第四部（第17/46页）

这个时候，矶田茂平中士在灯舞街道的封锁点上，几乎陷入了自暴自弃的状态。这条道路也被封锁了，而封锁这里的海军水兵队士官，也一样拒绝了让他通过的请求。

前天夜里，才徒步走回留别村，心想无论如何都必须和年萌村或是灯舞村的派出所取得联系，可是电话却完全不通。看样子，联系单冠湾的电话线很可能已经被切断了。海军为了极端机密的演习，对于单冠湾实施了彻底的通信封锁。

矶田也想和人在东京的秋庭保少佐取得联系，但是当他试图使用通往岛外的电话时，却同样遭到了拒绝，据说，那是札幌通讯局的指示。

没办法了！

这天，矶田骑着马在通往单冠湾灯舞村的道路上前进着。虽然这条路比通往年萌村的道路还要险峻得多，据当地人说冬天几乎没什么人使用，不过，这可能是唯一一条海军们没有封锁的路线了。

但是，当矶田来到山上一看，才发现这里也同样有着水兵们拉开的封锁线。对话的结果跟昨天一样，无法通融的理由也是一样，就连驻守的士官，也跟那个吉村上等兵曹一样顽固。他想强行闯越，结果又是跟昨天一样，被人用枪口指着逼了回来。

“叫可以说得上话的军官过来！”按捺不住的矶田大声怒吼着，“或许这时候，那家伙已经开始在对演习进行破坏工作了啊！”

水兵们对于矶田的言语没有任何表示，只是沉默地提着枪对准他。

矶田泄愤地用力踢了驿站的官马一脚。马受到惊吓站立起来，之后便直接朝着留别村的方向奔去。

于是，矶田只好拖着沉重的脚步，追逐着逃跑的马匹而去。

这天夜里，有纪在驿站的炉子旁，请那个名叫金森的男子一同喝越橘酒。虽然有纪说，她请他喝酒的理由是因为酒可以当做感冒药的替代品，不过就连她自己也很清楚，这只不过是在开玩笑罢了——事实上，有纪是因为想要更加了解金森这个不可思议的男子，所以才拿着酒过来的。

他是朝鲜人，有当船员的经历，又是从劳改营逃脱出来的男子。他一方面既是个带着手枪和小刀，浑身上下散发着危险气质的男子，另一方面却又是个郑重其事，随身收藏着一把老旧口琴的男子。这男子的人生中，似乎隐藏着许多不为人知的秘密。真要说起来，他的身上似乎带着某种犯罪的气息，就连“金森”这个名字是否是真名，也完全无法断定。他看起来应该是没有读过书，但又不像是个不学无术的人。或许他没有读过《论语》，但是他比起那些劳改营的工头要更有头脑。用有纪的方式来形容的话，金森就是一个虽然充满谜团，但同时又自然而然地散发出魅力的男子。这天晚上，宣造在晚餐后也留在驿站的大厅里。油灯亮黄色的球型灯光，照亮了整个大厅。炉子内点着白桦柴火，时而传来树皮噼里啪啦燃烧的声音。

“矿坑生活完全没有任何乐趣可言，最大的梦想，就只是等待契约期满时能回到故乡。”

金森坐在炉火旁，交互看着有纪和宣造的脸这样说道。感冒痊愈之后的金森，说话的声音果然显得思虑深沉，有纪清楚地感受到，他所说的一字一句，都是发自肺腑深处的真挚言语。如果不是每天生活在那种被人斥喝怒骂环境下的人，大概没办法用如此沉重的声音述说这一切吧！

“那里常常发生事故，崩塌、煤气外泄、矿车脱轨。听到因事故死亡的煤矿工人的事情，会让你更不想进入坑内。有时候还在入口时，就有很多人跳下矿车，宁死都不想再走进矿坑内。到了最后，我实在无法忍耐，于是就设法脱逃了，因为我还有两年契约才会期满，所以这也是没办法的选择。在那之后，我找到了一份在货船上工作的机会，之所以会这样，大概是因为我在那以前，就很憧憬广阔而明亮的大海之故吧！”

金森的声音，一句句地回响在有纪的双耳和内心之中。那声音听起来，宛如在对有纪的脖颈、耳朵和脸颊爱抚一般。好几次等有纪回过神来时，她才意识到自己刚刚已经陶醉在金森的声音之中。当她眯着眼睛，注视着金森的眼眸时，金森对她轻轻地点了个头，有纪慌张地眨了眨眼，连忙换了个姿势。金森像是完全看透了她的内心一般，对她报以一个微笑。

宣造在大厅的角落里抱着双膝，沉默而专注地听着金森的话。

或许，他对金森所说的那些波澜壮阔的回忆，并不怎么感兴趣吧！

单冠湾封锁的第二天夜晚，夜更深了。

十一月二十二日的拂晓来临了。