第二十二章（第6/7页）

“他是故意吐的唾沫？”她问道。

他大笑起来。“是啊。又或者不是。谁知道呢？我被人吐过无数次唾沫，现在我已经对它视而不见了。你瞧!如果你是个生活在斯巴的犹太人，你就能学会不害怕!或者至少学会不害怕上帝。你会发现，再糟糕的上帝也不如人类残酷。”

突然间他的话就变得荒唐起来。她起身抚平身上的裙子，坚定地说自己必须走了。

“稍等。”他一边说，一边掀开帘子走进后面的屋子。回来的时候，他手里捧着一个小包裹。柜台后的他又变回了原来那个毫不起眼的小店主人。他把包裹递给她，低声说道：“你说你想给你的丈夫弄点儿牛奶。这里有两罐，是我家宝宝的配额。”他抬手阻止了她还没说出口的话。“但我们的宝宝刚出生就夭折了，就是上周的事，发生得太快了。要是我们明年能再生一个，那还会有新的配额。”

看着姬特一脸痛苦的表情，他笑着说：“我向你保证，一旦我妻子发现怀孕，我马上就去申请牛奶券。不会有问题的。一秒都不耽搁!现在你还担心什么呢？”看到她仍站在原地望着自己，他拿起包裹不由分说地塞到她手里，她只能机械地接了过去。“在这样的时刻，语言完全无法表达内心的感受。”她默默告诉自己。她感谢了他，表示她的丈夫一定会很开心，希望过几天有机会再和他见面，然后走出店门。夜色渐浓，风似乎又变大了一点。她打着哆嗦走向山上的哨所。

回到房间里，她先点亮了电石灯，然后量了量波特的体温。她恐惧地发现他的体温又开始上升，那些药片似乎不管用了。他望着她，晶亮的眼睛里流露出一种陌生的神情。

“今天是我的生日。”他喃喃地说。

“不，不是。”她反射性地回答，随即她想了想，又装出一副好奇的样子，“是吗，真的？”

“是的。我一直在等今天。”

她没有追问，但他自顾自地说了下去：“外面漂亮吗？”

“不漂亮。”

“我多希望你能回答说‘是’。”

“为什么？”

“因为我希望外面很漂亮。”

“外面的风景或许算得上漂亮，但走出去就有点儿不太愉快了。”

“啊，既然如此，那我们就别出去好了。”他说。

他们说话的声音都很轻，于是片刻之后他发出的痛苦呻吟显得格外惊心动魄。“你怎么了？”她惊叫道。但他完全充耳不闻。她跪在床垫上低头看他，不知道自己该怎么办。他一点点安静下来，但却没有睁眼。她审视着躺在被单下面的那具身体，看它随着急促的呼吸微微起伏。“他已经不像是个人了。”她告诉自己。疾病让人退化到最基础的状态：一个容纳化学反应的泄殖腔，被既无意识亦无意志的过程主宰。躺在她身边的躯体仿佛某种终极的禁忌，既楚楚可怜又令人恐惧，没有任何道理。她强忍住瞬间涌到喉头的呕吐感。

外面响起敲门声：齐娜送来了波特的汤，还有一盘给她准备的古斯米。姬特打着手势示意厨娘，让她喂病人喝汤。老妇人看起来很开心，她马上动手想把波特扶起来，然而波特毫无反应，只是呼吸变得急了一点。厨娘耐心地坚持尝试，但徒劳无功。姬特打发厨娘拿走了汤，心想要是等会儿波特想喝点儿什么，她可以开一听牛奶用热水和一和。

风又开始刮了起来，但这次没有那么猛烈，而且换了个方向。透过窗缝溜进房间的风不时发出呜呜的声响，吹得遮在窗上的床单微微起伏。姬特盯着电石灯喷出的白焰，试图克制自己逃离这间屋子的冲动。现在她感觉到的已经不再是熟悉的恐惧——而是正在不断膨胀的嫌恶。

但她仍一动不动地躺在原地，一边自责一边思索：“就算我完全感觉不到自己对他负有责任，至少我可以假装。”与此同时，她强迫自己保持不动，带着一丝自我惩罚的意味。“就算你的脚麻了，你也不能挪动它，希望这样能让你感觉到痛苦。”时间一分一秒地流逝，风寻找着一切缝隙试图钻进房间，时高时低的呜咽从未真正停歇。突然毫无预兆地，波特长叹一声，在床垫上挪了挪身体。更不可思议的是，他开始说话了。

“姬特。”他的声音非常微弱，但格外清晰。她屏住呼吸，仿佛害怕最轻微的动作也会绷断维系他理性的丝线。

“姬特。”

“嗯。”

“我一直在努力挣扎，想回到这里。”他的眼睛依然没有睁开。

“嗯——”

“现在我回来了。”

“嗯!”

“我想跟你说说话。屋里没有别人吧？”

“没有，没有!”

“门锁着吗？”

“我不知道。”她说。然后她跳起来锁上门，又回到简陋的床铺上，一连串动作都完全出于下意识。“是的，门锁上了。”