四、创作年代（第15/15页）

您丈夫祖先的那座古宅M.城堡就耸立在托农的高处，镶嵌在这个赏心悦目之地的一片翠绿色之中。您运用的各种色彩令我联想起这个地方的色彩。很久以前，您就是一位出色而快乐的护士，不知疲倦地奉献自己；您从这样的环境中提取出别出心裁的笑料，您把这里当作英雄用武之地。比如这幅画：“醒一醒吧，我的朋友，吃安眠药的时间到了”，这幅画不愧为传世之作，您的那些改邪归正的粗胖妇人就是《盛衰记》的通篇写照，您记载的显然不是交际花的盛衰，而是晚年成为圣人的某些贵妇的盛衰。

您会问我说，在所有的这一切当中，M.城堡的位置何在？我仍然能够看见它。您还记得，在《弗拉卡斯上尉》的开头，西高尼亚居住的那个阴森森的城堡吗？坦率地说，M.相当出色却又不怎么快乐。戈蒂埃打算让西高尼亚重返这座宽敞的城堡，好让他在黑暗中完成他在黑暗中开始的那本书，而他的出版商却要求结尾欢快、明朗、皆大欢喜，戈蒂埃有点困惑为难。他的女儿（朱迪·戈蒂埃260）尤其觉得这样的结尾不太真实，不大“像在生活中那样”。可他还是如法炮制。还是让您来告诉他其中的缘由吧。自从您嫁给克莱芒以来，您把幸福带进这座凄凉悲伤的宅邸；您的娇媚、您的才智，爱的分享，就连古老的岩石也不得不为之展露笑容。

请您接受我所有的敬意，夫人。

马塞尔·普鲁斯特