【第拾伍夜】青鹭火（第6/10页）

“宪兵好像在找一个女人。说要是看到一定要通报……哎，我就是为了那件事被叫去的。”

“找女人？宪兵吗？”

“很奇怪对吧？可是跟我说也没用啊。

我不知道有什么隐情，不过这种鸟不生蛋的村郊荒地，不可能有外地妇人一个人闲晃嘛。

白天很安静，晚上更是一片死寂。晚上走在外头，也碰不到半个人。村里的人也不会来嘛。我在这儿走动十四年，碰到人的次数都数得出来。晚上……”

就只有鸟啊，宗吉说，又望向窗外。

晚上有那么多鸟在外头飞吗？

“我说鸟啊——”

那鸟啊……

是死人吧？

宗吉说。

“死人？”

“人啊，死掉以后是不是会变成鸟呢？老师。”

是不是会变成鸟，夜里飞……？

这……

这是什么话？

我有些惊讶，沉默了一会儿。

确实，不必举倭建命 [26]为例，死后灵魂化成鸟的形态飞离，这样的传说寓言，不分东西皆有流传。

这应该不是多稀奇的概念吧。会在天空飞翔的就只有鸟或虫子，而把灵魂比喻为鸟或蝴蝶，可以说是非常理所当然的联想。

但就算听到鸟是死人，我也不知该如何回话。

“为什么——”

为什么突然这么说？我问。

“哦……难道不是吗？我这个人没有知识嘛。”

“也……不是说不是。”

我不愿否定。不，我无法断定说不是。

只是。

“嗯，死后灵魂变成鸟的形态，是有这样的传说或信仰。不过那是化为鸟的形态……”

不，鸟全部都是死人——宗吉再次强调。

“全部……都是死人？”

“我觉得全部都是。因为啊，每次只要有人刚死，鸟就会飞。”

“你的意思是……幽灵吗？”

“我从来没有见过幽灵，不过幽灵是人的形状吧？幽灵是不是没能变成鸟的死人啊？”

“哦……”

也有这种看法啊。

我觉得有些新鲜。

“那么，你是说他们转生成鸟吗？”

转生，那正是我目前在读的书的核心。

如果不是死人，怎么会发出那么悲哀的叫声？——宗吉说。咯呜咯呜。

昨晚的鸟叫声也很哀伤。

——那是死人吗？

对了，老师一直是孤家寡人吗？——宗吉非常突兀地问。

“还是夫妇分居？”

“为什么这么问？”

“因为老师不是一个人吗？如果是疏散，应该会带太太来吧？而且没有佛坛也没有牌位，所以我猜老师是不是一直都是单身。”

虽然没有牌位也没有佛坛。

不过……

“过世了，已经十九年了。”

啊啊——宗吉高声说。

“这……真是失礼了。太抱歉了。”

“不，没什么好道歉的。我这个人没有信仰。虽然对亡妻抱歉，但我不喜欢祭祀那一套。也没有坟墓。”

“连坟墓也没有？”

“亡妻葬在娘家的墓里。”

“哎呀……”

是有什么苦衷吗？——宗吉正襟危坐，身子稍微前倾。

“也没什么苦衷。首先呢，我们家的家墓……没有人去祭拜。家族，或者说子孙就只剩下我一个，而我也不去上香，所以也束手无策啦。相较之下，亡妻娘家有许多亲戚，每个人都很虔诚，家墓也很宏伟，中元忌日都一定会办法事，每个月的忌日也都会供花上香什么的。”

一旦埋下去，就去不了别处了。

她一定会希望有人去看她吧，我这么想。

“再说，坦白说呢，我娶妻之后，短短两年她就过世了。因为胃穿孔，死得很痛苦。她和我在一起的日子很短。如果扣掉疗养期间，甚至不到两年，只有一年而已。如果被葬在这种人的家墓里，妻子也太可怜了。”

妻子……没能撑到昭和就过世了。

那，是大正末期喽？——宗吉仰望，声音有些虚弱地说。

“差不多吧，应该是。比我老婆死得更早，那一定还很年轻吧。太可怜了。”

妻子比我小八岁，死的时候大概二十二岁吧。我如此说道，宗吉便歪起短短的眉毛，难过地说太年轻了。

“她的胃一直不好，而且又死得很痛苦，真的很可怜。”

“就算是生病过世，也太年轻了。我的老婆也是年纪轻轻就走了，但老师的太太比我老婆更年轻。我老伴是十四年前，三十九岁过世的。是因为营养失调，又碰上流行性感冒。”

“等一下，宗吉，我记得你上次……”

——逃走啦。

是这么说的。

“宗吉，你的太太，呃……”

是死掉以后才逃走的——宗吉害臊地说。

“死掉以后？”

“嗯。就是，呃……”

我果然很奇怪吗？宗吉垂下头。不，你一点都不奇怪啊，我毫无根据地说：