第二部 亡灵之书（第14/38页）

特皮克已经信步走下小径，来到了等候在一旁的马车跟前。他愁眉不展地看了一眼周围忙碌的人群，见一队工人正在处理一块用在边角处的石料，便停下来望着对方。工人们感到他的视线落在自己身上，一个个都停下手里的活，怯生生地瞅着他。

“嗯，嗯。”特皮克审视着眼前的石料，其实他对石匠手艺的了解还装不满一粒沙子，“多好的石头。”

他转向离自己最近的工人，对方傻乎乎地张着嘴巴。

“你是石匠对吧？”他问，“这工作肯定很有意思。”

那人眼睛外凸，凿子跌落到地上。“呃呃。”他说。

一百码之外，迪奥斯沿着小径向这里飞奔，长袍打在小腿上噼啪作响。他抓住袍子的边缘继续往前跑，凉鞋上下飞舞。

“你叫什么名字？”特皮克问。那个惊吓过度的人回答道：“啊啊啊嘎。”

“喔，很好很好。”特皮克握住对方毫无抵抗的手摇了两下。

“陛下！”迪奥斯咆哮道，“别！”

石匠侧过身去，左手抓住右手的手腕，一面尖叫一面挣扎起来……

特皮克抓紧了宝座的扶手，对高阶祭司怒目而视。

“但那只不过是一种友好的表示，没别的。在我们那儿……”

“所谓你们那儿，陛下，就是这儿！”迪奥斯的声音雷霞万钧。

“可是，天哪，把它切掉？这也太残忍了！”

迪奥斯上前一步，声音又变得像平时一样油滑。

“残忍吗，陛下？可是我们会切得非常仔细，还有专门的药物可以止痛。他肯定能活下去。”

“可是为什么非得这么做不可？”

“我已经解释过了，陛下。再用那只手做任何事，都是对它的亵渎。他这人十分虔诚，对此一清二楚。你看，陛下，你是神，陛下。”

“但你就能碰我，仆人也可以！”

“我是祭司，陛下。”迪奥斯温和地说，“而仆人拥有特别豁免权。”

特皮克咬住嘴唇。

“这太野蛮了。”

迪奥斯的表情毫无变化。

“不能这么做。”特皮克道，“我是国王，我禁止你们这样做，你听明白了？”

迪奥斯弯下腰去。特皮克认出那是第四十九号：惊骇的蔑视。

“噢，一切智慧的源泉啊，您的意愿自然会实现。不过，当然了，那人或许会自己悄悄——请原谅我的表达方式——动手。”

“你什么意思？”特皮克斥道。

“陛下，假如他的同伴没有阻拦，他早就自己把手割下来了。用凿子，据我所知是。”

特皮克瞪着高阶祭司，心里暗道：毫无疑问，我是自己家乡的异乡人。

他终于挤出一句：“我明白了。”

他又想了想，“那么，这个——这个手术必须非常仔细，之后还要发给他一笔养老金，你听明白了？”

“如您所愿，陛下。”

“充足的养老金。”

“当然，陛下。一笔横财，陛下。”迪奥斯完全无动于衷。

“另外，也许我们可以在王宫给他找份轻松的活计？”

“独臂石匠的活儿吗，陛下？”迪奥斯左边的眉毛略略抬起一毫米。

“随便什么活儿，迪奥斯。”

“当然，陛下。如您所愿。我会亲自处理此事，看有没有什么地方还缺人。”

特皮克瞪他一眼，厉声道：“我可是国王，你知道！”

“在我醒来之后的分分秒秒，这一事实始终伴我左右。”

高阶祭司正准备离开，特皮克突然又想起了什么，“迪奥斯？”

“陛下？”

“几个星期之前，我从安科－莫波克订购了一床羽毛床垫。我猜你不会恰好知道它的下落吧？”

迪奥斯挥动双手，那姿势极富表情，“据我所知，陛下，喀哈里沿岸附近海盗活动十分猖獗。”

“另外管子工与淘粪人公会派来的专家也一直没有出现，无疑这也是海盗捣的鬼？”特皮克挖苦道。

“的确，陛下。或者也可能是强盗，陛下。”

“或者也可能是只巨大的双头鸟，从空中猛扑下来把他叼走了。”

“一切皆有可能，陛下。”高阶祭司的面孔不断散发着礼貌。

“你可以退下了，迪奥斯。”