卷一 2000年后新作（选4篇）（第52/55页）

可眼下这一切就都全变了，因为有了梗子的造纸厂。

梗子是一年前退伍回乡的，梗子当兵时，是老赖亲自把他送走的。也就是说，没有他老赖，就没有他今天的梗子。

梗子是个孤儿，在梗子还拖着鼻涕那一年，梗子的父母因偷吃了生产队拌了农药的种子，而双双身亡，于是，拖着鼻涕的梗子就成了个孤儿。

老赖一点也没有计较偷吃了公家种子的梗子父母，给梗子父母发完丧的那天晚上，老赖就站在这方碾台上，他的周围照例挤满了黑压压一片的村民。

嚎哭了一天的梗子已经累了，此时，躺在老赖脚下的碾台上睡着了。

老赖望一眼睡着的梗子，又望一眼村民，就哽着声音说：“梗子是孤儿了。”

村民们就有人唏吁。

老赖又说：“咱们是共产党的国家，不能冷着、饿着孤儿。”

“嗯哪。”有人就答。

“从明天起，梗子就是咱们全村老少爷儿们的娃了。”老赖的声音里多了些感情。

“嗯哪。”众人应答，村人听了老赖的话，都动了感情。

“老奎，梗子从明天开始，先到你家吃上三天。”

老奎答：“放心吧，俺是党员哩，俺先带这个头。”

“于老二，后三天就去你家。”

“嗯哪。”于老二答。

老赖又说。老赖还说。

梗子是吃百家饭长大的。

梗子中学毕业那一年，就被村长老赖送到了部队。

农村孩子没啥出路，到了年纪都把目光放在了当兵这条出路上。想当兵的娃多，每年招兵名额有限，想当兵的娃抢破头。

招兵报名那天晚上，老赖又站在了碾台上，他吸溜着鼻子冲众人说：

“梗子是个孤儿哩，现在孩子大了，咱们都是他的父母，今年当兵，让梗子去吧，出息了，是咱们全村的光荣，等日后没啥出息了，回来了，仍是咱村上的娃，盖房，娶媳妇，过日月。”

老赖说得动了感情，立在碾下的梗子也动了感情，鼻涕眼泪地就流了下来，梗子不失时机地给村人跪下了。

众人也就动了感情，一齐声音哽哽地说：

“去吧，去吧，梗子当兵去吧。”

结果，梗子就真的当成了兵。

梗子在当满五年兵后，又回来了。回来的梗子便贷款办起了这个小小的造纸厂。

梗子说办这个造纸厂不是为自己，是为了报答全村父老乡亲的养育之恩，他要让全村人都富起来。

于是，全村老少就都进了梗子的造纸厂。

自从有了梗子的造纸厂，村长老赖在村民中的地位，便江河日下了。没有人愿意听他说这说那的，他们都愿意听梗子的。

三

老赖心灰意冷摸回家门的时候，发现狗子趴在炕上，抽抽咽咽地在哭。

狗子是老赖的儿子，老伴几年前去了，他现在只能和狗子相依为命。

狗子曾和梗子是同学，中学毕业那一年，狗子曾哭着闹着也要去当兵，后来被老赖很响亮地扇了个耳光，打消了狗子去当兵的念头。把名额让给了梗子，现在狗子也是二十大几人了，却仍没讨着个可心的媳妇。老赖一想起这，就心里发酸。

此时，狗子趴在炕上抽抽咽咽地哭，老赖原本就烦乱的心，就更乱了。

他坐下来，望着伤心不已的狗子说：

“咋了？”

狗子一虎身坐起来，抽着鼻子说：

“咋了，咋了，都是你干的好事，当初你要是不让梗子去当兵，他哪有今天。”

狗子一边说一边又放声大哭起来，一把鼻涕一把眼泪的。

狗子一边哭一边说：“当兵也罢了，办厂也罢了，可他不该把俺开除哇。”

“咋，他开除了你？！”老赖的心脏狂乱地跳了几下。

“可不是咋的，这个没良心的东西，爹，俺还有啥脸见人呢。”狗子又趴在炕上哭开了。

老赖觉得眼前的世界彻底的黑了。

当初梗子办厂是征求过他的意见的，他反对梗子办什么厂，他觉得办厂那是城里人的事，乡下人只管种地。

梗子说：“叔，这个厂办起来，您当厂长，我跑腿。”

老赖说：“俺不当那个鸟厂长，你也别办。”

梗子说：“叔，人家外面都富了，咱们这个穷山沟，我走时这样，如今还这样，不办个厂，靠那点地，永远也富不了。”

老赖说：“梗子，你还年轻哩，别当了几年兵就烧包，祖祖辈辈不都是种地过下来的。”