第三章 症状（第26/27页）

现在牛香心里真是又后悔，又害怕。牛香后悔的是自己没有继续央求虎大把人放了，才惹出今天的灾祸；害怕的是，虎大要是真的为这桩人命吃了官司，那她以后可怎么办呀？这些年牛香是铁了心跟虎大好的，尽管虎大有时对她三心二意，可多数时候还是好的，一个寡妇人家被一群娃娃拖累着，身边有虎大这样一个硬邦邦的男人撑腰，终归是件好事。再说，牛香知道自己是离不开虎大的，这是她的本性。

牛香正准备挤进人堆里看看，却听见里面传来的一阵女人的哭号声，很凄惨的样子，她一听就知道是秀明。牛香忙止住脚步，又下意识地往后退缩。人群呼啦一闪，几个民兵把尸体从圈棚里抬出来，一股很浓的臭味扑鼻而来。牛香险些叫这种味道熏趴下了。她捂住鼻子镇定了一下，见秀明果然紧跟在抬尸体的队伍后面。她没看清秀明的脸，只是听到秀明哽哽咽咽的哭声。

最后从里面走出来的，是虎大跟一个戴眼镜的男人。虎大目光呆滞，脚步也有些蹒跚，像是快要睡着了似的，迷迷瞪瞪朝前走。牛香揪心地站在黑暗中，她很想走过去劝虎大两句，让他别着急上火，让他想开些。可一看见那个戴眼镜的男人和他那张发白僵硬的面孔，她就打消了念头。这种时候，牛香真想替虎大做点什么事情，哪怕走过去让他狠狠地扇自己一通嘴巴子，泻泻火也好。

牛香忽然想起了一个人。这个人刚才一直没有出现。她不知道这人为什么没有来。大伙都来凑热闹了，都想看看爬在死人身上那层厚厚的白蛆，惟独她想到的这个人整晚没有露面。心里想着，不知不觉就经过了自家的门口，然后继续朝前走，一直走到村子里最破落的那院宅子跟前，才停住脚步。敲了几下门，院里没有什么动静，院门虚掩着，屋内像是亮着灯，牛香径自走进去，最先钻进她鼻孔里的是一股又浓又潮的香火味。

许多年来，牛香几乎再也没有只身走进过我们村这个荒僻的院子。这里就像一口干涸多年的老井，而且曾经有人跳进去寻过短见，大伙在日常生活中总是会有意无意地远远绕开它，到别的有新鲜水源的地方去。在牛香的意识当中，这所老宅院一直都空着，没有一点人气，充满了陈腐而又诡异的味道。

牛香还记得有一年，自己的大娃子从箱子里偷出她的一只玉手镯，试图去外面换那种水晶玻璃珠子玩，却不小心把手镯给打碎了。那天她把大娃子狠狠揍了一顿，娃子就从家里吓得跑出去了，整晚不敢再回来。牛香后来就是在三炮家黑漆漆的老宅院里找到他的。大娃子被牛香拽回家后，人就有些异样了，像得了一种非常奇怪的病，身上长出蚕豆大小的红斑，打针吃药也不见好，白天人呆得像根木头，只知道坐在门槛上，一刻不停地用指甲挠自己的后背，后背的皮肤抓得稀烂了，在太阳底下发出令人难以忍受的恶臭。这种气味几乎把村里的苍蝇全都招惹过来了，它们在牛香家的院墙和家具上留下了密密麻麻的黑点儿；大娃子到了夜里总是大喊大叫连哭带闹，搅得别人无法入睡，以至于左邻右舍都咬牙切齿地骂牛香家养了一只夜猫子。牛香后来只好请来了神婆子，隆重地在家里布下道场。一家人又烧香又叩头又求神，弄得屋里烟雾缭绕鬼气阴森。神婆子在遮蔽严密的漆黑的小屋子里又跳又唱，将刚刚杀死的公鸡的热血吞在嘴里，再喷到大娃子身上，用那鲜血涂抹了他的腐烂的后背，又在后背上拔了六只火罐子，最后还给他连着用烧酒灌下三副现场求得的神符灰。几天后，中了魔障的大娃子渐渐好转了，脊背上的红斑也烟消云散。那以后，牛香经常用神秘的巫婆般的语气冲娃子们发出警告：记住！那里有死冤魂，它们会附到不听话的娃娃身上！

如今想到以往的旧事，牛香忽然就觉得不寒而栗了，仿佛又闻到了那股腥臭的血味扑鼻而来。她真的有些后悔了。她想赶紧拔腿准备离开这个不祥之地。可是，已经晚了。身后有人突然上来拍了她一下，像小鬼揪头似的突兀，她吓得差点趴在地上。没等她转过身，一只胳膊早被死死钳住了，然后拉起她就走进屋里。换成村里别的女人，恐怕早吓得尿裤子了。

惟独牛香不会。她只是尖叫了一声，待她稍微定住心神，看清抓住她手臂的人时，慌乱的心跳就跟着平缓了。她故作镇定地说：“装神弄鬼唬谁呀！”

对方嘿嘿一笑，说：

“放着好戏你不看，偏踅摸到我门上干啥？”

牛香猛地抽出被抓得生疼的胳膊。

“好戏，哪有啥好戏？好戏不都躲在台后看！怕是你一个人在后面偷着笑吧。”