卷二 白亩庄园的小梅（第16/46页）

因此，比阿特丽克斯选中阿尔玛帮她，对藏书进行筛选和分类。阿尔玛是这项工作的不二人选。普鲁登丝在这些事情上则帮不了多少忙，只因她在希腊语方面一无是处，对拉丁语亦毫无办法，且从来学不会如何正确区分一七五三年之前与之后（也就是说，在林奈分类法问世前与问世后）的植物学版本。而现年十六岁的阿尔玛，则证明自己在整理白亩庄园的藏书方面效率惊人，且充满热情。她对自己处理的一切，具有全面的历史认识，还是个激昂勤奋的索引家。她的身体也很强壮，搬得动沉重的木箱和盒子。还有，一八一六年的天气坏得很，几乎找不到什么户外的乐趣，在花园里干活儿也得不到太多回报。幸好，阿尔玛将她的图书工作视为一种室内园艺，同样具有体力劳动和美好过程所带来的满足感。

阿尔玛甚至发现自己有修补书籍的才华。她在固定植物标本方面的经验，使她成为在装订室内（藏书室旁边是有一扇密门的小暗室，比阿特丽克斯在此存放所有的纸张、布料、皮革、蜡和胶水，用以保存和修复脆弱的老旧版本）整理材料的能手。事实上，几个月之后，阿尔玛已经把这些任务做得相当好，比阿特丽克斯于是把白亩庄园分类与未分类的藏书，都交给女儿全权负责。比阿特丽克斯体态日渐丰腴、精神日渐疲乏，没办法再爬上书房的梯子，而她对这项工作也已经厌倦。

好，有些人或许会质疑，一个正派、未婚的十六岁女孩，是否真该在没有任何监督的情况下，单独留在未经审查的书海当中，穿梭在这些大量涌入的豪放思考中。或许是比阿特丽克斯认为自己已经完成对阿尔玛的教育，成功塑造出一个看上去务实得体、肯定懂得如何抗拒腐化思想的好女孩；或者比阿特丽克斯并未彻底想过，阿尔玛打开这些箱子时，可能发现什么样的书；或者比阿特丽克斯相信，阿尔玛的寻常容貌和笨拙举止，使她对于——看在上帝的分儿上——感官体验，具有免疫力；或者比阿特丽克斯只是越来越粗心，她已经年近五十，患有偶发性的晕眩和精神涣散的病症。

总之，阿尔玛独自一个人，就这样发现了那本书。

她永远不会知道，这本书是出自谁的藏书室。阿尔玛在一个没有标记的箱子里发现这件东西，箱子里还有一些不起眼的作品，多数是医学性质的—— 有些是盖伦的标准著作，有些是希波克拉底的近期译本，没什么新鲜或令人兴奋的东西。不过，在这些书当中，有一本厚实、小牛皮装订的作品，名为“事事质疑”，是一位匿名作者所写。如此逗趣的书名：“带点儿盐”。起初，阿尔玛以为这是一部关于烹饪的专著，类似十五世纪威尼斯再版、白亩庄园已纳入收藏的四世纪著作《论厨艺》。但是快速翻阅该书后，发现此书是用英文写成，书中没有任何给厨师参考的插图或列表。阿尔玛打开第一页，她读到的内容，使她的心为之震动。

“我想不明白，”匿名作者在引言中写道，“吾等生来即被赠予最美妙的阴茎和阴道，最小的孩子都知道这些东西代表纯粹的喜悦，而我们却必须打着文明的旗号，假装是可憎之物——绝不可触摸，绝不可与人分享，绝不可享受！ 然而，我们为什么不该在自己和同伴的身上，探索这些肉体的赏赐？唯有我们自己的思维，才会阻止我们享受这些销魂乐事，唯有我们对‘文明’的人为观念，才会阻止这些简单的娱乐。我那曾经禁锢在严谨礼仪当中的思维，多少年来已经被无与伦比的肉体享乐抚弄开来。事实上我发现，肉欲的表达，可以被当作艺术来追求，只要用我们对音乐、绘画和文学的相同执着来实践。

“以下的文章，可敬的读者，是我个人风流探险生涯的真实回顾，有些人可能会称之为下流，可我却是从年轻时代就开始快乐地、在我看来也是无害地追求。如果我是虔诚之徒，被羞耻所困，或许我会把这本书称为‘忏悔录’。然而，我并不苟同感官之耻，而我的调查也同样显示，世界上的许多人类族群，也不苟同感官行为之耻。我逐渐领略到，缺乏这种羞耻心，其实才是我们作为人类物种的自然状态——不幸遭文明扭曲的状态。因此，我绝不是在忏悔自己不寻常的故事，而只是在披露而已。我希望，也相信，我披露的故事将被视为一种指南和消遣，不仅给绅士们看，也给具有冒险精神、受过教育的女士们欣赏。”

阿尔玛合上书。她认识这个声音。当然，她并不认识作者本人，但是她认得他的类型：一位有学识的文人，经常在白亩庄园用餐的那种人。这种人可以轻松写上四百页的文章，谈论蚱蜢的自然哲学，可是在此情况下，却决定写四百页谈论自己的感官探险。这种认同感和熟悉感，不仅困惑着阿尔玛，也吸引了阿尔玛。这种论著的作者如果是一位受人尊敬的绅士，用的是受人尊敬的口气，那是否也能让此书成为受人尊敬的著作？