七、赶尽杀绝之前，必须先放了“四大恒” （第10/18页）

常玉儿想起自己还没出世就夭折的儿子，看着面前这个曾经不可一世的老人如今却噬脐莫及，悔不当初。原本她也恨极了李家，此时却心中一软，觉得这冷酷的命运无论放在任何人身上都太过残忍。

古家在金山寺办了七天七夜的法事，将古平文的灵柩暂且寄骨寺中，一群人无精打采回到江宁。郝师爷在城门口与古家告辞先回了衙门，不料没过一个时辰便又登门。

“老弟，我已经辞了盐运使衙门的差使。”郝师爷进门第一句话便冲口而出。

“为什么？”古平原一皱眉，紧接着便已恍然，“他真的没有递上那份条陈？”

“哼！”郝师爷气得须发皆张，“亏得你在山西和徽州那般帮他，乔鹤年这个人竟是恩将仇报，不但把你那份条陈扣下，而且还劝我不要与你走得太近，说什么以前是朋友，现在是该管的生意人，不要让外人说闲话，免得妨了官声。我问他谁是外人，他支支吾吾，最后到底说，在古家和李家中一碗水要端平，既不让东风压倒西风，也不让西风压倒东风。我一听这个话，立时便把师爷这差事辞了，我跟他说得明白，不念交情不要朋友的人，官做得再大我也不敢跟着。”

“郝大哥，喝碗茶平平气再说。”古平原劝道，他思索着道，“如此倒是解了我心中的一个谜团。”

“怎么呢？”

“毒盐的事儿现在已可肯定是李钦的陷害。让我想不明白的是，当时他应该是以为断了我家盐铺的进货，就可以将我慢慢耗死，赢，是十拿九稳的事情。以他的性格，本应该等着瞧我走投无路，再上门羞辱一番。如果他要使出下毒陷害的手段，那就根本不必断我的盐路。我还因此怀疑过真凶是否另有其人，现在看来乔鹤年不仅没有递出那份条陈，而且还把消息告诉了李钦。李钦知道我使出这记撒手锏，他怕我坏了两淮盐场这个聚宝盆，又没有其他方法阻止，这才动了杀机。”

“在理在理。”郝师爷也是恍然大悟，“原来如此！哎，早知道是这么回事儿，方才我就大骂那姓乔的一番再走也不迟。”

“他既然这么做，往日情分也就不放在心上了。骂他一顿又有何用。”

正说着，古家重金请来的大夫从内堂走了出来，古平原赶紧站起身迎过去。

“老先生，病人的情况如何？”

“这烧伤不比刀枪所伤，极是难治。好在及时用獾子油给他涂抹伤处，没有坏疽，这性命定是无忧了。不过……”那老大夫皱着眉，“他的左足伤得最重，脚筋受损，只怕是要跛了。”

一句话把人们都说傻了，常玉儿捂着嘴，泪水慢慢流了出来，古雨婷也呆呆地望着大夫。谁也无法想象那个龙精虎猛的汉子再也无法健步如飞，只能一瘸一拐地走路，那还不如杀了刘黑塔来得痛快。

“先生，您再想想办法，用什么药都行，只要能保住他的脚。”常玉儿恳求道。

“实在抱歉得很，老夫的本事也就只限于此了。”

大夫走后，一屋人僵坐良久，古雨婷忽然起身走到大哥面前。

“我要嫁给他。”

古平原一愕，抬头看着自己的小妹，再看看其他人，也都是面露讶色地瞧着古雨婷。

古雨婷又重复了一遍，而且加上一句：“别说他跛了一只脚，就算是不能走路了，我扶着他、背着他，大不了和他一起摔在地上。”

“小妹，你不要冲动，这事儿还要从长计议。”常玉儿最知道这里面的事儿，但是刘黑塔毕竟残废了，她担心古雨婷只是一时心生怜悯，过后若是后悔，只怕对彼此的伤害更大。

“我没冲动。嫂子，你是知道的，我从很早以前就喜欢上了刘大哥。从今往后，他除了你之外，还有一个更亲的人，那就是我。在这个时候，他应该知道有一个人无论如何都会守在他身边。”说完，古雨婷转身向内堂走去，来到二门边上，她放慢脚步，没回头说了一句，“打今儿起，照顾他的事情都包在我身上。”

这一夜，夫妻俩几乎都没合眼，各自想着心事。要说古雨婷嫁给刘黑塔，别说常玉儿，就是古平原也不会有什么意见。刘黑塔的人品那是没的挑，人虽然糙了点，可是心地善良，为人勤快，两家又是这样的关系，两好合一好岂不皆大欢喜。偏偏赶上这么一档子事儿，古平原担心的是妹妹心善，刘黑塔是为了抓李安而落了残疾，古雨婷可别只是为了还这个情就把自己给嫁了出去，这样的夫妻只怕有始无终。

常玉儿想得更远，没有谁比她更了解自己这个大哥，表面上大大咧咧，其实是个对朋友掏心窝子的性情中人。如果古雨婷心志不坚，今后只要有一丝悔意被刘黑塔看出来，他绝不会误了人家女孩子的终身，可是他自己的心恐怕就要裂成两半，对他的伤害只怕比跛脚还要厉害。