第168章（第4/4页）

明明还未真正成为佃户，开始耕种，但这一碗饭已教他们吃得眼眶发热，一边吃一边忍不住用袖子抹眼。又想起方才那位威风凛凛的小娘子强调“须洁净”，忙又忍住，唯恐自己这般举止污了旁人眼。

此处是分批用饭，带他们来的人正在与喜娘禀话，并未同来。旁边用饭的雇工见了，心□□谅，想起自己初入庄时的不安，宽慰道：“既来了，便安心罢。娘子是顶好的善人，日后勤勉做工，莫辜负娘子的用心便是。我初来时，也是这般惶恐，可娘子说了，‘吃饱饭才有力气干活’。咱们吃饱了，多出力，自己挣得多，庄子也越来越好，是不是？”

他们哽咽地应着，看向正在用饭的男女老少。有身强力壮的佃户，也有瘸腿断臂的汉子，有个头不高的小童，也有驼背瞎眼的老妪……他们都在此寻着了归宿。

这些新来的佃户瞧着，忍不住心生羡慕：日后，我也能像他们一般吗？

简单接待后，阿青便不再露面。娘子早先交代过，庄子越来越大，不能只靠几名管事，须得提拔下头人。故余下时候，便由这些领队向新来的佃户细讲规矩、说福利、谈奖罚。

庄子如一架精巧器械运转着，众人各司其职，充满奔头。

作为田庄大管事，阿青有许多事要忙，比如染坊的进度。

牧羊场地盘最大，屋舍也最多，染坊便挨着搭建。春播过后没那么忙，庄上有力气的佃户便自告奋勇来搭屋，秀娘买来材料运到庄上后，便未再请匠人。

人多力量大，做得快，又因是给庄子干活，个个格外仔细，成品不比花钱雇来的匠人差。阿青不教他们白出力，一一记下名字，好让他们以力气兑换粮票布票等。

反让这些佃户不好意思了：“本就是闲着，每日还能吃两顿饱饭，一身的力气正愁没处使。若连这点力气活也要领赏，那可真是厚颜无耻，愧对娘子的关照了。”

几人推让着，硬是将粮票塞回阿青手里，弄得阿青无奈摇头，苦笑不已。

他们说得快，情绪又激动，胡女听了个半懂，懵懂地望着阿青，用蹩脚的官话问：“这边搭好了，何时染色？”

这些时日，她挑选了信得过的女童来钩织练手，已十分熟练，只等毛线尽快染出色，便能出货。作坊那边日日都在出酒、出粉丝，她们牧羊场也不能落下。

胡女与这些佃户是一样的心思，只想着多出力，莫辜负娘子的善心。尤其是自己是花重金买下的，她既感恩，又常觉不安，有时夜半惊醒，恍惚间还以为自己仍在人牙行里，衣不蔽体地任人挑选。

坐起身，借着月光看见被自己打扫得干干净净的小小屋，才恍然惊觉早已有家了，热泪满面。

阿青问：“物什够了吗？若够了，便可开始了。”

胡女连忙说了一串话，夹杂着官话与胡语。胡汉女在一旁翻译道：“够了。在草原时，都是随手摘了花草便能染线，哪像这儿，有这么多器具、这么大的缸，染起来不知多方便。”

阿青笑道：“好。那你先取些毛线试染，出了色样先别急着大批染，我遣人送到府上，让娘子过目。”

所以等祝明璃安排完马球队的宴席，又去印坊看了活字雕版进展，将新印的书册顺道带回书肆，准备回府审稿，预备下一波文萃墙上新时，焦尾自外匆匆走来，喜气洋洋：“娘子，染坊那边送新染的毛线来了。”

将竹匣一开，只见里头整整齐齐码着一绞绞五彩斑斓的毛线。

祝明璃拿起细看，捻了捻，手感软和，染色也牢。

她既惊讶于胡女的手艺，又欣喜进度之快：“很好，这么快便染出来了。待布帛肆开张，说不定还能连护膝、薄袜、佩囊一同上新。”