第86章（第2/4页）

谈瀛洲说好，“且稳住，人慌了容易出乱子。腊月里宫中仪式多，元白既然还在太子位上，你就要撑住东宫的体面。应该你出席的场面，如常地周旋应付，切勿哭丧着脸。好好打扮，穿得鲜亮，那些想害你的人，最喜欢看你一蹶不振的样子，千万不能让他们如愿。”

自然说是，重新振作起精神，目送爹爹离开东宫。

她也谨记教诲，权当元白是出去公干。接下来的时间专心照顾凌越，其他零碎的传言，便不去打探了。

然而看似清醒，实则浑浑噩噩，还没察觉，转眼已到了小年。

长御提醒她，今天要入内廷，行祭灶仪式。宫里祭灶不似寻常人家，摆两盘饴糖、蜜煎，求灶王爷上天言好事就行的。宫中的仪式由光禄寺承办，翰林院写祭文，求的是风调雨顺，国泰民安，礼仪更为严谨隆重。

上年祭灶是太子主持，今年人不在京中，只好仍由官家率领族中男子进行。

献上金箔点缀的饴糖，还有檀木雕成的刍马，行祭灶仪式时，女眷是不用参拜的。因此自然随众在睿思殿内等候，等广圣宫中的大典举行结束，内廷还有一场盛大的宴饮，届时内坊以雅乐助兴，大家聚在一起吃馎饦，提前感受一番过年的气氛。

当然每逢过节，宫中照例要赏赐臣子，太后和皇后去查验灶糖和消夜果是否分装完毕，另检查每一只锦盒上，是否都附上了御书吉语。自然便与各阁娘子及族亲们，带着年长一些的孩子，分吃蜜煎和糖糕。

小年夜的照虚耗，比之大年夜有过之而无不及，宫中各处点燃巨烛，数百盏琉璃灯替代普通灯烛，彻夜通明，把黑夜中的宫廷照得亮如白昼。

众人在一片祥和中漫谈说笑，自然虽极力扮得从容，但心里不免有些失落，旁人的目光和私底下的窃窃私议，终究是无法避免的。

“四嫂，我要吃那个胶牙饧。”皇后所生的南阳公主在她身边，因供桌比平常桌案高得多，够不着最里面的那排供果，只好向她求助。

自然牵着袖子给她取来两个，另分了长公主的孙儿们几个，正问他们好不好吃，齐王妃不知什么时候到了身旁。

“弟妹这阵子受苦了。”齐王妃带着悲天悯人的语调，目光也满是同情，“才生完孩子不久，四郎就出了这样的岔子，我要是你，那得多着急啊！早前人人羡慕谈家五姑娘，说嫁得太子一步登天，往后人前显赫，贵不可言，谁知还没到一年，就闹如此收场，想来也凄凉。你说当初要是干脆嫁了五郎，五郎那没心眼儿的，虽无大出息，但有太后护着，日子终归安稳。不像现在，提心吊胆等三司最后的呈禀。眼下又恰逢年关，三司官员们怕也把案子搁置下来了，这一拖延，不知拖延到什么时候。”

自然并未被她激怒，淡然说：“案子总有一天会水落石出的，倘或不是东宫的错漏，查出背后栽赃的人，就算想大事化小，也绝无可能了。代州军营里冻死三十七人，大嫂知道吗？□□，是人祸，闹出人命来了，可不是好顽的。”顿了顿复又问，“大嫂，你与大哥哥，相信元白会做出这种事来吗？”

齐王妃一哂，“我们自是不相信的，但证据摆在眼前，那些劣质的冬衣上，全绣着东宫织造署的签印，由不得我们不信啊。虽是骨肉兄弟，但仍要以军民为本，倘或真是四郎做的，那也太令人失望了。再者，听说四郎在官家不知情的情况下擅离职守，官家龙颜大怒，说要将他捉拿归案呢。你今日还能参加小年夜送灶，多亏官家宽宏大量，要照常理来说，你连东宫的宫门都出不了，合该送回辽王府禁足，等着官家的最后发落才对。”

自然笑了笑，“看大嫂咬牙切齿的模样，这案子要是由大嫂来审，怕是恨不得要将我们推出去斩了。”

结果齐王妃并不避忌，顺口道：“可不是，我生来最恨贪赃枉法的人，哪怕是亲兄弟，也不得不大义灭亲。”

“还没查明就大义灭亲？”平原大长公主在一旁听了半天，到底没忍住插了嘴，“是你过于大义了，还是这亲情本就不值钱？”

一句话引得自然和齐王妃都转过头来看，见是长辈中的长辈，齐王妃的气焰顿时萎下去不少。

“我们说笑呢，姑祖母怎么也来凑趣。”齐王妃赔笑道，“这不是担心四郎吗，听说他未得调令，擅自离开了滑州，就算要自证清白，也得听官家的示下吧。”

“你要是受了冤枉，你比他还急呢。”大长公主道，“自己就是督查制勘院的，什么案子没见过，何必等着旁人拉扯。”

“那没准儿……不是去查案了呢……”齐王妃脸上挂不住。