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　　常信与觉丹仿佛停止了呼吸似的僵在原地。

　　

　　“已经可以了，仁秀师父，我想你没有要隐瞒的意思，也不打算自首吧?”

　　

　　“一切顺其自然。”

　　

　　“怎么这样……喂，你……”

　　

　　山下只是浮躁不安地左右顾盼，接着撩起头发。

　　

　　仁秀挺直背脊，与京极堂面对面。“年轻人，贫僧从刚才就一直在这里听着，但你是怎么看破是贫僧所为的?”

　　

　　“很简单，你在一开始就自报姓名了。”

　　

　　“哦?贫僧是在何处自报姓名的?”

　　

　　“杀害小坂了稔的时候。我见了今天原本要在仙石楼指认凶手声音的按摩师尾岛佑平先生。他的双眼失明，还劳烦他过来，结果却让他白跑一趟。那位尾岛先生说，疑似凶手的那名僧侣说道，渐修悟入终归是件难事。”

　　

　　这我也听说了。

　　

　　“哦?那又如何?”

　　

　　声音变了，语调也不同。

　　

　　“没有如何。渐修悟入——说到渐悟禅，那就是北宗禅。北宗禅在奈良时代由唐僧传人日本，却完全没有在日本扎根。日本现在的禅，全部都是源自于南宗禅的流派。换言之，全部都是顿悟禅。这样说的话，凶手既非临济僧，也不可能是曹洞僧了。更何况这不是僧侣以外的人会说的话，如此一来，可能性就所剩无几了。在北宗衰微之前能够将渐悟禅传至本朝的，以时期来看，最澄与空海算是极限了。不过不是最澄，那么空海所带回来的禅，不就是北宗禅吗?如果明慧寺是与空海有关联的禅寺，那么守护这里的人，所传递的应该就是北宗的渐悟禅了，那么名字的读音与北宗之祖六祖神秀相同[注>的你……”

　　

　　“了不起、了不起的领悟!”仁秀以铿然有力的声音说道。

　　

　　“啊!”今川大叫出声，“原来……那就是你吗?”

　　

　　“没错，前几天在理致殿与你对话之人，正是贫僧。赵州狗子之领悟，着实精彩。”

　　

　　“今、今川，没有错吗?”山下只是惊慌失措。

　　

　　完全失去了威严的觉丹问道：“仁秀……不，仁秀师父，你、你究竟是什么人?真、真的就像这个人说的……”

　　

　　“贫僧就如同这位先生说的，承袭了代代守护此山的仁秀之名号也。”

　　

　　“继、继承北宗禅……?”常信的声音在发抖。

　　

　　“吾等并未标榜北宗，原本并无宗名，无南亦无北。除佛弟子之外，本来无一物。”

　　

　　“那空海是……”

　　

　　“虽如此传说，却是无所谓之事。吾等法脉自六祖神秀起师徒相传，承袭至今。无论开山者是谁，皆无关系。”

　　

　　觉丹深深叹了一口气。

　　

　　仁秀述说道：“过去，智稔和尚初次造访时，贫僧初届不惑之年。智稔和尚看到贫僧，大为惊讶，贫僧这身模样，也难怪他，而贫僧也大感吃惊。前代经常下山访里收购书籍，此外还有代代继承的众多禅籍，因此贫僧徒有许多知识；然而贫僧年逾不惑，才初次见到除了前代以外的僧侣。智稔和尚将贫僧比喻为白幽子，大为骇异。”

　　

　　“所以，你、你和智稔老师是……”

　　

　　常信困惑极了，十七年间共住于同一座寺院，常信却无法看破这名老人的真面目。

　　

　　“智稔和尚说他已大悟数次，小悟无数，贫僧无法理解其境涯。因此贫僧除了初会，再也没有见他。”

　　

　　“但是智稔师父说他来过好几次。”

　　

　　“即便他来，贫僧亦不见，贫僧不知道他来过几次。其后，在那场大地震之后，泰全师父来了，然后就这么不走了。”

　　

　　“后来我和了稔就进来了……”觉丹垂下肩膀，把手按在额头上，露出极为难受的表情。