第三部分（第27/40页）

他们匆匆沿着红隼大厅走向正厅，也就是四座大厅交会的地方。他们刚走到布谷鸟钟和杜疮小姐办公室附近，大钟就当当敲响了两点。发条小鸟从小门里弹出来，叽叽喳喳地唱着欢快的歌曲。突然，黄色大鸟嘴冒了出来，一口把小鸟吞了下去，发出可怕的“咕嘟”一声！

亚瑟的耳朵忍不住直打抖。他伸手拍了拍它。以前，每当他感到害怕的时候，就会用这种方法安慰自己，还会伸手摸摸宝宝毯残片和金钥匙。可是如今，它们已经躺在地下世界某个不知名的角落了。

小可用尖嘴碰了碰亚瑟的脚。“你还好吗？”她问。

亚瑟低头冲她微笑。“我很好，真的。我们得快点儿了，跟紧了。”

他指了指大钟后面。“有一回，我看见修理工走进了钟里面，后头应该有扇门——啊，在这儿呢，进来吧。”他们三个钻进钟里，关上了门。令人惊讶的是，里面还挺宽敞的，至少藏两个小混血种和一只小老鼠还绰绰有余。

“皮维尔，”亚瑟说，“我很确定捕歌机在地下室，但万一它在办公室里，也很容易认出来——它看起来像方盒子上面加了个大喇叭，侧面有个摇柄。至于设计图纸嘛——我从来没见过，但我猜它们是像卷轴一样卷起来的，上面扎着蓝丝带。拜托了，别做傻事。要是你发现其中任何一样，就回来告诉我们。接下来的事就交给我们好了，你听明白了吗？”

“保证完成任务，尽快汇报情况，陛下。听候差遣！”

“我勇敢的小伙伴。”亚瑟的眼睛湿润了。

亚瑟决定，大家一个钟头后在大钟里碰头。要是遇上麻烦，或者有人没法儿回大钟这边，就回红隼庭院，跟贝莱沙一起等其他人。

“亚瑟，”小可悄声说，“你真觉得在她办公室旁边碰头安全吗？我觉得挺疯狂的。”

“要是杜疮小姐醒了的话，怎么也不可能到这里找人。现在是凌晨两点，她肯定睡了吧？再说了，要是皮维尔在里面找到了图纸或者捕歌机，我们也方便进去拿。希望它们在她办公室里，不在她楼上的卧室里。”

“别忘了，”小可说，“她的办公室和卧室都是隔音的，就算是你也听不见里面的动静。她很可能还醒着呢。”

“我们得冒这个险。”

他们三个从布谷鸟钟里的藏身之处蹑手蹑脚地走出来。

“祝你好运，皮维尔，”亚瑟说，“你是我认识的最英勇的骑士。”

披盔戴甲的小可赞同地点点头，冲小老鼠深深鞠了一躬。

皮维尔已经准备就绪，就等出发了。他把用表盖做成的盾牌绑在胸前，爪子搭在剑柄上。“吾将勇敢前进，不负使命。”说完，他大踏步朝办公室走去，一转眼就消失了。

“希望他平安归来。”亚瑟绞着双手，深吸了一口气，“我们先去猎鹰大厅的组装车间找找。她可能把东西藏在那里了。要是没有的话，我们再去地下室找。好了，走吧。”

在楼上的卧室里，杜疮小姐确实还醒着。马多克刚用乌黑的尖嘴帮她修剪了头顶上柔软的羽毛。不难想象，这项任务相当艰巨。

“下回真不该隔这么久。”蝎尾狮说，“您懂的，等羽毛重新长出来，您头上会有多痒！”

敲门声打断了他们的谈话——三声轻，一声重——那是歪尔的标志。院长急忙把剪下的小绒毛扫到梳妆台底下，戴上橘色假发，马多克则赶紧钻回手杖里。

她在老鹰大厅给耗子安排了独立的房间，作为他提供帮助的奖励。在那之后，耗子有好几次半夜里突然造访。这相当让人不爽，而且很烦人。但出于某些令人费解的理由，歪尔颇能影响她的决定，虽然他不过是个底层贱民，还有啮齿动物的特有天性。

杜疮小姐打开房门，让歪尔进来。“最好是急事，耗子。”

“非常抱歉，女士。小的看见楼上的灯亮着，而且事态紧急。”

“就不能等明天吗？”杜疮小姐说，细细的眉毛颦成愤怒的“V”字形。

“怕是等不到了，”歪尔说，“是蓬嚏。恐怕他是个叛徒。不仅如此，他还在传播关于您的恶毒谣言。还用小的继续说吗？”

“叛徒？你说什么呢？坐下，把你知道的事统统告诉我。不过要快点！我要睡了。”

零件组装车间的门上了锁，但小可很轻松就撬开了。亚瑟点起一根蜡烛。烛光洒在屋子中央的巨型“怪兽”身上，在它身后的墙壁上投下恐怖的阴影。