第232章 风息（四）

朝中常有人笑言：倭寇应剿，却不可尽剿。

因为唯有养寇，方能自重。

上上下下的官员，以“剿倭”之名，食利自肥，如同婪蝗，伏在百姓身上熬油吸血、敲骨吸髓，给自己捞了多少好处，早已不可计数。

乐无涯心知，自己剿寇有成，在不少官员眼里，无异于剜他们的肉、放他们的血。

现下，皇上正因捷报大喜，他们这帮人精自然不会在这时候凑上去扫他老人家的兴。

而这正是乐无涯整治这帮乡绅的大好时机。

等他考察海岛归来后，颇谙刑狱之事的牧嘉志已经审出了大致眉目，从被俘的倭寇口中撬出了不少情报。

把第一批案卷通览完毕，乐无涯举起其中一份：“这个贼子指证南城吉家，与贼寇私通，资敌叛国？”

牧嘉志点头。

“把人拎去，当面对质。”乐无涯扔下案卷，一脸的正气凛然，“我治下都是良民，可别叫人污蔑了去。”

牧嘉志：“……”

您既然睁着眼睛，就请别说那瞎话了吧。

……

府兵们直扑吉家，唤吉家的当家人吉二老爷出来。

吉二老爷四十来岁，自诩仙风道骨，平日里除了吃喝嫖赌之外，最大的爱好便是修仙问道，自觉风雅无双。

当然，收不上税时，或者看上了手下佃户妻女时，他也很乐意资助些渔匪水寇，替自己打打短工。

前几日，他听闻了官兵围府一事，腿肚子便开始转筋，茶饭不思数日，早已羸弱不堪，行走时愈发飘飘然，颇有几分要乘风归去的意味。

小厮连滚带爬地来报有大队人马围府时，他险些一口气没倒上来。

好不容易镇定下来，他一面出迎，一面调动腹中本就不多的墨水，猛打腹稿，筹划着要如何把自己摘干净。

不过，养尊处优的老东西终究高估了自己的胆量。

这帮府兵刀剑上刚沾过血，气度岂是寻常小吏小兵可比？

吉二老爷一出府门，便觉一股凛凛煞气扑面而来，骇得他刚刚成型的腹稿瞬间化为乌有，化作汩汩冷汗，顺着脸就淌了下来。

为首的府兵余明春，冷冷地睨着腿脚发软的吉二老爷。

乐无涯曾为余明春的祖父办过一场热热闹闹的生日宴。

而当年，他的祖母正是此人手下佃户的女儿，遭这老东西轻薄，走投无路，险些投江。

为求安宁，她才嫁入军户。

乐无涯派他来，正是为此。

能亲眼看着自家仇人倒台，多是一桩美事啊。

余明春一摆手，押出一名倭寇。

当那人和吉二老爷一对视，后者顿时脸色死白，腿脚一软，一屁股坐在地上，招架不住，竟当场背过了气去。

余明春见状，不得不暗叹大人高瞻远瞩。

他又一摆手，一名军医匆匆出列，手腕一翻，取出了几根缝衣针那么粗的银针，现场施救，活活把吉二老爷给扎醒了过来。

牧嘉志在刑狱上做事向来把稳，这倭寇的罪状，供述得极是详细，包括何时、何地曾与吉二老爷见过面，收了何物，甚至连吉二家中的格局都能说上一二。

再加上吉二老爷那做贼心虚的表现，对质的结果已是不言自明。

吉二老爷连带一干家仆，悉数被押走审讯。

那扇朱红色的大门，就此贴上了封条，宣告了吉家的彻底覆灭。

吉二老爷之事，很快传遍了全城，包括那些被封在府中的乡绅豪强们。

这下，他们更慌了。

连那些不曾作恶的乡绅都有些食不下咽，生怕知府大人挟私报复、强扣罪名，更别提那做过坏事的了。

有了吉二老爷这个前车之鉴，不少曾与倭寇有过勾结的乡绅实在害怕秋后算账，只得连夜打点细软、携妻带子，或是越墙而走，或是刨墙钻洞，只求速速逃离此地，免得被关门打狗，到那时候，悔之晚矣。

保得命在，再说其他。

对于这些逃窜之人，乐无涯并没将他们赶尽杀绝，反倒喜闻乐见。

他请郑邈协助，也只要求捕快们守住大门小户即可。

若真有那跳墙狗、钻墙鼠的本事，跑就跑了吧。

管你是投亲投友，还是隐姓埋名、遁入山林，既然跑得掉，便算你命不该绝。

然而，你总没有搬山移海的本事吧？

说白了，这帮人就算携款潜逃，也只能带走些许浮财。

家产田地、桌椅古董，又岂会长了腿跟着他们跑？

所以，这些硬通货只得被他们含泪扔下，全部留给了乐无涯。

乐无涯此番总共活捉了一百来号倭寇，其中不乏嘴硬头铁、只求速死的，也有许多下层的小虾米，平时只有卖汗卖苦力的份儿，对上层的种种交易一无所知。