第三番 山颪 玫瑰十字侦探的愤慨（第24/49页）

的确，若是让常信和尚直接看到那个人的脸，应该就可以解决了。那如果是本人，亮泽就是如同户籍记载，人还活着，而亮顺撒了谎。

如果不是本人的话……

——是冒牌货吗？

“结果什么也没拍到呢。”益田说。

“也就是这么回事：你就像个特攻队一样冲入敌阵，却被唬弄了一顿回来……对吧？”

“才不是那样，关口先生。我也从一开始就不认为事情能那么顺利。只是有时候会有天落馒头狗造化的事嘛，所以还是预防万一啊，预防万一。我的目的其实是周边调查。”

“周边调查什么？”

“也就是，以前的寺院不是都有檀家吗？那里本来是寺院嘛，应该有那个时候往来的附近居民吧。”

“你向他们打听吗？”

“踏实的访查是我从刑警时代的拿手功夫。就算没了警察手帐，身体动作还是充满刑警风格，大部分的人都很乐意提供协助的。”

“那不算假冒身份吗？”

“我又没有报出自己的身份，才不算假冒。而且要是苗头不对，我会拔腿开溜，要不然就是立刻低头赔罪，不打紧的。然后呢，根据邻近人家的说法……果然还是有些不对劲。”

“不对劲？”

“他们说，亮泽和尚复员回来之前，那座寺院都是座普通的寺院。”

“普通的寺院也有很多种吧？”

“就是有个上了年纪的住持，一个小和尚，在盂兰盆节和葬礼的时候帮人念经，说些有保佑的法话……就是这一般寺院。”

“料理呢？”

“他们说战后会定期举办精进料理的品尝会，可是不是像现在这种极尽奢侈之能事的豪华料理，而是召集附近的檀家，跟说法会一起举行。内容基本是朴素的白萝卜料理，一边听德高望重的和尚说法，一边啃萝卜吃粥，活动内容很朴拙。主旨好像是要推广禅心。”

这么说来，常信好像说亮顺和尚会定期举办茶会。关口似乎也记得，这么告诉益田。

益田频频摇晃那尖细的下巴，说着，“对对对。”

“听说战前是茶会，可是开战以后，喏，别说点心跟茶，什么都没了，不是吗？后方什么都没有。战争打输之后，更是啥都没了。所以便从茶会改为自己种的萝卜料理。”

“自己种。”伊佐间说。

听不出他是在发问，还是只是单纯的重复。

益田好像把伊佐间的反应当成了疑问，答道：

“没错，自己种的，自给自足。大家不是都种过吗？像是南瓜之类的。放下一切，种南瓜为第一要务！——以前不是有这样的宣传海报吗？亮顺和尚也种过田。现在好像甚至在别的地方拥有广大的农园跟水田，不过当时是在寺院周围，还有在那座小丘的斜坡开垦梯田，和尚跟小徒弟一起耕田，种些芋头啊、胡瓜之类的，很勤俭的。喏……”

益田指向远处可见的小丘。

“就是那边，从这里看不见，不过那边的东侧斜坡，还留有过去的田地痕迹。现在已经变成一片荒草了。杂草长得非常茂盛，都长到腰边来了。可能是开了茶寮以后，就再也没去管它。一阶一阶的杂草也算是幅奇景了。”

“你去看了吗？”关口问。

“嗯……我是翻过那座小丘过来的。”

“顺路吗？”

“不，偏离正路蛮远的，在颇里面的地方。村人说，以前每天都有和尚扛着锄头经过。哦……以前那里有座村里集会使用的小祠堂，现在已经没在用了，和尚就是以那座祠堂为中心开垦田地的。据说那是一片非常惊人的白萝卜田，可以采到相当美味的蔬果。败战之后，这一带应该非常贫困，所以一方面也是想要布施给村人吧。”

“让饥饿的檀家饱餐一顿？”

“嗯。喏，人们不是有事没事就会聚在寺院吗？和尚就是在那种时候布施自己种的蔬果。不过呢，他好像从以前就沉迷于陶艺品，所以据说盛装的容器非常豪华。”

常信曾经提过这件事。

亮顺似乎是个美术品收藏家。

“接受布施的几乎都是没上战场的老人。老人家喜欢聚在一块儿，所以好像很高兴，但因为是些老爷爷老婆婆，好像几乎都已经过世了……不过还有几个人在世。听说亮顺和尚曾说：在战争中落败，每个人都变得贫穷，心神也萎靡沮丧，可是只有吃饭的时候，以优雅的心情进食吧。就算吃的只是一般的白萝卜泥，盛在高级的器皿里，也会有丰盛的感觉吧。”