第二章　单翼（第21/58页）

突然，瓦尔越过她，领先了。

玛丽斯全身的热血被激起，她的身子左倾，想要抓住那股推动瓦尔前进的气流。人们都叫他单翼，但他非常精通如何用两边的翅膀驾驭空气。成天跟木翼学员们竞赛让她技艺退化，反应也迟钝了。

瓦尔一直领先，几乎快超出她的视线，玛丽斯勉强看见瓦尔的双翼盘旋着扫过海中石的边缘。他还是顺风转身的，玛丽斯注意到这一点，他转的圈子很大，几乎快撞上岩石，不过保持了他想要的速度。现在，瓦尔开始回程，保持着领先优势。

她必须超过他。玛丽斯不顾危险地飞近岩石，她的飞翼翼尖几乎贴着石头掠过，碎石飞溅，与她擦身而过，令她在一个关键的时候失去平衡。她曲折地往下坠，失去了风的支持，失速，她的心脏几乎快从喉咙里跳了出来。还好，很快她再次掌握了平衡，瓦尔利用这点时间又拉开了彼此的差距，她只能暗自庆幸他没有看见自己这次失误。

她已经失去了飞行高度，不过在岩石上方，她很快抓住了一次强力的上升气流，突然间，玛丽斯重新升到高空。她鲁莽地往前飞，一心只想立即得到最快的速度，不停寻找和切换方向，直到她寻找到一股稳定的可以使用的气流。

这一切让她追近了瓦尔，不过太迫切地想追上他，让她没有意识到已经接近陆地，突然间她被一股下沉气流拉着下坠，冰冷的空气像一双冰冷的手一样将她往下扯。瓦尔已经设法消除了它，找到一切可能的上升气流，在玛丽斯意识到突然下坠和转向挣脱的时候，瓦尔飞得更远了。他在学院上空盘旋，精确计算了学院烟囱上的轻烟对风向的影响，并开始了他第二圈的出发，越来越高，在玛丽斯完成她的回程以前。

看起来像是连天空都更加眷顾瓦尔，在玛丽斯转身的时候突然这样想着。风帮着他往前走，而总在阻碍着她。在她每次想驾驭风向的时候，狂风变得不可预知，可是瓦尔就能自由地飞行。他似乎一点都不受方向不定的飓风带来的威胁，不断地转换方向，以确定和驾驭最能帮助自己前行的风。

玛丽斯明白，这场竞赛她已经输了，瓦尔飞得比她更高，要知道高度通常就意味着速度，而她想要爬升到他的高度会消耗更多的时间，哪怕她能立即找到最合适的风。她试图缩小跟他的差距，但是跟狂风的剧烈搏斗让她力竭，而且她清晰地意识到现在开始努力为时已晚。瓦尔在下滑着陆的时候浪费了一点时间，不过仍然完成了他的第二圈飞行，并回到飞行崖，最终，他超过她一个翼展以上的距离，显然，他赢了。

当他们都从柔软的着陆坑里爬起来的时候，玛丽斯已经累得无法给予他一个保持尊严的微笑，太过沮丧，以至于她无法做好这次失败都无所谓的心理准备。沉默中，她慌忙收好飞翼，失去知觉的手指不时滑错和漏接金属架。没有告别，玛丽斯把飞翼挂在肩上，转身向风蚀的学院城堡走去。

瓦尔拦住她的去路。

“我不会告诉任何人的。”他说。

她猛然抬头，感觉到脸上因困窘而急剧上升的热度。“你说不说无所谓！我不管你跟谁说，或是说什么！”

“哦？”他淡淡的微笑似乎在嘲弄她，让她意识到她的话是多么违心。显然她真的介意。

“这不是一次公平的竞赛！”她指控，并立即后悔自己无力的，幼稚的抱怨。

“确实不是。”瓦尔承认，他的语气很坦然，所以玛丽斯没有在其中找到讽刺的成分，“你已经飞了一整天，而我休养得挺好。可是你和我都知道，如果我们都在最佳状态，我是永远无法击败你的。”

“我又不是没有被打败过。”玛丽斯说，竭尽全力控制自己的情绪，“这对我来说不会造成困扰。”

“我明白，”瓦尔说，“那很好。”他再一次微笑。

玛丽斯不耐烦地耸肩，感觉到飞翼压在后背上。“我很累了，”她说，“抱歉，劳驾你让路。”

“这没什么大不了的。”瓦尔让过一边，她拖着沉重的脚步走过他，疲惫地穿过沙滩，开始爬一段泥泞覆盖的阶梯，通往学院的入口。可是爬上了最后一级台阶，突然而来的冲动让她犹豫，在她逃入学院之前，转身看向瓦尔。

瓦尔没有跟着她，他仍然站在沙地上，黄昏聚集在这个孤独而高傲的灵魂中，他折好挂在肩上的飞翼依然反射出灿烂的光芒，他正在远眺大海，那里有一只孤独的食腐鸢朝着日落的天边拙劣地盘旋爬升。