第四部（第18/46页）

有纪在用早餐前，察觉到有仿佛海鸣般的低沉声音传来。声音似乎是从海湾远处的海面上，逐渐地朝着湾内逼近而来。那声音听起来既像是有无数的猛兽在低声咆哮，又像是海啸将临的前兆。虽然有纪朝着充满雾气的远海方向不停观望，但仍然无法清楚地分辨声音的来源究竟是什么。

不久后，村子的居民们也纷纷走到靠近海岸的道路上，用眼睛注视着外海的方向。那刚刚听起来像是海鸣的声音，现在已经可以清晰地听得出是大型发动机的声音。那不是千岛汽船那种二百吨级船只的发动机声音，而是还要更大，而且不止一艘船只的发动机所共同演奏而成的协奏曲。

看样子，似乎有多艘大型船只，正在朝单冠湾接近过来。

有纪和宣造一同走到路上，从码头附近观望海上的动静。海面上起了大雾，海湾右侧的植别岬，和左侧的大山崎岩，全都不见踪影，就连原本环绕在单冠山与烧山山腰上低垂密布的层层云朵，此刻也都已经不见了踪影。咆哮声穿过那灰色而不透明的大气另一端，越来越近、越来越近。

这时，在海雾的另一端，突然出现了黑色的影子。

“是船。”宣造说道。

有纪也看到了相同的东西。船只迅速地突破了浓雾，朝着单冠湾中央的水面迈进。那是一艘大得出奇的船只。高耸的舰桥，如同古城的天守阁般黝黑地耸立着，在它的前后左右，到处充满了像是枪尖般的东西。那应该是大炮的炮身，或是机关枪的枪身吧！

单冠湾的水位该不会因此而上升吧？有纪望着那艘船，在心里暗自想着。那艘船只在她眼中看来不只是巨大，而且还有点非现实的感觉。这时，在雾的另一端，又出现了另外一艘一模一样的巨舰。

“简直就像是描绘海军军舰的明信片嘛！”宣造又再次望着眼前的军舰，“看起来真的很像明信片。”

此起彼伏的惊叫声，也从居民的口中不断传出：“是战列舰啊！”“是比叡号！”“后面的是雾岛号吗？”

大冢巡查怒吼着：“不要用望远镜看啊！这种距离，用眼睛看不就得了！”

这时，有纪又说道：“你看，后面还有。”

紧跟着两艘战列舰之后，又有几艘比较小型的新船驶进了海湾，看样子，好像是巡洋舰及驱逐舰。

就在这时，居民们又同时发出了一声惊讶的喊叫声，一艘拥有平坦甲板的巨舰，以崭新的姿态出现在众人的面前。

“是航空母舰吧！”宣造说道，“上面可以载飞机呢！”

“而且不只一艘。你看！这后面还有三艘……不，是四艘！”真是庞大的舰队啊！有纪在心里这么想着。在函馆时，像这种数目的军舰，她连一次也没有看过。不，说得更精确一点，出现在这里的这些战列舰和航空母舰，她还是有生以来第一次见到。

原来如此，难怪海军对于这场大演习的举行要如此神经质了。对于军事，有纪完全不了解，不过，两艘战舰和数艘航空母舰集结在这择捉岛的海面上，就算宣称只是单纯来训练旗号配合程度，恐怕也没人会相信吧！

就在此时，有纪忽然察觉金森就站在她的身边。

金森睁大了眼睛，目不转睛地凝视着出现在单冠湾的大舰队。

他的嘴唇紧抿着，尽管外表装出一副无动于衷的样子，但他眼中所散发出的锐利光芒却骗不了人。此刻，金森那闪闪发光的双眼，简直就跟狐狸发现野兔群时的表情一模一样。

不知从什么时候开始，海湾已经被海军的舰队给整个填满了。在海湾的正中央，战列舰和航空母舰群正组成队形在下锚，巡洋舰和驱逐舰则是围绕在旁。在单冠湾入口附近的海上，有八艘油轮像是在守护湾内的军舰一般，也跟着下了锚。这是单冠湾的居民们初次见到日本海军雄壮的阵容，同时也是他们第一次切切实实地得以窥见现实国际社会的紧张局面。居民们从一开始的惊讶，渐渐安静了下来，到最后就连窃窃私语的声音也消失了，只是一言不发地凝视着眼前这支壮观的大舰队。

之后进来的船舰络绎不绝，驱逐舰也在海湾的入口处附近徘徊。从它们的舰尾喷出浓密的烟，就像是烟幕一般。这样做大概是为了避开海湾外可能出现的观察目光吧！白色的烟幕在海面附近，形成一面遮蔽视线的低矮屏障，从湾内往外海望去，则完全看不见任何东西。

有纪转头看向旁边。不知道什么时候，金森已经不见了。做早餐的时间完全迟了，有纪赶紧叫住宣造，一起离开岸边。