第278章 引线

时序轮转。

转眼间，中秋佳节即到。

项知节虽说从户部左迁工部，处事却并无半分颓唐自怜之色，对各项事务上手极快，尤其是对慈宁宫修缮一事尽心尽力。

待工部漆金完毕后，他更是以孙儿的身份亲自查验细节，还请来了太后生前最爱的金颜香，焚于殿中。

当项铮踏足慈宁宫时，只见殿宇焕然一新，却不失旧韵，满目皆是华贵之象，殿内种种陈设又一如母后生前，处处纤尘不染，可见精心，不由心喜。

此前，他曾百般向工部尚书毛睿强调，大行太后素厌金玉堆砌，务必要朴雅持重，陈设一仍其旧即可。

但用毛睿的话说，开什么玩笑。

皇上他老人家敢说素朴低调，我敢真照着做？

若真将慈宁宫弄成雪洞一座，我就该因为左脚先迈进昭明殿门槛而倒大霉了。

项铮在殿中伫立良久，忽得一缕幽香萦绕鼻尖。

虽然不知太后生前爱用何香，但他一闻即知，这是母亲身上的味道，不禁感慨愈深。

他对项知节赞道：“你差事办得细致，足见诚孝。”

项知节温和回应：“儿臣幼时虽未常侍皇祖母左右，却极爱她身上温暖祥和的气息，此次特请御用监翻出旧香方，新制了香饼供奉。至于宫中陈设复原，全赖重庆皇姑母襄助，她亲手绘制了宫室图，儿臣不过是依图布置而已。”

项铮是知道这件事的。

当初陪着乐无涯玩抓子、被他哄走身上所有值钱物件的重庆长公主早已出嫁，嫁与了一个从五品的侍讲学士。

大虞公主出降的规矩，向来是“择贤不择贵”。

重庆长公主是太后的老来女，哥哥虽说是皇上，但素来是不怎么把兄弟姊妹们当骨肉至亲看待的。

自从太后亡故，就再没人为她谋划婚事。

出嫁之后，她就成了无数寂寞而又面目模糊的后院夫人之一。

驸马一无实权，二无家世，她与婆家情分亦是淡薄，不愿拿出田产铺子贴补，索性关起门自做自吃，日子平淡得宛如流水一般。

没想到，项知节会登门拜访她，恳请她还原太后旧居。

重庆长公主自是无有不允，连夜绘图，忆起幼年旧事，只觉往日历历如新，不由悲从中来。

她这才迟迟发觉，自己已是失恃多年的孤女了。

长公主伏案痛哭一阵，在这巨大的哀戚悲恸中，心中积年的麻木竟是淡了许多。

待将画稿交给项知节时，她看他的眼神已从疏离客气转为温和。

项知节离开前，她还特意包了一些好茶，叫他带着。

她过得不算阔气，这些茶都是去年的了。

同样过得拮据的项知节郑重接过，礼节是十成十的周全。

对于这些细枝末节，项铮是不甚在乎的。

他只知道，项知节所述一切，与底下长门卫汇报给他的情况一模一样。

这是个心直又诚恳的好孩子。

项铮摇头笑道：“宫殿修缮，本就是由工部主理，你将功劳全揽在身上也无所谓，怎么还要分功与旁人？”

项知节据实以答：“小六无福，无缘侍奉皇祖母，对慈宁宫宫室内设了解甚微，只能按皇姑母口述行事，实在不敢居功。况且，皇姑母是家人，非是旁人，理应如此。”

项铮摸了摸他的头：“你啊，太实心！”

末了，他微叹一声：“攸宁的日子，到底是清苦了些。”

项知节：“是。皇姑母送给儿臣的茶叶，已是去岁陈茶。”

时逢亡母祭日，项铮终于想起了这个被他遗忘了很久的妹妹，沉吟片刻后，道：“着，司礼监拟定礼单，赐重庆长公主白银五百两，云锦十匹，金、银器皿各十件，聊表追思太后之意。”

项知节即刻撩袍跪下：“父皇圣明。”

跪拜下去的时候，项知节心中却在转着别的念头。

工部确实事务芜杂，家长里短，却有两层好处：

一来，工部从上到下都是提着脑袋干活，一处不谨慎就要吃挂落，反倒养成了务实爽快的行事风格。

二来，工部与宗室打交道的机会极多。

相应的，卖人情的机会也多。

乐无涯虽未料到项知节初露锋芒，便被发往工部，却早有了应变之策。

他在二丫送来的信里明白地写道，他们这位皇上，乃是天之骄子，是天下第一得意之人。

相应的，他生平最不喜旁人同他一样“得意”。

通过项知节对“鬼摇头”的关注，项铮敏锐地捕捉到了他的出头之意，故而先反手压他一头，再静观其变。

乐无涯在信中问他，面对这般君主，你当如何自处？

——自然是循常而行，尽己所能。

真要一味摆出谦恭柔顺、畏葸不前的样子，既与项铮内心那种隐秘复杂的期待不符，也与项知节的本心不符。