第228章 风暴（二）

炮声骤起时，雾气已浓至极致。

远山轮廓尽失，近水波光朦胧，天地间一片苍茫，仿佛被一只无形巨手抹去了界限。

街上的火势仍然熊熊，但已无人驻足观望。

百姓们提桶近前，才发现烧起来的不过是事先备好的杂物与废弃的窝棚，四周还泾渭分明地划出了防火带，绝无蔓延之虞。

每堆火焰旁，都有水龙局的人严阵以待，神情肃穆。

他们安抚百姓道，这一切都是闻人知府的安排，请大家勿要惊慌，有序归家。

然而，大多数百姓并不是傻瓜。

稍加观察，便能察觉出异样——水龙局的人满面凝重，身披软甲，实在不寻常。

百姓们面面相觑，心中隐隐猜想，事情怕是要不好了。

就在此时，炮声响了。

无需多言，老百姓们仿佛受惊的小鸟，纷纷逃回家中，动作娴熟地关门闭户，吹熄灯烛，家中的老人、孩童被匆匆唤醒，家中的细软、食物被迅速打包，分散藏于灶洞、水井、菜缸、墙缝等处。

一只小黄狗趁乱溜出门来觅食，嗅出了顺着雾气缓缓流来的硝烟气息，顿时毛发倒竖，对着码头方向狂吠起来。

身后的大门猛地开启了一条缝隙。

它的主人拿了个隔夜的冷馒头塞住狗嘴，悄无声息地把狗抱进了门去。

一双双眼睛顺着门缝窗隙，恐慌不安地望向外面。

炮声的来源清晰可辨——正是码头方向。

全城在瞬间苏醒了过来，然而却又陷入了一种诡异的静谧，唯有雾气在街道上无声地横溢流淌。

突然，整齐有力的跑步声，打破了这片死寂。

百姓们的心还没来得及提到嗓子眼，便辨认出了那脚步声的主人。

——府兵！

上百名府兵分作十队，步伐整齐划一，带领衙役沿街铺开人手，两人一组，牢牢把住了各处关口要道。

一名年轻府兵手持兵刃，心中正反复演练着与倭寇狭路相逢时，自己要如何与其肉搏血战。

在他壮怀激烈、杀气腾腾时，一旁人家的窗户“吱呀”一声开了。

他猛然回头，绷着脸厉声呵斥：“藏好！不许乱跑！不许问东问西！……对了，一会儿听见外面闹腾，就当没听见！”

探出头的是个小媳妇打扮的年轻女人，被他疾言厉色的模样吓得缩了缩脖子。

短暂的不安过后，她轻声问道：“饭吃没吃过呀？”

年轻府兵一怔，一时语塞。

不等年轻府兵回话，一包芝麻烧饼就从窗口径直飞了出来，直落进了他怀里。

紧接着，窗户“啪”地一声关上了。

街上，类似的场景接连上演。

不少窗户悄然打开，扔出些食物、衣裳，或者是一把还算锋利的菜刀、一柄劈柴用的斧头。

不等府兵们反应过来，百姓们就迅速关好了窗户，仿佛什么事都没发生过。

年轻府兵抱着尚有余温的烧饼，怔怔地站了一会儿，忽然发现，自己先前的浮想联翩竟已消弭无踪。

他如同一杆红缨枪，笔直地立在原地，目光炯炯地盯着雾色深处，心中再无旁骛。

与此同时，牧嘉志纵马而行，马前悬挂着一盏风灯，扬鞭驰骋于长街之上。

雾气漫卷起他的衣袂。

他每到一处，只需扬鞭在空中抽出一个响亮鞭花，附近的府兵便立时高声鼓噪起来。

城中火光依旧，四处骚动不止，奔逃声、呵斥声此起彼伏。

正如深水席太郎所愿，桐州府已成了一座“乱城”。

深水席太郎行至港口，目光所及之处，唯有火光与浓烟。

两艘停泊在港口的船被烈火吞噬，船身烧得焦黑，露出了形态狰狞的龙骨。

原本四下忙碌的码头小工们早不知逃往何方。

而那座曾悬挂着示警铜钟的高台，此刻被炸得支离破碎，铜钟想必早已坠入海中了。

远处城内传来隐隐约约的狂呼滥叫，深水席太郎听得入耳，心中压抑已久的情绪终于得以释放。

待确认过他曾停留过的迎宾茶楼已经进入火炮射程，他便意气风发地挥起右手的红色牙旗，示意各船下锚，并迅速放下百艘舢板小船。

五人一组，舟楫如飞，直扑残破的码头而去。

确认先头部队陆续登岸后，席爷再一挥左手的蓝色牙旗，命令装填弹·药，准备火炮齐射。

他一向谨慎，深知先头部队冲锋之前，再来一轮火炮洗地，方能确保万无一失。

而随着他旗势下落，一声尖锐的啸叫划破长空。

一道火光如流星般，剖开了潮湿的雾气，朝他们头顶袭来！

深水席太郎的瞳孔骤然收缩——

轰！！

第一发炮·弹落下，一艘战船转瞬撕裂，即将出膛的火炮在膛内炸开，引发了连锁的爆·炸。