第三部分（第10/40页）

“呸！”亚瑟把面包吐了出来，面包皮都发霉、变绿了。他把面包从洞里抛了出去，它落进下面的浅水池里，发出轻柔的溅水声。

很快，他就得跟其他人一起下矿坑了。他干的绝对是阴暗镇最糟糕的活儿。作为“捕鼠夹”，他的工作是操作矿坑的活板门，控制矿工用的通风设施。他听人说起过别的工种——制胶工、磨骨工、碎石工、掘墓工、制帽工、熬油工、淘粪工，等等。至于少数幸运儿，在一条叫作黑蛞蝓巷的甬道里，沿路开设了不少臭名昭著的店铺，那里也有活儿可做。那些铺子完全是开给混血种工头的，像是嘎法或者在桥头收费的鼹鼠看守。虽然他们跟其他混血种一样，不能离开阴暗镇，但地位较高，手握特权。只有他们能进斗耗子俱乐部、赌博俱乐部、怪胎秀表演场和唯一一家混血种小酒馆。酒馆的名字恰如其分，叫作“大粪与粪铲”。

收工后，像亚瑟这样地位低下的混血种只能蜷在窟窿里，窝在浓烟滚滚的油灯或者从夜市上以物易物换来的蜡烛底下，借着微弱的灯光或烛光，分享各自的痛苦经历和少得可怜的食物。

才过了没几天，亚瑟就能看出哪些混血种是在地底待了很久的。他们个个气喘吁吁，眼睛瞪得大大的，以此适应光线不足的地下生活。他们神情恍惚，眼神空洞，很少开口，让亚瑟想起了孤儿院里的“嘟囔鬼”，就是那些年纪较大、接受现状的混血种。

亚瑟回想起，他到光明镇的头一天，就听见地下深处传来一声巨响。他现在才意识到，“地下深处”就是自己现在待的地方。要是他不赶紧想办法逃出去，也许下半辈子都得待在这里了。

但他没有忘记小可说的话——勇敢点儿！永远别失去希望！在他的内心深处，还藏着很久以前的那首歌，还有那个飘在漫天星辰中、乐声般美妙的声音，她的声音，不管她到底是谁……

只要一有空，他就会竖起耳朵，聆听头顶上光明世界的动静。他发誓，如果他集中精力使劲听，还能听到孩子们玩耍的声音。

亚瑟一大早就醒了，好在下面的黑水池边坐一会儿。他爬下绳梯，下到最近的升降平台，用力扳动手柄。滑轮嘎吱作响，把他送了下去。

他只有几分钟自由时间，但至少那几分钟完全属于他。他可以闭上双眼，假装自己回到了小可身旁，在通往光明镇的大路上，坐在洒满阳光的清澈小溪边。他在脑海中描绘出青山、野花和田间的牛羊。他是如此聚精会神，沉浸在美好的想象中，过了好一会儿，才发现身边的碎石堆上蹲了只青蛙。青蛙紧紧盯着一群小银鱼，鱼儿在水面附近绕着圈子游来游去。每隔一阵子，它就会伸出长舌，卷起一条小鱼。

亚瑟礼貌地冲它点头致意，说了声：“你好呀，青蛙。”

青蛙瞄了他一眼，呱呱叫了一声，眼神挺不客气。

“你好。”亚瑟又说了一声，但青蛙只是盯着他看。

“嘿，你看什么呢？”亚瑟突然感觉怪怪的，有点恼羞成怒了。

青蛙眨了眨眼睛，开口了：“也用不着发火吧！俺在地底下又没见过狐狸混血种。”它又呱呱叫了一声，然后纵身一跃，消失不见了。

真棒，亚瑟自言自语，总算遇到一个人，说不定能告诉我怎么逃出去，结果又搞砸了。真是太棒了！

他刚站起身，就听见墙后有人轻声喊他。“喂，那边的。”亚瑟环顾四周，但半个人影也没看见。“喂！”那个声音再次响起，“对，就是你。别理那青蛙，小狐狸，别信它们说的。要是你真想知道这里的事，去问老鼠吧。”

亚瑟再次四下张望，但只看见了坚硬的石壁。宣布开工的汽笛声响起，他急急忙忙奔向矿坑。

当天晚上，亚瑟正睡得迷迷糊糊，突然听见墙后传来微弱的沙沙响。他抬头望去，发现窟窿顶上的角落里有个小豁口，一只长着粉色耳朵的小灰老鼠正朝外窥探。它面孔友善，一脸好奇，有洁白的长胡须和淡粉的小鼻子。

“你好呀，那边的！”亚瑟说，“过来呀，我不会伤害你的，我保证。”

小老鼠钻出了豁口，凑近了一些，抽了抽鼻子，眨了眨眼睛。

“可怜的小老鼠，你肯定饿坏了吧。”亚瑟悄声说。

小老鼠又凑近了一些。亚瑟发现它的尾巴很不寻常，尾巴尖又弯又扁，就像被人踩了一脚似的。

亚瑟翻了翻衣兜，掏出一小把面包屑，撒在小老鼠面前。“给你，吃吧，真希望能有更好的给你，可惜我没有。”