第175章（第2/3页）

祝明璃摇头，语调一如既往沉稳：“小将军，你并无他选，不是吗？难道你能背弃沈家世代忠良之名，置将士与百姓性命于不顾，弃京中家眷于险地？当初你抗旨不攻，惹恼圣上，不正是因不愿用三万士卒的性命，去换一个虚妄的功勋吗？”

在狱中受尽酷刑时，他不曾痛悔；与那位自己曾尽心扶持自己的君父相见相辩时，他虽心灰意冷，却也心下平淡无波。

可此刻，听着祝三娘平静道出他心中所想，沈绩却喉头哽塞。

他深深吸气，压下翻涌的情绪，笑道：“我不‘小’，也不再是‘将军’了。”功勋官职，早已褫夺一空。

祝明璃改口：“三郎，母亲的后事，我已妥善安顿。”

“三郎”二字，让沈绩脸上最后一丝强撑的笑容也消失了。

他沉默良久，最终弯腰，将额头轻轻抵在祝明璃肩头，极轻地唤了一声：“璃娘。”

这是他第二次这般唤她。

第一次，是沈令姝自缢身亡时。

祝明璃悲恸不能自已，惊觉自己多年消沉、蹉跎光阴，竟眼睁睁看着侄女倾颓逝去。至此才幡然醒悟，振作起来，照顾沈母，打理沈家。

那时在灵堂前，沈绩将她抱住，说：“璃娘，令姝之死，罪在我，不在你。”

此刻，祝明璃也试探着，抬手回抱住他，任他在自己肩头默默落泪。

他很快收拾好情绪，哑声道：“我想……先去看看阿娘。”

“我明白。”祝明璃颔首，扶他上车。

马车驶出城门，长亭下，却见一位娘子撑伞独立风雪中。

沈绩蹙眉，祝明璃已叫停了车夫。

那娘子举伞走近，正是严七娘。

她看向祝明璃：“我想沈将军获赦后，必会先来祭拜老夫人，故在此等候。”

祝明璃连忙下车，郑重一礼：“此次，多谢七娘为将军奔走。”

她与严七娘算不得熟稔，却有种惺惺相惜之感。当初沈绩决定奉诏回京前，她便各处奔走，最终求到了严府中。

严七娘扶住她，目光投向车厢内那道狼狈落拓、早已不见昔日英武的身影，低声道：“若真要谢，该谢之人并非是我。公主说，她不能眼睁睁看着忠臣被构陷，死于狱中。”

言罢，她转回头，对祝明璃轻轻点头：“此一别，不知何时再能相见，望三娘珍重。”

说罢，她便举伞转身，一步步走入茫茫雪幕，直至消失不见。

雪渐渐停下。

祝明璃陪着沈绩登上孤山，拜祭坟茔。

他在坟前默立许久，终是一言未发。

*

梦境画面再转。

战事四起，圣上重新起用沈绩，先任太守，后再任节度使。

这一次，祝明璃随他同赴陇右。

次年腊月，反贼南下，常山、魏州皆连失守，朝廷军队节节败退。圣上震怒，天威有损，令诸将悉力进击，不可退守，骁将多陨，士气大败。

接着，洛阳失守，反贼自立为帝。

圣上弃长安而逃，百姓惊恐，官员争相逃窜。

唯有公主率领暗中蓄养的私兵，坚守长安，誓言与百姓共存亡。

圣上慌乱中，终于想起远在陇右的沈绩，擢升他为河东、河西、陇右节度使，命他火速率军驰援。

无数驿马累死途中，终于将圣旨送到陇右，可这一次，沈绩并未奉诏南下保护圣上，而是选择驻守陇右，守好这几州。

天下大乱，路途断绝，音讯难通。

祝明璃本就病体难支，更不知外界局面如何。

外人皆道这对夫妻情分浅薄，多年未有子嗣，祝娘子自嫁过去后便独守空房，而后又十年分离，如今随军至陇右，却独居节度使府，久不相见。都说将军对她，并无多少情分。

中原动荡，兵力吃紧，吐蕃趁乱来犯，沈绩根本抽不开身。

待他击退吐蕃，连夜策马赶回府中时，祝明璃已是气若游丝。

他来到榻前，看着被病痛折磨得只剩一把骨头的祝三娘，沉默良久，在床边坐下。

祝明璃费力睁开眼，看到他，轻轻唤了声：“小将军……”

这一次，沈绩没有再纠正她的称呼。

属下在外焦急催促：“将军，军情紧急，该走了！”能连夜赶回看她这一眼，已是奢侈。

沈绩却无法挪动脚步，他轻轻牵起她的手，用额头贴靠她冰冷的手背。

他的声音很轻：“璃娘，再多陪我一会儿吧。”

外间催促又起。

沈绩起身，最后深深看她一眼，转身匆匆离去。

十日后，吐蕃赞普殒命，敌军败退，军营一片欢腾。

在这片庆贺中，沈绩接到了府中来讯。

娘子于三日前，去了。

他沉默许久，面上看不出丝毫悲恸，只平静道：“知道了。”