民多是军户，世代以种田打草为生，军屯不能满足于军队用量，朝廷就要额外采购大量的军粮草料，所以边民只要辛勤劳作，应当过得不错。

然而事实并非如此，都司衙门采购军需，设置了一定的门槛，譬如粮草必须以千石为单位，小户人家根本达不到收购要求。

这样一个小小门槛，就将百姓小民排挤在外，他们的本业就是为军队供应粮草，可辛苦劳作一年却只能用以果腹，豪强大户们再以极低的价格收购他们的粮草，迅速垄断市场。