第四章（第6/10页）

“嗯。尽量别掉下来。”

“你别挠我的脚就行。”

接着他们开始往上爬。刚刚醒来时的肌肉没有活动开，一开始他们爬得既笨拙又缓慢，而且小心翼翼。不过，过了一阵子，他们就稳定在了一个相当快的节奏上，手——脚——手——脚，这连续的动作带着他们没完没了地向上。有一次阿兰开口说：“还有多远？”说话打断了她的节奏，她踩空了一脚，有那么疯狂的一瞬间，她觉得自己掉下去了。但她的手一直没有放开梯子的侧栏，她的脚踩到了下面一截横档上。之后他们就没人说话了。

最后，那节奏又慢了下来。上面还有那么多的横梯等着这两具未经训练的疲累身体爬上去。“停下。”霍普说。阿兰又多爬了几步，然后停了下来。

“累了吗？”霍普问。

“你呢？”

“我想大概是的。”

“我们能歇一歇吗？”

“当然可以，你只要往后一倒，开始打瞌睡就行。”

“嘻嘻，哈哈。我太累了，乐不起来。”

“继续爬吧。”

然而，这之后没多久他们就抵达了目的地。那是个建在管道侧面的小平台。梯子还在继续往上延伸，不过霍普让阿兰再往上爬一点点就停下来，她听从了。霍普走上那个平台，那里只有一个扶手，旁边有一扇距离太近不好打开的门。它闩上了，还加了一个转盘来完成密封。

阿兰又爬了下来，降到平台等高的地方。“我们怎么知道能从这通风孔出去？”

“我们不知道。但我打赌首星各处的表层结构都一样。就算我是在世界的另一边长大的，我也敢说我能像从前一样通过这里的屏障。”

“如果没有一条管道向下通往另一个区呢？”

“他们让所有的通风管口都从同一个辖区通向同一个综合区域，这样其他区域就相对没有那么多烟雾。没错，我说相对，因为这里面能呛死人。现在，门那边的空气完全就是毒气。这里面全是过滤器无法清除以供再循环的狗屎废物。毒气的意思就是别呼吸。”

“多久？”

“直到你出了管道。所以在进去之前，先好好地深吸一口气。还有，在竖井里别往下看。如果你觉得在这黯淡的工作灯里很难受，那你应该看看所有地狱之火向阳光普照的竖井上方喷吐烟雾是个什么状况。”

“如果太阳还没升起来呢？”

“那我们就下来，等着。”

阿兰低咒着。“我希望太阳升起来了。”她说。

“好的，在我进去后数到十，然后屏住呼吸进来。这个门的另一侧应该有个梯子。在那侧的平台上停一下，因为你得把门关上。我们并不想引发任何警报。”

“明白了，现在我们赶快走吧。”她说。

“让我有时间做个心理准备，行吗？给一个胆小的中年男人行个方便。”霍普站在那里数到五十，自己也不知道自己为什么见鬼地在数数。然后他握住转盘，转动它直到打开密封门。一点点烟雾从门的边缘渗了出来。霍普弹开了两个门闩，门慢慢地向里转开了，乌烟从开口处涌了出来，奇异地向他们来处那深深的黑暗中落了下去。在门里，阳光将烟雾照成了明亮的灰色，东一处西一处还掺杂着黑色的丝缕。阿兰立刻闻到一股讨厌的恶臭，她满脸嫌恶地看着霍普，而后者朝她笑了笑，深吸了一口气，晃了进去。她能听到他踩在梯子上的微弱声响。

她小心地站上平台，深吸一口气，然后扎进烟雾，走向门内，探出手关上门，只闩上了一个门闩（这对我们来说就足够了，她想），接着开始往上爬。她几乎没法睁开眼睛，烟雾扎得双眼刺痛，她流出了眼泪。她在脑海里说，我甚至没在演戏。毫无伪装的眼泪，毫不虚假的痛苦。最近这些天里，我简直是上了一堂表演课。

她手忙脚乱地爬上梯子，突然间，她的头撞上了一个东西。那是霍普，她不知道他见鬼地在这里等什么。但是片刻之后，她听到了一个叮当声，霍普向上爬去，让开了路。

当她出来时，烟雾几乎让她什么也看不见，她感觉到霍普把双手放在她肩上，领着她前进。过了一会儿，她站到了星球表层。

“现在呼吸吧，但一定要保持低速。”霍普命令道，阿兰吸了一口气，便咳了起来。他们已经不在那个浓烟密布的管道里了，但是大气本身浓得就像雨雾，闻起来更是恐怖。不过她现在能略微张开眼睛了，她看到霍普将格栅关回去，闩上了。

“抓着我的手，”霍普说着，开始拉着她往前走，“保持低速。”

她注意到自己的脚很烫。“我的脚很烫。”她说。

“你应该高兴你穿了鞋。”霍普回答。