Chapter 8（第10/10页）

然后我们听到了振翅声，我紧张起来。艾玛将火焰调亮，对准发出声音的地方，闪烁的火光照在一个高出地面几英尺的平顶墓上。墓和墙壁之间有个间隙，从我们站的位置看不到后面，对一只鸟来说那是个完美的藏身之处。

艾玛把一根手指举到唇边，示意我们跟上，我们蹑手蹑脚地穿过房间。快接近坟墓时，大家分散开，从三面将它围住。

准备好了？艾玛用口型默示。

其他人点点头，我竖起拇指。艾玛踮着脚走向前去，朝坟墓后面偷窥——然后她脸色沉了下来。“什么也没有！”她边说边受挫地踢着地板。

“我不明白！”伊诺克说，“它们刚才就在这儿！”

我们都凑上前来看，然后米勒德说：“艾玛！把你的光照在墓顶上，拜托了！”

艾玛照做了，米勒德大声念出碑文：

本座大教堂的建造者

克里斯托弗·雷恩先生长眠于此

“雷恩！”艾玛惊叫道，“多奇特的巧合啊！”

“我不觉得这是巧合，”米勒德说，“他一定与雷恩女士有关，也许是她父亲！”

“非常有趣，”伊诺克说，“但这又能如何帮我们找到雷恩女士或是她的鸽子呢？”

“这正是我在尝试解读的。”米勒德自言自语道，他踱了踱步子，背诵出传说中的一句话，“‘鸽子们仍然不时去下面的国度探望他’。”

然后我好像听到了鸽子咕咕叫的声音。“嘘！”我说，让大家静听，几秒过后那声音又从坟墓背面的角落里传来。我绕过它跪下来，这才注意到在坟墓基座的地板里有一个和拳头差不多大的小洞——刚好够一只鸟钻过去。

“这里！”我说。

“喔，我的天哪！”艾玛边说边把火焰举到洞边，“或许那就是‘下面的国度’？”

“但这洞也太小了，”奥莉弗说，“我们该怎么把鸟从那里弄出来啊？”

“我们可以等它们离开。”贺瑞斯说。接着一颗炸弹落下，近在咫尺，令我双眼模糊、牙齿震颤。

“不需要那样！”米勒德说，“布朗温，可以请你打开雷恩先生的墓吗？”

“不！”奥莉弗大叫，“我不想看到他腐烂的老骨头！”

“别担心，亲爱的，”布朗温说，“米勒德有分寸。”她把双手按在墓盖边缘开始推起来，随着一阵缓慢刺耳的隆隆声，墓盖滑开了。

扑鼻而来的气味跟我预想得不一样——不是死亡的气息，而是发霉、陈旧的泥土味儿。大家聚集过来朝里面看去。

“喔，我的天哪！”艾玛说。