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他把下巴放在我额头上，安慰我道：“一切都会好起来的。我向你保证，杰西。一切都会好起来的。”

他将被子拉了起来，盖在我们两人身上。在炉火的照耀下，被子表面发出的光泽，让我想起了第一天来山谷时的情景。在风雪中走过一遭后，一定是这温暖的炉火抚慰了我，让我就这么坐在地板上靠着扶手椅，倚在杰克的臂弯里沉沉睡去。

* * * * * *

冬青树枝的清香充满了小屋，那是冬天树木特有的味道。外面的冷风偷偷从烟囱溜进来，吹动了悬挂着的绿色圣诞球。两个年轻人在炉火前酣睡，沉浸在另一个女人编织的梦网中。在他们看不见的地方，夜狩灵来到疲倦的山峰驻马凝望，它们的战场曾在黑夜中如滚滚波涛铺来，此时已掩埋于漫天纷飞的大雪下。瞬息之间，昼夜轮替，平安夜无声退去，圣诞日的曙光悄然绽放……

* * * * * *

我的双腿完全失去知觉，一只手臂也全麻了，脖颈僵硬得像石头。我痛苦地呻吟着，想要把四肢伸展开来，却发现我的脚被别人压住了。我睁开惺忪的睡眼，看见杰克也正揉着眼睛，一脸茫然地朝我看过来。

他的一头黑发乱成鸡窝，困乏地朝我一笑，嘟囔道：“我的腿完全没有知觉了。”

“我也是。”

他不由得大笑一声，将身体的重量往旁边挪一点，把被子拉高盖住我们两人。我重新把头枕在他肩头，感觉到他的唇落在我的头发上。刚才是什么把我从睡梦中叫醒？困倦的我努力地在脑海中搜索，似乎是一阵窸窸窣窣的噪声。会是老鼠吗？可这里从来没有老鼠出现过。当我差点重新睡着时，那声音又出现了，像是有动物在用爪子挠东西，伴随着一阵凄厉的哀号声……我像弹簧一样从地板上坐起来，昨晚的记忆如潮水般涌上来。

“佩兰！”我突然掀开身上的被子站起来。

“杰西！”杰克伸出手来想抓住我，“杰西，等等……”

不，我等不了。顾不上麻痹的双腿，我一瘸一拐地穿过客厅，来到门前将门猛地拉开。耀眼的阳光照射进来，让我有一瞬短暂的失明。山谷，森林，草地，门前小径……外面的世界掩埋在皑皑白雪之下，地上的积雪完好无缺，没有人类的足迹，只除了一串串小爪印，从冬青树林延伸至小屋的门前。

我屏住呼吸，慢慢低下头去。一双小眼睛抬起来与我对视，如牛油般浅黄，如鹰般锐利……

无论是下雪天还是大晴天，无论是黎明还是傍晚，那柔嫩的爪垫曾跑遍山谷，而那石头兀自矗立了几千个春秋，还将矗立几千年春秋。

门前的小猫不耐烦地“喵喵”叫着，我弯下身子将它抱起来，把脸埋进它柔软却冰冷的毛里，正如我以前习惯对佩兰做的那样。它“吱”地叫了一声，小爪子钩住我衣服上的羊毛。对于一只幼猫而言，它的体型算大的了，身上的毛似煤炭般漆黑。它越过我的肩膀，冲我身后的人“喵”地叫了一声。我闻声转过头，看见杰克站在厨房门口，手里拿着昨晚他用来包住佩兰的毯子，里面早已空无一物。

“杰西。”他紧张地叫住我，然后看见我怀里的小猫，正忙着用冰冷的爪子在我的袖子上抓来抓去，这令他惊讶地张大了嘴。

我什么话也说不出来，只能对着它流下喜悦的泪水。杰克朝我走了过来，试探性地伸出他的手，想要抚摸它的头。它先是眯起眼睛警惕地打量他，然后才将头凑上去，磨蹭着他伸过来的手掌。

“我就知道。”他轻声地赞叹道。

“知道什么？”我总算能说出话来了。

“没什么。”他的脸上绽放出灿烂的笑，“只是一些古老的传说而已。”

我们把新来的小猫抱到壁炉前，放在地板上的棉被上。它低下头嗅了嗅棉被上绣着的那只黑猫，然后跳到扶手椅上，在上面转了几个圈。才安定地坐下来，像宣示所有权般地蜷缩成一团，黑色的背脊微微拱起，仿佛它一直以来都坐在那里。

“我们该怎么叫它？”我轻声问道，脑袋中一片混沌。

“我想它已经有名字了，一直以来都有的。”

“石头和精灵。”我喃喃自语道，椅子上的小猫瞥了我一眼。

“那是什么？”杰克好奇地问。

我转过头来看向杰克，握住他的手，脸上露出暌违已久的笑容。“没什么，只是一些梦而已。”

他朝我回以一笑，将我拉向他。很快地，一声长长的猫叫声打断了我们，似乎在问它的早餐呢？

几分钟后，两人一猫舒服地坐在火炉前，我和杰克身上盖着一条被子，身边放着两杯热巧克力。小屋里充满了香料、树枝和白雪的味道。我深呼吸了一口气，将它们吸进我的肺里。佩兰坐在壁炉台上，抱着一条圣诞三文鱼，吃得不亦乐乎。