第206章 横行（四）

等栾玉桥病体初愈时，大批坯布已络绎运入桐州。

他躺得浑身骨头酸痛，实在是躺不下去了，便扶着自家小厮的手出外溜达。

好死不死，他听见一个刚刚出外采买归来的下人正在与家人扯闲篇。

栾家是贩布起的家，底下人议论的，自然也是布的事情。

“刚从外头回来？布价跌了多少？”

“午后又跌了200文，一开始还有人收，现在看出行市来了，都抻着，等着再降呢。”

“真他娘的邪性！”

“可不是。”下人摘了斗笠，嘬着牙花子，啧啧有声，“不少趸布的堵着咱家的铺子，说咱老爷明明说要高价买布，布运来了，却不肯收，是消遣着他们玩儿，要操咱们的祖宗呢。那些个讨说法的，有不少来过咱家，和我打过照面。亏得我机灵，瞧见情势不对，就脚底抹了油，给他来了个溜之大吉，不然要是真被人认出来，我可就回不来了！”

听他说话的人失声“唉哟”了一声：“那要是再闹上家门来怎么办？”

“谁晓得呢。”那下人是个心大的，大大咧咧道，“咱们又没跟人订约，在铺子前闹闹就罢了，真闹上门来，那是能报官的！”

听了这场对话，一口黑血又哽在了栾玉桥的胸口。

高价买布这等秘事，栾玉桥是疯了才绕世界地张扬呢！

逐利乃是商人本性，自古以来便是如此。

这回算计戚红妆，他是靠着自己多年来一点点积攒下的人脉，向桐州境内几乎所有的趸布大户透了些风声，又送了厚礼，把这些大鱼先喂饱了，再让他们叫手下的小虾米不问理由，各自闷头收布就是。

为了把钱全拢在自己的荷包里，无需栾玉桥交代，他们自会守口如瓶，免得旁人来分他们的碗中肉、盘中餐。

靠着自己的人脉，他硬是封锁了戚红妆所有的坯布来源。

桐州及周边的纺织业尤其发达，坯布本就价低，栾玉桥以五钱一匹的价格加以收买，就是因为算出了戚红妆的成本。

若是收坯布的价格超过五钱，她只有越卖越赔钱的份儿。

谁想这女如此阴毒，竟然把这事生生吆喝了开来，还把手伸到了邻府里去！

毕竟事情是栾玉桥自己办的，这些布贩子只消动用关系一打听便知，“玉桥牌”的确在暗地里以高价收布。

旁人哪里知晓他的盘算？

既然有钱，那就大家一起来赚嘛。

栾玉桥倚靠在小厮身上，心下一片冰凉。

年前，那闻人明恪讨好了丰隆，蠲减了商税。

那些与桐州毗邻的他府布商，听到自己收布的消息，一算成本，发现哪怕跨府运送过来，即使减去一钱，按四钱来卖，也仍然有的赚，自是乐颠颠地前来凑一场热闹。

但若是布在桐州卖不出去，他们想再把布拉回去，便覆盖不了成本了！

这和当初自己暗暗计算戚红妆的场景遥相呼应，气得栾玉桥气血翻涌、浑身乱颤。

他脑中只有“因果报应”四字，反复盘旋，有如魔咒。

遛了个弯，他把自己溜得心乱如麻，头昏眼痛。

在直昏过去前，栾玉桥抓住了身侧小厮的手臂，艰难吐字道：“那个亲眼看见闻人约打开府库的看守……叫小春的，把他带来，带来……”

……

两日后，戚红妆再次登临桐州府衙。

她没有太为难那些布贩子。

180文一匹，应收尽收。

收来的布前脚验过品质，后脚便被送入了染厂之中。

这些日子以来，染工们轮班休息，日日有鱼有肉，歇得足了，如今来了布，大家立时热火朝天地干了起来。

一切迅速恢复了正轨。

戚红妆此来，是亲自来送元子晋母亲想要的布匹的。

自从入了府兵序列，元子晋在与旁人的比较中，轻易发现了自己力大的好处。

上京的贵公子中，上得了台面、能拿来炫耀的本领，始终是诗书翰墨、投壶射礼一类风雅之事。

元子晋压根儿不擅此道，而“力气大”这个好处，在公子中也颇拿不出手。

毕竟他们都是这个阶层的了，谁家也不缺力工。

那时候的元子晋，看着张扬跋扈，多少有些色厉内荏。

现下，他的尾巴成日里翘得老高，尤其是在察觉到乐无涯挺看重自己后，立即得寸进尺，恨不得能在他面前横着走。

不过，在女子面前，他迅速恢复了斯文谦逊的样貌，双手接过赠礼：“谢谢县主。”

“你我不算初见，无需如此客气。”戚红妆挺平静，“我与令慈亦有交游，她办四十岁寿宴时，我前去赴宴。那时候你也在。”

元子晋全然不记得，但经戚红妆一提，他才想起，眼前人不光是桐庐县主，还是……那位的孀妇。