第三章（第24/35页）

他小心地打开一个褐色的小瓶，抖出三粒药丸倒在我的手掌心里，“咬破一粒你就会在几秒钟之内脑死亡。对于你和我来说，药丸应该放在一颗玻璃牙齿里。”

“放在一颗牙里？”

“老一套的间谍把戏了。如果他们活捉了你或我，并且让我们接驳，将军就成了瓮中之鳖，整个计划也就破产了。”

“但你的插件只允许单向接驳。”

他点了点头，“对付我，他们可能要加上点折磨人的手段了。对于你……好吧，你还是应该知道一下他的名字。”

“迪斯参议员？教皇？”

他拉着我的胳膊，领我回到巴士中。“他是斯坦顿·罗瑟少将，国防人事部副部长。他是二十人集团成员之一，但人们以为他已经死了，他更换了一个新的名字和一副不同的面孔。现在他的接驳插件已经无法使用了，但另一方面，他实际上与我们联系得很紧密。”

“二十人集团中没有人知道？”

他点了点头。“而且现在他们不可能从你我身上知道真相——只要在我们抵达墨西哥并修剪你的记忆之前，不和任何人进行接驳。”

他们的南下墨西哥之旅充满了太多的趣事。卡车里的燃料电池消耗电量实在太快了，他们不得不每隔两个小时就重新充一次电。在走出南达科他州之前，他们决定停车半天，重新布置卡车的电力线路，以便通过纳米炉的热核聚变发生器直接供电。

接着巴士又坏了，传动装置失灵。它的基本组成是一个通过磁场控制的铁粉密封气缸。二十人集团中的两人，汉诺威和拉姆共同找出了问题所在，是变速程序出了毛病——当动力需求量达到某个临界点时，磁场会自动关闭一会儿，然后转换到低速挡；当动力需求量达到另一个更低的阈值时，又会转换到高速挡。但是变速程序出现了故障，在一秒钟内上百次地尝试着变换挡位，所以铁粉气缸无法持续足够长的时间来传输动能。当他们找出问题所在后，修复就变得容易了，因为变速参数是可以手动设置的。他们不得不每隔十到十五分钟时间重新设定一下参数，因为这辆巴士并没被设计用来承受如此重的负载，必须不停地给予动力补偿。但是，他们在这样的条件下，仍然按照计划在一天里走走停停地向南开出了一千英里。

在他们进入得克萨斯州之前，马蒂已经安排好了与斯潘塞的秘密见面。斯潘塞在瓜达拉哈拉拥有一间诊所，阿米莉亚就是在那里做的插件植入术。马蒂没有透露拥有纳米炉的消息，但是他明确提到他对一台纳米炉拥有不受监管的有限的支配权，而且他可以为这个医生制造所有纳米炉能够在六小时内完成的物品。只要是合理要求，就没有任何问题。作为证明，他给对方送去了一磅重的钻石镇纸，镇纸的顶部用激光刻着斯潘塞的名字。

作为六个小时纳米炉使用权的交换，斯潘塞医生打乱了所有的病人预约计划，重新安排了员工，这样马蒂的人就可以在一周内拥有自己的庇护所，并且可以利用这里的几个技师。延期与否的问题再定。

一周正是马蒂所需要的全部时间，这段时间可以修剪好朱利安的记忆，并完成被他们俘虏的那两人的人性化改造。

通过国界进入墨西哥很容易，一笔简简单单的金钱交易就可以达到目的。用同样的方法从墨西哥进入美国则几乎是不可能的，美国一边的机器人警卫呆板、高效，且难以行贿。但是，他们是不会开车回国的，除非计划完全失败。他们打算乘坐军事飞机飞回华盛顿——最好不是以罪犯的身份。

驱车前往瓜达拉哈拉又用去了一天的时间。之后的两个小时里，车辆缓慢地穿越在瓜达拉哈拉的地盘上。所有年久失修的街道看上去好像自二十世纪以来就一直没有修理过。不过，他们最终还是找到诊所，把卡车和巴士停在了地下的一个车库中，那里由一个拿着冲锋枪的老头儿把守着。门德兹留在卡车上，密切注视着警卫的动向。

斯潘塞已经准备好了一切，包括为巴士中的人租下了附近的拉·佛罗里达宾馆。除了核实他们的需求之外，别无问题。马蒂将杰弗森和英格拉姆安置在诊所里，与二十人中的某两人继续接驳。

他们开始在拉·佛罗里达宾馆分阶段设计波特贝洛的计划。他们认为当地的电话并不安全，于是利用一条抗扰频的军事线路通过一颗卫星与罗瑟将军联系。

把朱利安分配到三十一号大楼做一名中层管理人员受训者是件很容易的事，因为他已经不再是连队战略计划的一分子了。但是，计划的另外一部分——要求延长一周他的排待在兵孩里的时间——被营队拒绝了，简单的解释是：“孩子们”已经在过去的几轮工作中承受了太多的压力了。