第二部 亡灵之书（第13/38页）

“我得说你们在短短九个星期里做了大量工作，这是很好的开始。呃，你是叫普塔克拉斯普，对吧？”

普塔克拉斯普咽口唾沫。木已成舟，躲是躲不过了。

“噢，统御湖海的手啊，是的。”他说，“噢，一切生命的……”

“我想‘国王陛下’或者‘陛下’就够了。”特皮克道。

普塔克拉斯普惊慌失措，心惊胆战地瞥了一眼迪奥斯。高阶祭司眉头紧蹙，不过还是点了点头。

“国王希望你——”他脸上闪过一丝痛苦的神情——“不拘礼节，同他说话时采用野蛮——外国人的方式。”

特皮克看着下方忙碌的采石场，“有这样才华横溢而又任劳任怨的儿子，你一定觉得自己非常幸运。”

“噢……陛下，我……我会的。”普塔克拉斯普小声嘟囔，显然把之前的话当成了国王的命令。为什么现在的国王不能像过去那样把人呼来唤去？那时候你很清楚自己的位置，国王也不会一派友好，把你当成平等的人一样对待，就好像你也能让太阳升起似的。

“这门手艺肯定非常令人着迷。”特皮克继续说道。

“如您所愿，陛下。”普塔克拉斯普道，“如果陛下愿意，现在就可以下令……”

“那么这一切究竟是如何进行的？”

普塔克拉斯普魂飞魄散，“国王陛下？”

“你们能让石块飞起来，不是吗？”

“是的，噢，陛下。”

“真有趣。你们是怎么做的？”

普塔克拉斯普险些把嘴唇咬穿。难道他竟要背叛本公会的秘密？这是他死也没想过的事儿。然而迪奥斯竟赶来救援了。

“通过某些秘密的符号和咒术，陛下。”迪奥斯道，“其来源还是不要探究的好。那属于——”他停了一秒钟，“现代智慧。”

特皮克道：“比扛着这些东西跑来跑去快多了吧，我猜。”

“的确有些值得称道之处。”迪奥斯道，“现在，如果陛下允许的话……”

“哦，当然，尽管开始吧。”

普塔克拉斯普抹一把额头上的汗水，快步跑到采石场边上。

他掏出一块布来朝儿子挥舞。

万事万物都是由其名字所定义的，改变名字你就改变了它的实质。当然事情并非完全这么简单，但从准宇宙学的角度来说，大体上就是这么回事……

普塔克拉斯普·二乙用自己的法杖轻轻敲了敲石块。上方的空气在高温中稍一摇晃，石头抖落些许灰尘，然后缓缓升起，飘浮在距离地面好几英尺的地方上下摆动。几根缆绳将它紧紧拉住。

这就是全部。特皮克还以为会电闪雷鸣呢，至少也该有团火焰吧。然而事实上却只有两个工人拽着它往金字塔工地走，其他人已经围上了另一块石头。

“真是不可思议。”特皮克说。

“的确，陛下。”迪奥斯道，“现在我们必须回宫去。很快就该举行第三点钟的仪式了。”

“行，行，好吧。”特皮克气呼呼地说，“干得漂亮，普塔克拉斯普。继续好好干。”

普塔克拉斯普又是激动又是迷惑，慌乱中不由得像跷跷板似的鞠了一躬。

“遵命，国王陛下。”他决心放手一搏，“能允许我向陛下展示最新改进的图纸吗？”

“国王已经通过了你的设计。”迪奥斯说，“另外，如果我说错了，请你原谅，但在我看来金字塔的工程进展得非常顺利。”

“是的，是的，不过嘛，”普塔克拉斯普道，“我们意识到，您瞧，这条俯瞰入口的大道，我们觉得吧，这里放尊雕像真是再合适不过了，比方说保佑不速之客的鹫头神哈忒，简直花不了几个钱……”

迪奥斯瞄了眼对方的草图。

“那些难道是翅膀吗？”

“几乎等于是、等于是，您瞧我可以……”普塔克拉斯普绝望地挣扎着。

迪奥斯问：“那是鼻子吗？”

“更像是喙，更像是喙。”普塔克拉斯普道，“听着，噢，祭司大人，不如我干脆……”

“我看还是算了。”迪奥斯道，“不，毫无疑问，还是算了。”他扫了眼采石场，寻找特皮克的身影，然后一边呻吟，一边将草图塞回修造师手里，拔腿追了上去。