第三部 新子之书（第23/28页）

这话花了些工夫才进入特皮克脑子里，不过它突破防线的气势却十分惊人，宛如一大块混凝土落进了流沙中。

“你是罪犯？”

“唔，罪犯这名字也太难听了，明白我的意思吗？”小个子祖先道，“我宁愿人家叫我企业家。我的做法不过是超越了自己的时代，没别的。”

特皮克虚弱地问：“那时你是在逃跑？”

“如果留下来，”库夫特道，“下场恐怕不会太好。”

“‘就这样骆驼牧人库夫特迷失在沙漠中，他面前突然出现了一条流着奶与蜜的河谷，那是诸神赐下的礼物。’”特皮克用空洞的声音背诵起来，他又加上一句，“我一直觉得那地方肯定黏糊糊的。”

“事实上那时候我快渴死了，所有的骆驼都在吵闹着要水喝，突然之间——嗖的一声——就这么钻出条该死的大河谷来，包括芦苇、河马，全套。从天而降。差点没把我撞一跤。”

“不对！”特皮克道，“不是那样的！河谷的神灵怜悯你，所以把通向河谷的路指给你了，对吧？”特皮克闭上嘴，他被自己声音里的祈求吓了一大跳。

库夫特讥讽道：“哦，原来如此？沙漠中间一百里长的大河，所有人都没瞧见，刚好让我撞上了。在沙漠里有个百里长的河谷，那当然是很容易错过的，对吧？行了，天上掉的焰饼我是不会去追根究底的，我马上就回去把亲戚朋友全接了过去，从没后悔过。”

“前一分钟它还不在，然后它就冒出来了？”

“就是这样。难以置信，唔？”

“不。”特皮克道，“其实没那么难。”

库夫特拿皱巴巴的手指戳戳他，“我一直怀疑那是骆驼干的好事。”他说，“我总觉得是它们把它叫来的，就好像它有出现的潜质，但还没有完全出现，还需要一点点推力才能变成现实。骆驼可是些怪东西。”

“我知道。”

“比神还怪。怎么了？”

“抱歉。”特皮克道，“我只不过是受了点惊吓。我是说，我本来以为咱们是真正的皇族，那个，比所有人都高贵什么的。”

库夫特剔出一粒无花果的籽，往地上啐了一口。“那就要看你了。”说完他就消失了。

特皮克穿过墓场，金字塔在夜空中描绘出锯齿状的轮廓。天空是一个女人弯曲的身体，众神则站在地平线上。他们看上去并不像几千年的壁画里的样子，他们的模样比壁画里还要糟，比时间更古老。

他高声道：“我又能怎么样呢？我不过是人类罢了！”

有个声音回答道：并不全是。

特皮克被海鸥的尖叫惊醒。

阿尔方兹换上了长袖衬衫，以坚毅的神情表明自己已经下定决心，永远不会再脱下这件衣裳。他正帮其他几个人升起“未名”号的风帆，见睡在缆绳上的特皮克醒来，便朝他点点头。

他们在动。特皮克坐起身，发现以弗比的码头正在灰色的晨光中渐渐远去。

他晃晃悠悠地站起身，一边呻吟一边抱住脑袋，一个助跑，跃过了船舷。

“您的骆驼。”寄养驼厩的老板荷米·科洛纳嘴里哼着歌儿，绕着“你个混球”缓缓走了一圈。他检查了骆驼的膝盖，又试着踢了踢它的脚，然后突然拉开骆驼的嘴唇检查对方的大黄牙，并且及时跳到了安全的地方。整套动作一气呵成，完全出乎“你个混球”的意料之外。

他从堆在角落的木板中拿起一块，拿刷子蘸些黑色涂料，在片刻思索后认认真真地写下：午主人。

他又想了想，然后加上一句：低里成。

他正在写“速都快”，特皮克突然跌跌撞撞地跑过来，倚着门框大口喘气。他脚下很快就出现了一圈圈积水。

“我来取我的骆驼。”他说。

科洛纳叹口气。

“昨晚您说一个钟头就回来。”他说，“我必须收您一整天的代养费，明白？另外我还给它擦了澡，修了脚，全套保养。也就是五个塞尔克，同意吗，大人？”

“啊。”特皮克拍拍口袋。

“听着。”他说，“我出门的时候有点儿急，你瞧，身上好像没带现金。”

“没问题，大人。”科洛纳重新拿起木板，“报用多年几个字怎么写来着？”

特皮克道：“我保证会把钱寄给你的。”