第276章

此番行程比来时顺畅许多, 朔方各地已然改变，再不似当年那般行路艰难。

加上祝明璃的名声传遍边陲，庞大的车队所到之处, 无论补给、住宿、安全、饮食, 都极为便利。

沿途有许多官员想要设宴款待, 祝明璃都委婉推辞了, 只道急着着赶路。毕竟是圣人传召，不可耽搁。

朔方远离腹地，也就远离了叛军之乱，从灵州城为中心向四方辐射，处处都透着一股欣欣向荣。见到这些, 祝明璃心下甚慰。

然而一旦离开朔方地界, 问题便显现出来。

倒不是路不好走，也不是官员待她不好, 而是因为此前的大乱, 虽不像第一世那般长驱直入一直打到长安、洛阳，可中原仍受战火波及, 且持续时间不短。

对方拼死一搏, 并非小打小闹, 因而荼毒甚深。

战乱本身不只是打仗, 更关乎粮价、税收、人力、人口迁徙, 甚至会影响一地治安。

往回走，时常会受到城里的世家大族接待。因晓得沈绩平叛有功，必受圣人重用, 祝明璃更是被亲召回京，前途不可限量，自然想要攀附。

虽有战乱, 这些府邸仍是朱门绣户，毫无影响，入府所见，主人皆已穿上了朔风的棉布，染成鲜亮颜色，好酒好肉都不缺。

可祝明璃一直心不在焉，只略尽礼数，并不似从前在长安那般长袖善舞。

一离开城邑，对比便显现出来了，大家也就明白了她的心绪。

他们此番选的是最短路径，并未绕道太原、洛阳那些繁华之地，因此所见百姓皆受战乱影响，面有菜色，形容困苦。

沈令仪忍不住与沈令姝咬耳朵：“明明朔方才是苦寒之地，这些年因战事停歇，又免于叛军蹂躏，上下同心，反倒比中原百姓过得还好一些。”中原百姓怕也想不到会有今日。

沈令姝听罢甚是唏嘘，不断摇头。

她脑海中浮现的，是朔方百姓在养殖场里放羊，各家各户圈起小菜园种土豆、养鸡堆肥、日子渐好的画面。

与眼前受饥受寒的百姓堆叠在一起，自己心中都酸楚难言，更何况叔母了。

如此继续前行，天气渐渐回暖，却并无春意盎然的生机。

祝明璃起初还在交代各种事宜，与众人商议到了长安后的安排，把种种可能性都想遍了，每日都在开会。

到了后来，话渐渐少了，变得沉默起来。

沈绩见她如此，便问：“三娘在想什么？”

祝明璃怔了怔，答道：“我在想，日后的路要怎么走。”

沿途停车歇脚时，常有官员、世家来献殷勤，送些粮草物资。

祝明璃来者不拒，并不觉得欠了人情，也不代表日后要做什么。

她一向滑不留手，极难拿捏。

不过无论是哪地，那些官员都会说上一句：“祝娘子颇受圣人看重，此番应当会入朝为高官了。”

有人猜得更细，说她可能会入户部。更有人说，以她在朔方的本事，日后说不定能出一位女京兆，甚至入主中枢。

若是旁人听了这话，都会激动得满面通红，意气风发，可祝明璃的反应却一直很平静。

她想起这些年严七娘写给她的信，虽措辞隐晦，笔墨简短，却字里行间透着局势的风云变幻、尔虞我诈。

她们再也不是当年十八九岁的小娘子了，心境多有变化。

严七娘本就少年老成，而后更是稳重寡言，这些年在长安的算计与磋磨，磨掉了性子，锻出了城府。

自己也何尝不是改变甚多？听到这些吹捧之言，如今只会感叹还未为官，就已尝到官场迎来送往的滋味了。

沈绩多多少少猜出她的想法，遇到这种场面，出府后都会温言宽慰道：“三娘，无论做什么官，只要做得好，都能为民生出力。官场之中，三分做事，七分做人，有时身不由己，但总能从中寻到玉汝于成之路。”

便是崔京兆那样的人物，到了如今高位，也不能全然为民做事，仍要陷于党派之争、官场倾轧。

对一个在朔方全力以赴，被所有人同心支持搞基建的人来说，这定然苦闷，甚至有些明珠蒙尘。

祝明璃见他如此关切，眉头紧锁，反倒笑了出来，拍拍他的手安慰道：“你不必担忧，我并非在怄气，我只是在想，圣人会给我什么官职。”

她与如今的圣人相识时，还是长安城里一个小娘子，面对公主多少有些讨好，远不如现在成熟。

十几年过去，她变了，圣人只会变得更多。

从闲散公主到养兵蓄马、在幕后操纵，最后主持朝政、顺利登基，如今又是什么模样？她可曾听说她在朔方的事迹？当初以“闲散”著称的公主，如今登上皇位需要平衡权贵，视角不同了，看法会不会也不同？