第68章（第3/5页）

罗田哼着小曲儿，在纸上写下所有的事。

他受贿了多少银钱，余下的钱又藏在何处，他把拉拢大皇子的事全揽在自个儿身上，没有多说柳通判半句不好，他盼着柳通判领情，好好照顾一下罗家的人。

他也不想死啊，但他怕诛灭九族。还有舅舅家的人呢，外甥和外甥女都乖巧，他上个月过端午的时候还亲手抱过。

小孩家家，可不能受他的累。

罗田恳求姜萝网开一面，妇道人家心肠最软，姜萝应该会同意的。

死到临头啦。

他穿上整洁的公服，把白绫悬上房梁，系紧了死结，罗田又在最后关头，吃了一片胡桃云片糕，喝了一口茶。

回想起茶楼里靡靡众生，过往走马灯似的一页页翻篇。

罗田想，如果他没有贪慕富贵就好了，好歹命能留着。但他知道，穷是糅杂进了骨头根子里的，他穷怕了，所以会忍不住贪。

他不想过苦日子，所以馋起富裕的生活。

罗田上吊时，心里忽然想到了他的阿娘。明明从前在家徒四壁的破屋里，一家人啃紫芋也很香甜，怎么如今就挨不住饿了呢？

他不由落下眼泪，心里发问：娘啊，这官场路，怎么这么难走啊？

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隔天，姜河被河上捕捞的船只救回了岸边。

他声称是罗知府害怕多年贪墨赈灾银的事情败露，而对他痛下杀手。

罗田畏罪自缢，留下了赎罪的陈情文书，文书里道明他谋害皇裔的动机，在背后推波助澜的人，乃是大皇子姜涛。

此事一出，满朝文武哗然，一时间庙堂沸反盈天。

皇帝最不喜的兄弟相残之事还是发生了，他连夜召回三个子女，查问始末。

家丑不可外扬，皇帝是极要脸面的人。因此，他今日只传召朝臣御门听政，站在太和门前的宫墙天井广场里旁听，而他的孩子们则入太和殿内近前咨政。

殿宇的重檐歇山顶压住了橘红色的夕阳，暮色渐渐昏黑。溽暑过去了，昼夜温差大，一起雾便抖风。老辈人说，宫里头地底下冤死的骨头多，故而阴冷，一入夜，天冷得厉害。

大殿的金龙桐木门板都被拆卸了，朝臣们分为两厢，立在门外督看。空荡荡的殿宇里，被皇帝的威严压着，无人敢开口说话，一时间鸦雀无声。

圣架面前不得放肆，姜萝偷偷瞥了一眼姜涛，对方回敬了她一个意味深长的笑容。

还是苏流风先打破这一重沉静，他肃着脸，禀报：“陛下，臣与三法司经手彻查四皇子遇刺一案，凶犯罗田已畏罪自刎，死前为保家族平安，他还留下了自述陈情书。据书信里所言，罪臣罗田贪墨近乎八万两白银，倒卖赈灾米十一万石，余粮与家业已尽数抄办充公。罪情种种，罄竹难书，烦请陛下亲自过目。”

苏流风将这一叠信件高举于额前。

皇帝眼风一瞟，福寿会意，上前逐一接过，奉给皇帝：“陛下。”

皇帝抽过信件，一页页翻阅起来。

罗田就是一只养得丰腴的猪崽子，如今下刀割肉，油水就漏出来了。

这样的重罪，难怪他要找人兜底。

皇帝拧紧了眉头：“好你个罗田，竟为了一己私欲，置乾州百姓的性命于不顾，罪当凌迟！自尽倒便宜他了！”

姜河少年气地一拱手，对皇帝道：“可不是？罪臣罗田竟为了自保，甚至联合大皇兄加害于儿臣。父皇，若不是儿臣命大，那日就要死在乾州了！请父皇为儿臣做主！”

姜河终于发难，姜涛也不怵他。

“你胡说八道！”姜涛骂完姜河，撩袍跪到地上，含泪道，“父皇，儿臣最看重血脉亲缘，绝没有伤害过自家兄弟。这不过是四弟的片面之词，他如今全须全尾站在您面前，谈何被儿臣暗下谋害？”

“大皇兄睁眼说瞎话，难道不心虚吗？”姜河皱眉，“若我死了，夜里变成鬼也不会放过你！”

“你……”

“够了！”皇帝一拍龙头椅，沉声，“信上分明写了，罗田得大皇子密令，设计杀害河儿，你还有什么可说？”

姜涛磕头：“父皇明鉴，儿臣绝非此等阴险小人。”

“白纸黑字，证据确凿，你还想狡辩？！”皇帝沉声，愤然抖下几张信件，“涛儿，朕最恨的是什么，你可知道？朕最恨兄弟相残，最恨你们被权势蒙蔽了双眼不认血亲！朕对你很失望。”

姜涛膝行两步，声泪俱下，“父皇！那信件经过了三妹与四弟的手，谁知纸上真伪。况且，父皇没有比照过儿臣字迹，只因您心里存了对于小儿子的偏疼，便盖棺定论冤枉您的大儿子吗？父皇，儿臣委屈！”

他不服，他叫屈。

姜涛原本想的是，姜河死了，皇帝无力回天，总会宽恕他。