第22章

距离扬州不远的小径上, 说书人龚飞拖着腿脚一瘸一拐走到一块磐石上落座，抽出腰间的烟杆，刚要点燃，被护送的侍卫一脚踢中手腕。

“老东西, 谁准你优哉游哉抽旱烟的？”

烟杆脱手, 砸在磐石上。

一夜苍老的龚飞揉了揉发疼的腕子, 不减傲骨, 质问道：“老夫是去隐居, 不是犯人，为何不能抽旱烟？”

侍卫嗤笑，“还隐居, 那是太子殿下给你的体面，真当自己去享福了？实话告诉你, 咱们这趟是直奔京城去的。”

另一名侍卫看热闹不嫌事大，补充一句：“京城，首辅府。”

龚飞意识到不妙, 连颧骨都不自觉地震颤，若被交到董家人的手里, 哪还有活路可言！

“你们敢违抗太子殿下的指令？”

“去跟郑佥事抱怨吧。”

姓郑的佥事是此次护送太子南巡的侍卫头目之一, 龚飞略有耳闻, 知他短短半年, 从无名小卒升任四品带刀侍卫。

还以为是个人杰，不承想是个投机取巧的鼠辈，靠着巴结权贵上位。

“哈哈哈哈哈。”

“你笑什么？”

“老夫笑世态炎凉, 小人当道！”

“老东西，活腻了是吧？”

侍卫招招手，叫来其余人围住老者。

反正老东西也要去受死, 太子殿下又不会在意一个落魄说书人，事后多半不会问起。

几人没什么顾虑，对着老者拳打脚踢。

黑沉沉的树林小径中，老者牙缝渗血，失了哀嚎的力气，他呆呆倒在地上，目光渐渐涣散。

此遭，与发配苦寒之地的囚犯何异？

任人欺凌。

无依无靠的老者，想到了蕙质兰心的懿德皇后，他不由忖度，若真的会折在董皇后的手里，是不是说明，传言为真？

是董皇后害懿德皇后早产。

心虚的人，才会害怕质疑的声音。

可老者无力多想，被接连拳脚相加，皮包骨的身体快要散架。

蓦地，一道异响窜上天际。

侍卫们下意识抬头。

“怎么会有响箭？”

“有人在传递暗号。”

几人提高警觉，背对老者，环视着树林。

月黑风高，比偶遇野兽更可怕的，是他们在明，敌对在暗。

可何人敢打侍卫的主意？

倏然，一道黑影掠过，猛虎扑兽，当即撂倒一名侍卫。

其余人看向倒地晕厥的同伴，胆战心惊，不得不严阵以待。

奈何黑影增多，交叠穿梭，快如刀光剑影。

一晃的工夫，几名侍卫相继倒地，不省人事。

龚飞费力睁开眼皮，贴地的视野里，一只瘦窄漂亮的手捡起了草地上的烟杆。

一排黑衣人出现在那只手的主人后方，身形各异，有人叉腰扛刀，有人佝偻拄拐，有人魁梧似牛，被月波镀上皎皎光晕。

芊绵草木为画卷，几人如同水墨中走出的山神，让一个情感饱满的说书人在绝望之际重燃希望。

他心中的故事或许还能着墨延续。

捡起烟杆的男子走上前，玄黑大氅，兜帽遮面，只露出一点儿下颔。

他扶起老者，将烟杆还到老者手中，一擦火石，为老者点燃烟锅，有丝丝缕缕的白烟袅袅上升。

飘散烟草味。

男子先行离开后，龚飞忍不住问向留下的佝偻男子，“敢问那位恩公尊姓大名。”

中年的佝偻男子为老者披上斗篷，嘿嘿一笑，“我们少主，做好事不留名。”

送龚飞坐上一驾马车，佝偻男子踢了踢晕迷不醒的侍卫，又看向身侧的魁梧大汉，“在扬州呆久了，可认识去往江宁的路？这是少主第一次差遣咱们，可不能出了岔子。”

“少啰嗦。”

魁梧大汉一甩马鞭，扬长而去，连夜赶往江宁。依少主的意思，龚先生年事已高，不宜长途跋涉，要将其安置在一个气候与扬州差不多的地方，颐养天年。

佝偻男子眺望了会儿，弯下腰，将一张纸条插在一名侍卫的衣襟里。

次日天没亮，侍卫衣襟里的纸条出现在太子卫溪宸的手中。

卫溪宸坐在驿馆窗边的茶水桌旁，身着雪白中衣，肩上披着一件云锦外衫，面容几分不悦，却在姓郑的佥事被押进来时，恢复如常。

“说说吧。”

他语气平缓，不见愠怒。

郑佥事“噗通”跪在地上，头顶距离卫溪宸搭起的左脚仅仅隔了三枚铜板的距离，他惊慌战栗，话音含糊，“回殿下，小的是……是想……是……”

“是想讨好孤的母后。”

“……是。”

“所以忤逆孤的意思。”

站在窗前的富忠才皱了皱脸，眼纹深深，这个郑佥事是吃了熊心豹子胆，敢僭越殿下指令！

如此蠢材，是怎么得到兵部举荐的？