第一卷（第69/111页）

“这只是划皮划艇啊！”梅笑着说道，试图使谈话的主题变得轻松一些。

乔塞亚一边在他的平板电脑上忙碌，一边说道：“只是划皮划艇？你知道皮划艇是个价值三十亿美元的产业吗？你竟然说‘只是划皮划艇’！梅，你难道不明白这一切都是相互关联的吗？你得扮演好你的角色，你必须参与其中。”

德妮斯正用炽热的目光注视着梅：“梅，我不得不问你一个有些敏感的问题。”

“可以。”梅说道。

“你是否觉得……你的问题出在自尊上？”

“什么？”

“你不愿意表达自己，是不是因为你害怕你的意见不重要？”

梅从来没有想过这个问题，但是这似乎有点道理。她是不是过于羞涩，不愿表达自己？“其实，我也不知道。”梅答道。

德妮斯眯了眯眼睛，继续说：“梅，我不是个心理学家，但如果我是的话，我可能会质疑你的自我价值意识。我们曾经研究过这种行为。我们并不是说这种态度是反对社交的，但是它确实是不擅社交的，也与开放透明的理念大相径庭。我们发现这种行为有时是源自较低的自我价值意识——这是一种认为‘哦，我想说的话根本不重要’的想法。你觉得这符合你自己的想法吗？”

梅被这问题弄得猝不及防，根本无法看清自己。“也许吧，”她说道，她想为自己争取点时间，也知道自己不该过于顺从他人的意见，“但有时我确定地知道我的话是重要的。当我知道我有什么重要的意见要补充时，我会毫不犹豫、充满自信地说出自己的想法。”

“但是你要注意你刚才说的是‘有时我确定’，”乔塞亚摇着一根手指说道，“我对‘有时’这个词很感兴趣，或者应该说，有些担心。因为我觉得这样的‘有时’对你来说不够经常。”说完，他把身体向后靠去，仿佛他通过努力终于解决了梅的问题，现在终于可以休息了。

“梅，”德妮斯说道，“我们非常希望你能够参加一个特殊项目。你对此感兴趣吗？”

梅对那项目一无所知，但是她知道自己现在深陷麻烦之中，而且已经耽误了这两人这么长时间，因此她此时应该回答是的，所以她微笑着说：“当然。”

“很好，我们会尽快让你加入那个项目的。你之后会和皮特·拉米雷斯见面，他会向你解释一切。我想那个项目不会让你只是‘有时’感到确定，而是‘总是’非常确定。这听起来更好，不是吗？”

会见结束之后，梅回到了自己的办公桌前，她开始埋怨自己。她到底是个什么样的人？无论如何，她感到非常羞愧。她在这里做得少之又少。她讨厌自己，也非常同情安妮。安妮当然已经听说了她的朋友梅是个游手好闲的家伙，这家伙接受了天上掉下来的馅饼——在所有人梦寐以求的圆环公司工作，公司还给她的父母提供了医疗保险！公司把他们一家从灾难中挽救出来，梅却在这里混日子。见鬼，梅，快做点什么！她想道，做一个对世界有点价值的人。

她给安妮写了信，向她道歉，说自己将会做得更好，说自己非常局促不安，说自己并不想滥用在这里工作的这一特权、这一馈赠，并且告诉安妮不用写回信了，自己一定会尽全力做得更好，比原来好上一千倍，即刻就开始努力。安妮还是给梅回了信，让梅不要担心，说那只是象征性的惩罚，对于新人来说再寻常不过了。

梅看了看时间，此时是晚上六点钟。她还有大量的时间来改正错误，就在此时此地，于是她开始了一系列动作——发送了四个极速帖、三十二则评论和八十八个笑脸点赞。在短短一小时之内，她的参与度排名就上升到了第7288位。突破7000大关更加困难一些，但是在八点钟之前，在加入了十一个讨论组并发帖、发送了十二条极速帖（其中一条极速帖在这个小时内是全球关注度前5000的帖子）、添加了六十七个订阅消息之后，她做到了。现在她的排名是第6872名。这时，她将注意力转移到自己的“内圆环”社交平台上，那上面已经积累了好几百条帖子。梅逐一浏览，回复了大约七十则信息，回复参加园区的十一个活动，签署了九个申请书，并且为四款尚处于测试阶段的产品提供了评论和建设性意见。到了晚上十点十六分，梅的排名已经变成了第5342名。这时，她又遇到了新的瓶颈——5000大关，这一数字很难突破。她就圆环公司的一项新服务写了一系列极速帖；有了这项服务，一旦公司账户持有者的姓名在发送给其他人的信息中被提及，他们就会立刻知晓。梅的一则极速帖（也是她就这一话题写的第七则帖子）迅速火了起来，被大家转发了2904次，这使得她的参与度排名上升到了3887位。