第73章

年节那日，宫里举办了国宴。

为了官民同乐，皇帝让礼部与光禄寺的官员们招募了百戏班子，特地在连接民间坊市的广敬门外设下了云梯烟花，打算通宵达旦放烟火，除一除这个多事之冬的秽气。

晚上开宴了，说是官宴，其实内殿坐着的人大多都是皇子女、后妃，以及宗亲侯爵。

好酒好菜上来，皇帝说了几句来年祝词，正要举杯共饮，唯独姜涛目光呆滞地盯着前方，他一声不吭，长久出着神。

皇帝的脸色发沉，霜打了面皮似的，不满大儿子不给自己面子。

皇帝正要出声提醒，姜涛却自己醒悟过来。他羞赧地端起酒盏，对父亲致歉：“父皇，儿臣也愿大月国来年风调雨顺。”

众人又赔笑起来，将酒杯里的酒水一饮而尽。

饮完酒，皇帝笑问：“方才在想什么？这么入迷。”

姜涛缄默了许久，终是苦涩地道：“只是看到炉焙鸡便想起了母亲，母亲在世时，曾取御花园的花泥为儿臣包荷叶叫花鸡，用泥炉烤来吃。”

说起李蕖，皇帝也是无比唏嘘，他叹了一口气：“阿蕖确实是个疼爱孩子的娘亲，朕能想象出来，她当时待你有多柔善。只是斯人已逝，活着的人便要朝前看。涛儿，你是朕的孩子，你要更强大一些，不可被往事束缚住手脚。”

许是家宴，又是年末闲暇时光，皇帝不摆天家的架子，开始忆苦思甜。

坐在一旁饮荔枝酒的柔贵妃兴味十足地挑起眉头，她勾了唇，给皇帝夹了一块鸡肉：“陛下切莫伤怀，姐姐在天之灵，定也不想看到您伤神。”

许是柔贵妃虚情假意的模样太扎眼，姜涛的目光像是刀子一般割来。若非柔贵妃一党在背地里捣鬼，他的母亲怎会落得这般田地。

所以，他才要不择手段往上爬啊……

姜涛忍不了了。

他撩袍，跪到皇帝面前，磕了一个响头，“父皇，舅舅死了，母亲死了，儿臣的家人一个个都没了。儿臣实在是心里难受，为什么偏偏要对儿臣残忍至斯，为何死的都是儿子的至亲，这些奸贼究竟要害儿臣到哪一步？求您、求您还儿臣一个公道吧！”

姜涛说得压抑、隐忍，他的头深深朝下，双手屈拳，手背青筋虬结毕露，条条分明。

眼泪落下，郎君的肩膀垂得更深。

李宗显死于十天前的大狱里，宫里的人都知道他是服毒自尽，可这毒。药是他本就带在身上的，还是有人送入牢狱里的，那就不得而知了。

皇帝对于李宗显的死是喜见乐闻的，李家人的死，他有两种猜测：一是李宗显知道自jsg己无力回天，特地带来毒。药自尽；二是有人知道他设下酒宴，正好借这个巧宗来杀人。

第一种尚且能忍，若是第二种……皇帝微微眯眸，竟有人敢在他把控得固若金汤的皇城底下弄鬼，这是挑衅他的权威。

自寻死路。

他怀疑过大儿子，也怀疑过四儿子。

偏偏今日，姜涛敢当众同他叫板，逼他彻查此事。

姜涛不怕暴露——要么是清白，要么是艺高人胆大不怕露出马脚。

年迈的皇帝看一眼姜涛，又看一眼姜河，气笑了。

帝王心知肚明，倘若让民众知道李宗显死于那场他设下的鸿门宴，百姓定会猜忌君主心思狭隘，毕竟李家死了太多人了。

所以不能查。

而他的孩子，很可能算准了这一点，才会众目睽睽之下，逼他裁决。

好啊，都是他的好孩子。

“涛儿，你累了，回府上休息吧。”

“父皇、父皇……”姜涛颓唐。

皇帝沉声：“不必再说。”

姜涛知道触怒君主的下场，于是自苦地道：“是，那儿臣先告退了。”

一场国宴在凝重的气氛里结束。

坐在下首的姜萝与苏流风对视一眼，什么都没说。

苏流风依旧气定神闲为姜萝剥柑橘吃，而姜萝若有所思望向姜涛，嘴角的笑，若有似无。

姜萝也知道，假传圣旨的事是个隐患，经不起细查。因此，即便被姜涛指桑骂槐说了几句，柔贵妃一党也只能忍气吞声，吃下这一回瘪。

若李宗显其实是被姜涛杀了……那他这一招委罪于人可太高明了。

姜涛自个儿的嫌疑被轻轻松松择出来，而他们这些获利的皇子女却在皇帝心里埋下了怀疑的种子。

呵，看来，是他们小瞧姜涛了。

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官宴一散，五品以上的京官便陆陆续续离开了宫阙。

宫墙外，火树银花。烟花绽放夜幕，照得夜晚如同白昼一样明亮。

姜萝和苏流风同行归府，登对的小夫妻联袂而来，引得关系亲厚的朝臣们纷纷打趣。

苏流风羞赧地回避，甚至抬袖，替姜萝挡住了那些揶揄戏弄的视线。