第二十一章（第5/6页）

马棚里吵得很，但波特似乎睡着了。他的手依然放在那堆骆驼粪上——他完全没有动过。不过听到他们进来，他动了动，表示知道他们回来了。姬特蹲在他身旁的秸秆上，抚摸着他的头发。她不知道该跟他说什么，自然也不知道该怎么办，但只要有他在身边，她就能安下心来。她在那里蹲了很长时间，直到腿麻了才站起身来。年轻的阿拉伯人坐在门外的地板上。“波特一个字也没说，”她想，“但他肯定正盼着旅馆的人来接他。”现在对她来说最困难的事情是告诉他，他们在厄尔加阿无处落脚；于是她决定干脆不说。与此同时，她的行事方式已经替她作出了决断。她知道接下来该怎么做了。

而且她做得很快。她打发阿拉伯年轻人去了市场。汽车，卡车，巴士，什么都行，她嘱咐他，价钱也不用管。当然，最后半句对他来说完全是耳边风——他花了将近一个小时跟对方讨价还价，当天下午有辆货车要开往一个名叫斯巴的地方，他们仨可以坐后面的车斗。卡车装上货以后，司机会把车开到新城门，那是离丰杜克最近的一道门；然后他会派他的机修师朋友来通知他们，同时还会找到足够的人手帮忙把波特搬上车。“我们运气很好，”阿拉伯年轻人说，“去斯巴的车一个月只有两趟。”姬特感谢了他。他不在的时候波特一直没有动过，她也没有勇气叫醒他。现在，她跪在他身边，凑到他耳畔一遍遍轻声唤着他的名字。“姬特，我在。”他终于回答，声音十分微弱。“你感觉怎么样？”她低声问道。

过了好一会儿他才回答。“很困。”他说。

她拍拍他的头。“那就再睡会儿吧。他们很快就到。”

但他们来的时候天色已近黄昏。此前阿拉伯年轻人已经给她端来了一碗食物。尽管姬特饿得要命，但她还是觉得这些东西根本无法下咽：肉里混着无法辨认的油炸内脏，切成两半的木梨用橄榄油煎过，但还是硬得硌牙，她吃得最多的倒是碗里的面包。天色渐暗，院子里的人们已经开始准备晚餐，就在这时候，那位机械师终于带着三个长相凶狠的黑人来了。他们谁都不会说法语。阿拉伯年轻人指指秸秆床上的波特，他们立即粗鲁地把他抬了起来，迈开步子走到大街上；姬特尽量紧靠着波特的头，不让他们把他的头放得太低。巷子里越来越暗，他们大步流星地穿过贩卖骆驼和山羊的市场，这会儿市场里十分安静，只有牲畜的脖铃偶尔发出一两声轻响。很快他们就来到了城墙外，除了被卡车头灯照亮的一小块以外，整个沙漠漆黑一片。

“后面。他要去后面。”三个黑人把浑身瘫软的波特放到装土豆的麻袋堆上时，阿拉伯年轻人向她解释道。她给了他一些钱，叫他去打发苏丹人和搬运工。但这点儿钱不够，她不得不加了一点儿，他们这才离去。司机发动了引擎，机修师跳进司机旁边的前排座位，砰地关上车门。阿拉伯年轻人托着她爬进车斗，她靠在一堆酒箱上低头看着他。他正打算爬到车斗里，就在这时候，卡车开动了。阿拉伯年轻人追着卡车奔跑，显然他希望姬特叫司机停下来，因为他很想陪在她身边。但当她挣扎着恢复了平衡，她立即蹲下，然后紧贴着波特在麻袋和其他货物之间躺了下去。她一眼都没看外面，直到卡车朝沙漠深处开了很远，她才满怀恐惧地快速往外瞥了一眼，仿佛觉得自己一抬头就会看见那个年轻人还在外面，在寒冷的荒地上沿着车辙追逐着她。

卡车之旅没有她想象的那么辛苦，也许是因为道路十分通畅，几乎没有转弯。他们仿佛穿行在一条看不到尽头的笔直的山谷之中，左右两侧的视线尽头都是高耸的沙丘。她仰头望向天空，新月依然单薄，但明显比昨晚丰满。她打了个寒战，把手袋放在自己胸口。手袋散发着皮革和化妆品的气息，想到有这么个黑暗的小世界隔开了冰冷的空气和自己的身体，她不由得感到一阵短暂的愉悦。那个世界里一切如常，同样的物品挤挤挨挨，形成同样有限的混乱，那些岿然不动的名字依然代表着同样的含义。马克·克罗斯的包，卡朗的香水，赫莲娜的护肤品。“赫莲娜，”她大声说道，旋即失笑，“你快疯了。”她告诫自己。她抓住波特毫无生气的手，用尽全力捏紧手指。然后她坐起来，全神贯注地为这只手推拿按摩，希望能让它变得暖和一点。突如其来的恐惧攫住了她，她不由得伸手去摸他的胸口。当然，他的心脏还在跳动，但他似乎很冷。她拼命帮他翻身侧躺，然后伸展身体从背后拥住了他，尽力抚摸他身上各处，希望借此替他保暖。等到她放松下来，她这才发现刚才自己还觉得冷，现在却舒服多了。她很想知道，自己是否潜意识里想要躺在波特身边，所以才会暖和起来。“也许吧，或者我根本不该有这个念头。”她睡了一小会儿。