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　　山下及刑警共四个人推开久远寺，来到平台角落。我和今川肩并着肩，隔着刑警们的肩膀遥望鸟口。

　　

　　鸟口脸色苍白，只露出上半身，微微上下摇晃。

　　

　　“怎么样?小鸟，坐起来舒服吗?”

　　

　　“好、好可怕喔，树枝好像要折断了……”

　　

　　声音被风吹散，我们只能够依稀听见。

　　

　　“那副蠢样只能从这里看见。而且明明是隆冬，那棵树的树叶却还这么多。不仅如此，上头还积着雪，所以就如同各位看见的，下半身是看不到的。”

　　

　　“柏树不是常绿树，而是落叶树，大部分却都带着叶子过冬哪。到了春天的时候，旧叶才会被薪芽给挤落。这叫让叶，被视为好兆头，所以才会种植在庭院里。这要是其他种类的树，这个时期是光秃秃的，可以清楚地看到人是坐在树枝上，看起来就不像是飘着的了。”

　　

　　听着博学多闻的久远寺老翁那不知是解说还是炫耀知识的话，益田刑警半感佩服地说了：“嗯，要是看到那种地方有人的上半身冒出来，任谁都会吓一跳的。特别是从昨天开始就饱受惊吓的话……”

　　

　　“就像貉一样哪。”

　　

　　山下说。他说的应该是拉夫卡迪欧·汉[注一>所写的怪谈《貉》[注二>吧。被妖怪吓了一跳，总算放下心来之后，又被吓了一跳——饭洼女士当时的经历就像这样吧。

　　

　　注一：即小泉八云(一八五〇～一九〇四)，原名Patrick Lafcadio Heam，为出生于希腊的英国人。一八九〇年以特派记者身份渡日，后与一日本女性结婚，成为日本人，改名小泉八云。著有《怪谈》等与日本文化相关的作品。

　　

　　注二：小泉八云著名的怪谈故事，概略为一名商人行经纪伊国坡，看见一名女子蹲在路旁哭泣，于是上前关切，然而回过头来的女子脸庞却是光溜一片，没有五官。商人吓得魂飞魄散，奔到一家荞麦面摊，告诉老板刚才的经历，老板回过头来说“是长这样吗”，同样是一脸平滑。商人于是吓昏了。

　　

　　“快，在这里拖拖拉拉下去，小鸟会死掉的。快过去吧。”

　　

　　榎木津说道，从平台走回来，离开房间的时候，他看着饭洼女士说：“你既然知道就早说啊。”

　　

　　我们总算回到原来的大厅了。

　　

　　榎木津再次打开女佣或其他人特地关上的落地窗，走出檐廊，朝着上面大声叫唤：“下来!”

　　

　　太胡来了。我忍不住来到榎木津旁边，朝上仰望。纵横交错的树枝与枯叶的另一头，看得见疑似鸟口的物体。

　　

　　“下来!”榎木津在“来”的地方卷舌，再次说道。

　　

　　催促得毫不留情。

　　

　　“喂，榎兄，至少准备个梯子……”

　　

　　鸟口“咚”一声掉了下来。

　　

　　“鸟、鸟口……!”

　　

　　敦子当场跑过去。

　　

　　“鸟口先生!要不要紧?”

　　

　　“唔、唔……如、如果这还叫不要紧的话，世、世界上就几乎没有要紧的事了。”

　　

　　看样子他似乎是屁股先着地的。幸好下面积着雪，不幸的青年勉强还活着。

　　

　　“喏，怎么样?这样就了结了。”榎木津愉快地说，背对鸟口，望向大厅里的人们。

　　

　　“哎，我就想八成是这么回事。”

　　

　　久远寺老翁把嘴巴抿成一条直线。每个人都各自沉思，接二连三地发出失望般的声音。

　　

　　山下无法接受。

　　

　　“怎么?什么叫做这样就了结了?”

　　

　　“山下先生，不懂的只有你一个哟。”

　　

　　益田刑警和其他的辖区警官们面面相觑，看样子益田加入辖区那一国了。

　　

　　“所以说，山下先生，你看，这样一来也不会留下脚印了呀。因为是从上面掉下来的啊。”