第170章（第2/4页）

祝明璃颔首：“那我顺路去瞧一眼。”又提高声音对几个孩子道，“我去庄上看看。你们若约了人游宴，便先回城吧。”

游宴随时都可，但同叔母一道的机会却少，孩子们想也不想便答：“我们同叔母一起去！”

于是一行人调转车头，往庄子行去。果然不远，片刻即至。

沈家战功赫赫，赏赐颇多，本就是大族，田产自然丰厚，比祝明璃那努力扩展的田庄还要大上许多。只是田地虽广，却未尽其用。

不过祝明璃也明白，不能指望人人都如她庄子一般。以京畿一带的标准而论，沈家庄子已算上乘。

这一带毗邻诸多高门大户的庄子，很多都靠关系人脉从官营作坊讨来了农具，但祝明璃一路看过来，还是沈府的田地翻地效率最高。

或许因为农具是直接从自己工坊拿的，比官营作坊所出更扎实，用料舍得，细节有保障。

沈绩去祝明璃的庄子看过，更安排庄头过去学了一段时日。即便如此，祝明璃观察下来，这庄子的管理仍欠火候——譬如警觉不足，几人进庄有一阵，庄头才匆匆赶来。

庄头认得沈绩，却是头一回见到祝明璃，可谓久仰大名。

去岁正是因这位新主母嫁入后大力整顿，彻查田亩、佃户数目，将前任庄头、管事一概撤换，他才得以顶缺上位。

后来郎主吩咐他去城南庄子学习，他起初不解，待到地方一问，方知那竟是主母的嫁妆庄子。进去一看更是心惊，没曾想一个庄子竟能管成这般光景。

初入时，未看到畜牧与作坊，光是众人言行举止与那套明晰的章程，就听得他一愣一愣的。待参观劳作、集中学习农事后，才意识到自己竟然比那些不识一字、却整个冬日都在勤学的佃户落后。

再想起之前新上任的巡查庄子的管事，但凡有疑，必会亲来询问，从无懈怠。庄头当时只觉新主母是个厉害角色，待真去了她庄子，才知“厉害”二字尚不足以形容。

此刻他见沈绩身侧站着一位气度沉静的娘子，心中立时明了，赶忙上前恭敬行礼：“不知郎君娘子前来，有何吩咐？”

祝明璃道：“无事，只是顺路看看，你同我讲讲庄上情形。”

她语气堪称温和，庄头额上却瞬间冒出冷汗，竟比面对郎主时更为紧张。若说郎君来庄上是主家巡查，那么亲眼见过主母如何打理庄子的人，面对她时，便如面对专司督察的能吏，敬畏更深

即便庄头自认在管理上并无纰漏，仍是大气不敢喘，小心依着当初去祝家庄子学来的章程，向主母禀报。

“如今春播刚毕，都是学着娘子庄上的法子，用了新农具与耕牛。只是有些佃户惯按自家老法子耕种，不肯全然听从指点，实在恼人。”

祝明璃微微蹙眉。

庄头顿时胆寒，连一旁事不关己的沈绩，也莫名生出一丝差生如临考校的忐忑。

“想法相左是常事，不能按头强做，需将道理同他们讲明白，教他们如何做。眼下春播后稍有空闲，这些事便要跟上。今日费些力气，往后方能省力。”

她一边走，一边观察田间情形，随口问了几个问题，便点出数处不足。

庄头不住拭汗：“娘子教训的是，小人这就叫他们改。”

那些紧要的、亟待改正的问题指出来后，余下的便多是系统性或细枝末节的不足了。

祝明璃的庄子与别处有一根本不同：作坊是从收容困顿之人着手的，佃户眼看着他们一点点好起来，对主家便生出一份极强的信任与归属，这无疑让管理更顺些。

若用一个词概括，便是“齐心”。但要想复刻她庄子的成效，不能每次都走相同的路，也需摸索一套更具普遍性的法子。就沈府这边而言，庄头进修时日虽不长，确比从前好了不少，比附近庄子都强，但还不够。

祝明璃便问他：“庄上可有伶俐些的孩子，比如管事、佃户的儿女，会识字、聪明灵慧的？”

庄头立刻想到那边每家每户都送了孩子听讲，而管事更是庄头的一双儿女，忙道：“小人有儿女，庄上也有几户人家孩子机灵。”他试探着问，“娘子是想让他们过去学？”

祝明璃点头：“总不能一直这么下去，他们学成归来，你也能多个帮手。”这对庄户子弟而言，可是难得的出路与前程，庄头自然求之不得。

一旦祝明璃开始主事，旁人便自然而然地沦为陪衬。哪怕庄头知道她身后跟着的是沈将军与几位矜贵的小郎君、小娘子，他也无暇逢迎奉承，全程只紧跟着主母的思路，或答话，或听训。

包括整个行进路线，亦是祝明璃走在最前头，其余人落后半步跟随在后，听得似懂非懂，也不敢插话询问。