第一章 平安夜（第33/37页）

“主意不错。不管怎样，我也该回家了。”他住的农场离实验室大概五英里，位于一个悬崖上，“我想去那里等着我的家人们回来。”

她有点失望。她本来还想和他一起回顾这次新闻发布会。“好吧，”她说，“我会随时注意公众反应的。”

“至少没人问我那个最坏的问题。”

“什么问题？”

“玛多巴-2的存活率。”

“那是什么意思？”

“无论感染的病毒有多致命，总会有一些个体能够存活下来。存活率是一个衡量病毒危险程度的标准。”

“那玛多巴-2的存活率是多少？”

“零。”斯坦利说。

托妮盯着他。她很庆幸自己之前不知道这件事。

斯坦利越过她的肩膀点了点头：“奥斯本来了。”

“我会在出入口拦住他。”她走过去截住这个记者，斯坦利从侧门离开了，“你好，卡尔。问到你想问的情况了吗？”

“我觉得问到了吧。我想知道斯坦利走向成功的第一步是什么。”

“他曾是研制出了阿昔洛韦那个小组中的一员。”

“阿昔洛韦是什么？”

“就是你在起疱疹时会涂抹的那种膏药，品牌的名字叫作舒维疗，那也是一种抗病毒药物。”

“真的？有意思。”

托妮不觉得卡尔真的会对此感兴趣。她想知道他究竟是想问什么。她说：“你在报道我们的时候能尽量呈现事实，而不夸大其词吗？”

“你是想问，我会不会说起你那个关于天启四骑士的典故？”

她退缩了一下：“我真是太傻了，这简直就是我最反感的那种话，我还自己举了个例。”

“别担心，我不会引用你的话的。”

“谢谢。”

“你不该谢我。我本来很乐意用你的话，但是我的观众们永远都不会明白那究竟是什么意思。”他换了一种方式，“自从你和弗兰克分手以后我就没怎么见过你了。过去多久了？”

“他在两年前的圣诞节离开了我。”

“你过得怎么样？”

“要是你想知道的话，我确实有过几段低谷时期，但是情况已经渐渐好起来了。至少，在今天之前是这样。”

“我们应该聚聚，多谈谈。”

她一点都不想在奥斯本身上浪费时间，但还是礼貌地回答道：“当然，干吗不呢？”

他迅速接上的话让她有点惊讶：“你愿意和我共进晚餐吗？”

“晚餐？”她说。

“对。”

“就像，和你约会那种晚餐？”

“再一次，对。”

她从没想过会出现这种情况。“不!”她说。然后她想起来这个男人有多危险，于是她努力让自己的拒绝听上去委婉一点：“很抱歉，卡尔，我吓了一跳。我认识你那么久了，从没有想过那方面的事情。”

“也许我能改变你对我的看法。”他看上去就像一个大男孩一样脆弱，“给我个机会。”

她的回答仍然是“不”，但她犹豫了一会儿。卡尔帅气迷人，收入丰厚，而且还是本地的名人。大多数年近四十的女人都会毫不犹豫地投向他的怀抱。但他丝毫也不能吸引她，甚至，就算她没有爱上斯坦利，她也绝不会想要和卡尔约会。为什么呢？

她只花了一秒钟就找到了答案。卡尔不是一个正直的人。一个仅仅为了制造耸人听闻的故事就去扭曲事实的男人，在生活中的其他方面也不会好到哪里去。他不是怪物，许多男人都和他一样，甚至一些女人也是如此。但是，托妮无法想象和一个如此浅薄的人建立起亲密关系。你怎么可能亲吻这样一个不值得信任的人，向他坦白秘密，在他面前抛弃约束，打开自己的身体呢？光是想想托妮就觉得恶心。

“我很受宠若惊，”她撒了个谎，“但还是不行。”

他并不想放弃：“其实，我一直都喜欢你，甚至在你还和弗兰克在一起时就是如此。你肯定多少感觉到了吧。”

“你以前老爱和我调情，但是你对于大多数女人的态度都是这样。”

“那不一样。”

“你不是在和天气预报上那个姑娘约会吗？我好像在报纸上看到过你们的照片。”

“玛尼？我从没和她认真过。这主要只是为了吸引公共关注。”