第146章（第2/5页）

李摘月会以此发难，他们心中早已有所预料。

“真人提及此言……”周家主轻咳一声，心知不能再任由对方掌握话题，索性不再绕圈子，“莫非是为了近来棉桑种植之事？不瞒真人，近来总有刁民四处造谣，污蔑我等强占土地，还望真人为我等做主，澄清视听啊。”

李摘月挑眉，故作讶异：“哦？贫道今日原只想问问这棉桑种植之事，听周家主此言，其中竟还牵扯出强占土地的官司来了？”

周家主面色顿时一僵，恨不得当场咬掉自己的舌头！果然言多必失，自己怎么还主动递了话柄过去！

一旁的楚家主见状，眸中闪过一丝不易察觉的嘲讽，他根本不信李摘月不知内情，甚至怀疑，此人此番前来河南，就是受了朝中某些人的撺掇，专为整治河南的土地兼并之风而来。

刘勋见气氛不对，连忙打着哈哈圆场：“真人莫要误会！周兄也是一时情急。关于棉桑种植之事，我等确是一片苦心，皆是为了百姓着想啊！棉桑之利，远胜粟麦，百姓若能借此增收，何乐而不为？近年来民生多艰，实乃天灾所致，如今天灾已过，邓陵日后必是风调雨顺，待百姓们尝到甜头，自然会明白我等今日的拳拳心意！”

他这一开口，其他人如同抓住了救命稻草，纷纷附和：

“是啊是啊，刘公所言极是！我等平日修桥铺路，施粥赠药，从未吝啬！”

“每逢灾年，我等家族皆开仓放粮，救济灾民，此心天地可鉴！”

“不仅如此，城外观音寺、三清观的香火修缮，我等也捐资颇多，只为祈求一方平安。”

“朝廷亦曾明令鼓励种植棉桑，我等积极响应朝廷政令，亦是尽忠王事，为国分忧啊！”

……

众人你一言我一语，竭力将自己塑造成乐善好施、忠君爱国的典范，厅内一时充满了自我标榜之声。

李摘月神情淡漠地听着，直到声音渐歇，她才轻轻放下茶盏，发出清脆的磕碰声。她目光扫过众人，语气平淡却带着刺骨的寒意：“听诸位家主这番慷慨陈词，当真是铁骨铮铮，清清白白，善名远播啊！相比之下，倒是贫道这方外之人，显得有些不近人情，汗颜，汗颜呐！”

听着这毫不掩饰的冷嘲热讽，众人面上皆是一阵讪讪，心中更是七上八下。

“池县令，”李摘月忽然点名，语气听不出喜怒，“你觉得……他们说的，可有理？”

池子陵闻言，当即起身，动作利落带着一股决然。他冰冷的目光如同实质，缓缓扫过在座这些道貌岸然的世家家主们，那眼神中的审视与鄙夷，毫不掩饰。

众人被他这突如其来的动作和锐利的眼神惊得愣在当场，心中陡然升起一股强烈的不安与不悦！

池子陵缓步走到厅堂中央，身形清瘦，此刻却仿佛一柄骤然出鞘的利剑，锋芒毕露。他目光如寒冰，首先便锁定了方才多嘴的周家主。

“周德文！”他声音不高，却字字清晰，砸在地上铿锵作响，“你还有脸在此喊冤，要真人为你做主？你周家借着放贷之名，利滚利盘剥乡里，多少农户只因借了你一斗粮，最后却被逼得卖儿鬻女，田产尽归你周家！去岁旱灾，你囤积居奇，一石粟米被你哄抬至天价，逼得多少人家易子而食！那民脂民膏，吃得你可还安心？你这无良老贼，也配谈为百姓好？”

周家主被他骂得脸色由红转白，再由白转青，手指颤抖地指着他，“你…你…血口喷人！”

池子陵根本不理会他，目光倏地转向楚家主，那眼神中的鄙夷更甚：“楚怀仁？你也配叫‘怀仁’！你楚家子弟，光天化日之下强抢民女，逼死人命，事后不过推出个旁支庶子顶罪，真当无人知晓？你纵容族中恶仆，欺行霸市，顺阳城内的商铺，但凡是赚钱的营生，哪一桩没有你楚家强取豪夺的影子！你楚家祠堂里供着的‘积善之家’匾额，就不觉得烫手吗？品行不端，辱没门风，说的就是你楚家！”

楚家主气得浑身发抖，猛地站起，却又被池子陵那凌厉的目光逼得生生坐了回去，只能从牙缝里挤出：“池子陵！你休要污蔑！”

池子陵冷哼一声，脚步移动，目光如炬，又钉在肥头大耳的张家主身上：“张万清！你张家更是无法无天！去年春耕，你家庄户与邻村争水，你竟纵容家丁活活打死六人，事后不过赔了几贯铜钱，便草草了事，视人命如草芥！你张家矿上，每年有多少矿工因你苛待工钱、不顾安全而枉死？他们的冤魂，夜里可曾入你梦来？横行霸道，草菅人命，你张家堪称邓陵一霸！”

他言辞犀利，如数家珍，将张家的肮脏勾当一件件抖落出来，张家主额头冷汗涔涔，张着嘴，却发不出半点声音。