一四波多里诺用父亲的牛救了亚历山大（第11/11页）

“这样的情况只会持续到下一场战争之前。”腓特烈在口中嘀咕，“不过军队已经疲倦了，我们越早抵达帕维亚的营区越好。我们出发吧。”

当时为复活节的第一个时辰。如果腓特烈回头看的话，他会看到亚历山大的城墙冒出高耸的火焰。波多里诺转头的时候看到了这一幕，他知道这些火焰大部分都来自燃烧帝国军队的战具和木屋，不过他宁可想象亚历山大的市民正在跳舞高歌，庆祝和平的到来。

一里路之后，他们遇见了一支联盟的先遣部队。支队的骑士向路旁分开成两列，让帝国军队从中间通过。没有人了解他们这么做是为了致意，还是为了保持距离，他们永远无法知道。联军当中有人举起武器，而这个动作可以被视为致敬，也可能是一种表示无能的象征，或是一种威胁。愤怒的大帝假装什么都没有看见。

“我不知道，”他说，“我觉得自己像是在逃命，而他们却用武器向我致意。波多里诺，我到底处理得好不好？”

“你处理得很好，父亲。你让步的程度并没有超过他们。他们因为尊重，所以并不想在旷野中攻击你，你应该感谢这一份敬意。”

“他们是应该这么做。”红胡子倔强地说。

“如果你觉得他们应该这么做，而他们也这么做了，那你还抱怨什么？”

“没什么，没什么，就像平常一样，你说的都对！”

接近破晓的时候，他们在远方的平原和前方的丘陵上，看到了敌方大军的主力部队。他们在一片薄雾中集结在一起，没有人清楚他们是因为谨慎才和帝国军队保持距离，因为敬意而围绕在四周，还是以一种威胁的姿态逼近。联军的部队分成小队移动，他们时而伴随着帝国军队走一段路，时而停驻在小山的顶上观察队伍行进，时而又像是在逃避。周遭的寂静十分凝重，只有马匹的蹄声和战士的步伐打破了沉默。从几座山头上面，偶尔可以在清晨的苍白当中瞥见几道冉冉上升的细烟，就好像其中一群人从丘陵上隐藏在草木中的塔楼，向另一群人传送信号一样。

这一回，腓特烈决定往好处诠释这一趟险恶的通行：他下令升起军旗和王旗，然后当自己是打败蛮族的奥古斯都大帝一样迈进。无论如何，他就像自己是这些好战城邦的父亲一样穿越，而当天晚上这些人大可一举将他消灭。

他们走上通往帕维亚的道路之后，他把波多里诺叫到身边，“你是一个永远的无赖，”他说，“不过事实上，我的确需要找一个借口脱离那个困境，所以我不怪你。”

“为什么，父亲？”

“我自己非常清楚。不过，不要以为我会放过这座没有名字的城市。”

“名字，它有一个。”

“它没有名字，因为我并没有为它洗礼命名，所以迟早我都必须摧毁它。”

“不要马上。”

“不会，不会是现在。不过这一天以前，我可以想象你又会找出一些鬼点子。我早该在那个晚上就看出自己带回了一个无赖。说到这件事，我想起我在什么地方看过那个放牛的人了！”

但是，波多里诺的坐骑这时候就像发了狂一样。波多里诺把缰绳一扯，跟着消失在地平面上，所以腓特烈也无法告诉他，自己想起了什么事。

[1] 狮子漫游地。指非洲。